Глава 1 (Часть 1)

Шаг, два, три.

Три шага.

Девушка, прикидывая расстояние, пряталась за дверью, тихо наблюдая за открытой площадкой крыши.

Дул сильный ветер. Вешалки на крыше были пусты, металлическая сетка ограждения дребезжала, и дверь приходилось крепко держать, чтобы ее не захлопнуло.

Юноша в зеленой больничной пижаме стоял, глядя сквозь сетку на дорогу внизу. Время от времени до него доносились звуки машин и шум города, настолько далекие, что даже девушка за дверью, услышав их, слегка нахмурилась.

Семпай Юкимура.

Канзаки Банри беззвучно произнесла его имя, слегка улыбнувшись, глядя на выдающегося юношу, стоявшего недалеко от нее.

Она посмотрела на часы. Ой, пора возвращаться, иначе медсестра заметит, что ее нет в палате, и начнет ворчать родителям.

Банри отпустила ручку двери, медленно опустила голову и осторожно повернулась, чтобы уйти.

Раздался звон разбитого стекла, а затем — серия тихих звуков.

Банри обернулась и опустила взгляд.

Боже! Стеклянная панель в двери на крышу разбилась, осколки рассыпались по полу.

Она подняла голову.

Юноша, за которым она только что тайком наблюдала, стоял совсем близко. Мягкие черты лица, плотно сжатые губы, а в глазах — непроглядная чернота.

— Ах! — невольно вырвалось у Банри. — Это не я разбила! — Девушка в испуге замотала головой, словно боясь, что он ей не поверит. — Ветер слишком сильный.

Ее лицо было серьезным, голос — робким.

Юноша улыбнулся. — Да, ветер слишком сильный, — ответил он. Резкость и высокомерие, которые он проявлял на корте, исчезли. Сейчас, немного ослабленный, он казался таким мягким и спокойным.

Банри почувствовала себя еще более неловко. Она теребила рукава пижамы, опустив голову. Темные волосы, доходившие ей до ушей, падали на лицо, и у нее вдруг возникло желание откинуть их, чтобы посмотреть на юношу.

Юкимура прошел мимо нее, тихо произнеся: — Возвращайся, Канзаки.

— А? — Девушка вздрогнула, подняла голову и удивленно спросила: — Семпай Юкимура, вы меня помните?

Юноша остановился, слегка повернул голову и улыбнулся. — Канзаки Банри, 2-D, номер 6. Кирихара часто упоминал тебя.

Мальчишка с торчащими, как водоросли, волосами каждый раз, когда ему назначали дополнительные занятия, со слезами на глазах умолял: «Канзаки может помочь мне с уроками!» А Санада обычно отвешивал ему подзатыльник, заставляя послушно идти к нему домой заниматься. Канзаки Банри и ее отличные оценки по английскому стали негласным секретом теннисного клуба.

Слегка разочарованная, девушка тихонько ответила: «Угу», и снова опустила голову. «Вы меня не помните, семпай Юкимура».

— Просто… мне кажется, будто я где-то тебя видел, — добавил Юкимура, слегка улыбнувшись. — Не обращай внимания.

— А, — Банри посмотрела на его улыбку и невольно кивнула.

Взгляд Юкимуры упал на больничную пижаму Банри, такого же цвета, как и его собственная. На мгновение он задумался, но, сохраняя вежливую улыбку, ничего не сказал, просто молча стоял, держась за перила.

— Эй, вы двое!

С лестницы донесся громкий крик.

«Ой! — Банри прикрыла рот рукой. — Медсестра!»

Канзаки Банри поспешила спуститься по лестнице и столкнулась с поднимающейся медсестрой.

— Осторожно, — Юкимура внезапно протянул руку и схватил ее за локоть.

Длинные, с четко очерченными костяшками пальцы юноши были прохладными, но сквозь тонкую ткань пижамы Банри чувствовала исходящее от них тепло.

Банри подняла голову, ее взгляд встретился со спокойным взглядом Юкимуры, и она быстро отвела глаза. — Спасибо, семпай.

— Эй, кто из вас разбил стекло? — раздраженно спросила медсестра, стоящая перед ними, пристально глядя на Банри. — Канзаки Банри, почему ты опять не в палате? Что ты тут делаешь?

«Засмотрелась», — пробормотала про себя девушка, моргнув своими большими черными глазами. — Врач сказал, что мне нужно сохранять позитивный настрой перед операцией, — серьезно ответила она.

— И стекло не имеет ко мне никакого отношения. Мы с семпаем Юкимурой только что поднялись сюда, — с улыбкой объяснила Банри.

— Тогда… — медсестра явно не собиралась отпускать послушную и хрупкую девушку. — Как оно могло само по себе…

— Это я случайно, — мягко улыбаясь, перебил ее юноша. В его ясных глазах мелькнул холодный, отстраненный блеск. — Я случайно разбил стекло. Это не имеет никакого отношения к Канзаки.

Медсестра опешила и помолчала, прежде чем сказать: — Ну, раз уж Юкимура так говорит, тогда ладно. — Она многозначительно посмотрела на Банри. — Если такое повторится, больница обязательно сообщит твоим родителям.

Банри слегка съежилась и, опустив голову, пообещала: — Я больше не буду убегать. Честно.

— А теперь пойдем со мной! — прикрикнула медсестра. Банри поджала губы и, поклонившись Юкимуре, сказала: — Семпай Юкимура, большое спасибо.

— Не за что, — ответил юноша с улыбкой на лице, но в его взгляде чувствовалась отстраненность. Он слегка кивнул и медленно спустился по лестнице.

Девушка, оставшись позади, молча проводила его взглядом. Ее сжатые руки наконец расслабились, а на губах расцвела улыбка, как распускающийся весной росток.

«Неважно, помните вы меня или нет, я уже счастлива, что снова увидела вас и поговорила с вами».

Банри легко сбежала по лестнице. Ее лицо светилось от радости, и страх, который она испытывала, когда только попала в больницу, исчез.

Девушка, спокойно принимавшая свою болезнь, сейчас была довольна.

Сидя у окна, обняв колени, Банри узнала, что операция назначена на март, а в течение следующих трех месяцев ей предстоит курс химиотерапии. Она вздохнула с облегчением.

«Я еще успею на концерт в конце месяца». Застенчиво улыбаясь, девушка прислонилась к стеклу, держа в руках текст песни и беззвучно проговаривая его. Но в горле то и дело возникала острая, пронзительная боль.

Рак гортани. Несмотря на периодические трудности с дыханием и кровохарканье, симптомы Банри были гораздо легче, чем у других пациентов. Однако это заболевание, хотя и поддавалось лечению на ранних стадиях, для тех, кто, как Банри, чрезмерно напрягал голосовые связки, на поздних стадиях становилось гораздо более мучительным.

После операции ей полностью удалят гортань. Шансы на выживание составляли всего около 40%.

Но как она может потерять голос? Она пела за кадром для суперзвезды Морикавы Мии, и потеря голоса означала бы конец карьеры Мии. Агентство вложило огромные деньги в ее лечение, предоставив лучшие условия, лучших врачей… все самое лучшее.

Но на ее плечи легло бремя покорности родителей перед агентством и расходы на обучение младшей сестры.

Она сняла все свои накопленные за годы зарплаты. Даже если операция пройдет неудачно, семья Канзаки сможет прожить еще год или два.

«Этого времени будет достаточно, чтобы приспособиться?» — Канзаки Банри тихо выдохнула и пальцем нарисовала на запотевшем окне имя.

«Мой дорогой семпай, я могу только наблюдать за вами издалека».

Близился конец месяца, и подготовка к концерту Морикавы Мии шла полным ходом.

Банри несколько раз выписывалась из больницы, чтобы участвовать в репетициях с Мией. После каждой репетиции, во время которой девушка пела на пределе своих возможностей, кровохарканье усиливалось.

Морикава была известна как королева танцевальной музыки в стиле соул, но эта суперзвезда уже начала подумывать о карьере актрисы.

На самом деле, агентство недавно потеряло надежду на выздоровление Канзаки Банри.

Рак гортани на поздней стадии… кто мог гарантировать, что она выживет? Потеря Морикавы была гораздо более серьезным ударом, чем потеря Банри.

Поэтому, глядя на девушку в белой спортивной форме, чисто поющую в студии, менеджер Морикавы, Токисаки Ёру, не мог сдержать слез.

К последней репетиции тело Канзаки Банри уже сильно ослабло. Пропустив несколько курсов химиотерапии, ее состояние стремительно ухудшалось.

В больнице она иногда встречала Юкимуру. Юноша со спокойным и вежливым выражением лица проходил мимо, но скрытую слабость и боль видела только Банри, тайком наблюдавшая за ним.

Синдром Гийена-Барре вызывал у него двигательные и сенсорные нарушения, но гордый юноша изо всех сил старался скрыть дрожь в пальцах, сохраняя перед ней спокойную и элегантную улыбку.

Сердце Банри сжималось от боли. Много раз она сдерживала слезы. Ей хотелось сказать: «Семпай, не нужно терпеть». Но разве она сама не поступала так же?

После концерта Морикавы в Токио Банри решила, что если выживет, то обязательно выйдет на сцену и споет своим собственным голосом.

Обязательно, обязательно покажет свой собственный свет тем, кто в нее верит.

Этот день наконец настал. Концерт в Токио.

Ночное небо, освещенное фейерверками, было необычайно чистым. Воздух был наполнен шумом и волнением. Толпа скандировала имя «Мия», отчего у Банри чуть не заложило уши.

За кулисами Банри слегка приподняла занавес и посмотрела на зрителей. Ее губы были немного бледными, но выражение лица — спокойным.

— Канзаки, иди сюда, готовься, — позвал ее менеджер Морикавы, Токисаки Ёру. — Когда будешь свободна, отдыхай, не бегай никуда.

— Хорошо, — тепло улыбнувшись, Банри направилась к нему. Ее шаги были немного неуверенными, но она все равно вежливо здоровалась со всеми сотрудниками, которых встречала по пути.

Дойдя до микрофона за кулисами, она встала перед тремя мониторами: один показывал сцену, второй — режиссера, а третий — зрителей.

Режиссер показал ей знак «готовность», и Банри кивнула.

Свет на сцене мгновенно погас, и крики фанатов стали еще громче, волнами доносясь до Банри.

Заиграла музыка, и Морикава в белом платье с пышной юбкой спустилась сверху на качелях.