Глава 4: Подбор учителя с сомнительной репутацией

Шуй Лань только собиралась сделать шаг, размышляя: «Похоже, мне нужно идти вверх, чтобы вернуться в тот дом!»

Как же вернуться? Она колебалась, когда вдруг её тело оказалось под воздействием мощного светло-голубого луча, и она мгновенно застывает, не в силах пошевелиться.

— Это что за маленькая белая лиса? Похоже, довольно миленькая. Как насчет того, чтобы стать моим духовным питомцем?

Перед Шуй Лань присел молодой человек в серой длинной одежде, с улыбкой на лице.

Это был Эр Дуаньлу, новый глава Шуцзишань. Его учителем был единственный ученик Патриарха Стадии Трансформации в Духа Мэй Шэньюн, предыдущий глава Шуцзишань — У Цянь.

У Цянь уже много лет находился на поздней стадии Зарождающей Души и, чтобы как можно скорее добиться успеха, передал эту утомительную работу своему ученику и ушёл в затворничество.

Сегодня Эр Дуаньлу знал, что старейшина Гу — Гу И пришёл в «Зал Утончённых Яств» за мясом. Он собирался попросить у него несколько высококачественных пилюль Духа Линьчжи, так как в секте все алхимики готовили только пилюли низкого уровня для внешних и внутренних учеников.

Когда он вошёл в «Зал Утончённых Яств», он почувствовал что-то необычное, и вдруг быстро мелькнула белая тень, исчезнувшая за задней дверью кухни.

Он слегка улыбнулся, быстро вышел и увидел Шуй Лань, которая колебалась у задней двери.

Шуй Лань была напряжена. Она боялась, потому что этот человек явно был культиватором, и, похоже, он был сильнее того, с кем она столкнулась в «Пьяной Пыли». Она боялась, что её могут бросить в алхимическую печь.

Когда он предложил ей стать его духовным питомцем, она немного успокоилась. Хотя быть чьим-то питомцем было довольно унизительно, это всё же лучше, чем быть использованной для создания пилюль.

Когда Эр Дуаньлу собирался заключить с ней контракт, дверь «Зала Утончённых Яств» открылась, и несколько человек поспешно вышли. Увидев Эр Дуаньлу, они почтительно поклонились: — Приветствую, глава!

Эр Дуаньлу встал, убрав с лица улыбку, и с серьёзным выражением спросил: — Что вы здесь делаете?

Один из них указал на Шуй Лань: — Глава, эта маленькая лиса украла курицу у старейшины Гу. Мы собирались поймать её и отнести к нему для наказания!

Он с недоумением посмотрел на Шуй Лань, затем, не веря своим ушам, спросил: — Ты действительно украла курицу у старейшины Гу? Эх… — произнёс он, покачивая головой с выражением сожаления.

Шуй Лань поняла по его выражению, что старейшина Гу явно не из добрых, и посмотрела на Эр Дуаньлу с надеждой.

Он, похоже, понял её взгляд и, обняв её, сказал: — Маленькая лиса, не думай, что я не хочу тебя спасти. Если бы ты обидела кого-то другого, это было бы проще, но ты обидела этого хитреца. Даже я, глава, не смогу тебя спасти!

Сказав это, он снял с неё ограничения.

Шуй Лань поняла его намерение, слегка замешкалась и, как молния, выскочила на улицу, но её снова поймали и прямо унесли в объятиях.

— Старейшина Гу!

Когда она услышала это имя, Шуй Лань погрузилась в полное отчаяние. Она не смела поднять голову, чтобы увидеть, каков её похититель, и только дрожащим голосом произнесла: — Это всего лишь курица. Я могу заплатить, неужели мне нужно платить жизнью?

Способные говорить духи зверей не редкость, но голос Шуй Лань был таким сладким и живым, что все присутствующие почувствовали симпатию к этой маленькой лисице.

Старейшина Гу сдерживал смех, делая вид, что сердит: — Моя курица была замаринована более ста видов трав в течение восьмидесяти одного дня, и только сегодня была приготовлена. Она может увеличить силу на десять процентов. Как ты собираешься мне её компенсировать?

Когда он это сказал, все, кто был в «Зале Утончённых Яств», были в шоке. Хотя они знали, что старейшина Гу немного хитёр, они не ожидали, что он так откровенно обманет маленькую лисицу, которая даже не достигла стадии Преображения. Но они лишь подумали об этом и не осмелились сказать что-либо.

Шуй Лань, услышав это, пришла в ярость. Это было явно обманом. Она не заботилась о том, что была под контролем, и с гневом сказала: — Ты лжёшь! Эта курица была просто тушена с четырьмя или пятью видами трав для приправы, откуда взялись сто видов? Ты думаешь, я ничего не понимаю?

После её слов старейшина Гу разразился громким смехом. Все, кроме главы, были потрясены его смехом, и некоторые из менее опытных людей уже не могли сдержаться и упали на колени, страдая от боли.

Шуй Лань была ближе всех к нему и, к её удивлению, осталась невредимой. Старейшина Гу, увидев это, быстро прекратил смеяться и, смущённо обратившись к присутствующим, сказал: — Извините, я только что принял ученика с выдающимися способностями, и, видимо, слишком разволновался!

Все присутствующие, похоже, не уловили его слов и смотрели на него с недоумением. Он погладил Шуй Лань по голове и сказал: — Теперь она будет моей ученицей. Учитывая, что глава тоже здесь, я просто сообщаю тебе! Позаботьтесь о её жилье!

Эр Дуаньлу долго не мог прийти в себя от удивления, затем закрыл рот, который открыл от шока, и, сглотнув, произнёс: — Но она же зверь!

— И что с того? Ты разве не видишь, что она — культивирующий зверь? Я сам найду способ скрыть её истинную природу, не переживай!

Слова Эр Дуаньлу не произвели на него никакого эффекта. Он знал, что старейшина Гу всегда действовал по-своему, и взять маленькую лисицу в ученики — это не так уж и странно.

Наиболее удивлённой была сама Шуй Лань. Она подумала о множестве возможных исходов, но не ожидала, что всё обернётся так. Она не только избежала опасности для жизни, но и приобрела, похоже, довольно мощного учителя. Как же ей повезло! Сколько благочестия нужно накопить в прошлой жизни, чтобы столкнуться с такой удачей?

В этот момент она с уверенностью подняла голову и обнаружила, что её учитель, как сказать, выглядит не как человек, а скорее как божество!

— Красив, как Пань Ань, с бровями, как звёзды, словно изящное дерево, с лёгкостью и грацией, с величественной осанкой и харизматичным обликом. Эти слова не могли описать его утончённый и воздушный вид. Эр Дуаньлу, казавшийся ранее очень привлекательным, теперь выглядел просто заурядно на фоне её учителя.

Однако следующее предложение, произнесённое её учителем, моментально разрушило образ, который она только что создала в своём сознании.

Он, обняв Шуй Лань, задумчиво произнёс: — Но у меня пока нет подходящей техники для тебя. Где бы её украсть?

Не дождавшись ответа, он бросил Шуй Лань в объятия Эр Дуаньлу и исчез!

— Этот учитель надёжный? — подумала Шуй Лань.