Глава 9

Глава 9

Как только пир закончился, госпожа Цинь пригласила Сун Ижэнь прогуляться с ними по саду.

— Твоя тетушка сейчас занята, и ты, наверное, скучаешь. Почему бы тебе не пройтись с нами, старшими?

Сун Ижэнь охватила лень, но она не посмела отказаться. Вероятно, это тоже было распоряжение тетушки, иначе зачем этим госпожам брать с собой какую-то девчонку?

Поскольку отговорки не помогли, она послушно кивнула.

Госпожа Цинь заметила скуку в ее глазах и с улыбкой сказала:

— Ну что ты, дитя мое, я же не заставляю тебя все время быть с нами.

— Моя дочь отдыхает в беседке. Пойди познакомься с ней, чтобы у тебя была подруга.

У столичных дам был наметанный глаз. Ижэнь стало немного стыдно, что ее мысли так легко разгадали.

— Спасибо за заботу, госпожа Цинь.

— В барышне Сун все хорошо, только уж слишком она вежлива. Твоя тетушка любит прямоту, поэтому и третий молодой господин такой открытый. Не нужно быть с ней такой церемонной.

Сердце Сун Ижэнь екнуло. Она посмотрела в улыбающиеся глаза госпожи Цинь. Эта дама явно давала ей совет.

Пока они разговаривали, остальные госпожи ушли далеко вперед.

Сун Ижэнь от всего сердца поблагодарила госпожу Цинь.

Госпожа Цинь помогла ей подняться — она не могла принять поклон от этой барышни.

Она просто пожалела эту девочку, которая боялась сделать неверный шаг и вела себя слишком осторожно, и решила дать ей пару советов.

— Если ты не против, зови меня тетя Цинь. Я довольно близко общаюсь с твоей тетушкой, так что не стесняйся.

Сун Ижэнь кивнула.

— Тогда, тетя Цинь, зовите меня просто Ижэнь. Так будет дружелюбнее.

Независимо от того, хотела ли госпожа Цинь сблизиться с семьей Му или просто проявила доброту, Сун Ижэнь запомнила эту услугу.

В Цветочном зале она вела себя так отстраненно с тетушкой, и, к счастью, тетушка не обиделась. Но если бы это продолжалось, кто знает, что бы было.

Она думала, что такая отстраненная, но вежливая дистанция — это лучшее решение, но не ожидала, что из-за этого чуть не упустила настоящую доброту.

*

Служанка Юньсян, которая клевала носом, обняв колонну беседки, увидела госпожу Цинь, идущую к ним вместе с другой девушкой, и тут же проснулась.

Она повернулась к Цинь Юньлань, которая лежала на перилах, и крикнула:

— Барышня, барышня, просыпайтесь! Госпожа идет!

Полуденное солнце напекало голову, и в беседке было довольно прохладно, но клонило в сон.

Поэтому Цинь Юньлань рано ушла с пира и спряталась здесь, чтобы отдохнуть и поспать.

— В такую жару, разве эти нежные госпожи станут гулять под солнцем?

Она уже почти заснула и говорила невпопад.

— Барышня, правда! Вставайте скорее, приведите себя в порядок!

Сказав это, Юньсян не стала ждать, пока Цинь Юньлань сама шевельнется, и подошла, чтобы помочь барышне.

Госпожа Цинь только что говорила Ижэнь, что ее дочь иногда ведет себя как мальчишка, слишком своевольна.

А теперь, подойдя, она увидела, как та развалилась на перилах, совершенно бесцеремонно, и спит, а служанка рядом суетится, пытаясь надеть ей туфли.

Сун Ижэнь тоже удивилась. Хотя нравы сейчас были довольно свободные, и требования к девушкам не такие строгие, как в прежние времена, но все же нечасто увидишь, как девушка средь бела дня снимает туфли, лежит на перилах беседки и дремлет.

— Цинь Юньлань! Ты решила взбунтоваться, пока меня нет рядом?!

Госпожа Цинь сдерживалась, пока рядом были другие госпожи, желая сохранить лицо дочери, чтобы ее потом точно замуж взяли. Но она не ожидала, что та сбежит сюда.

— Матушка? Ты правда пришла?

Услышав гневный крик матери, Цинь Юньлань, какой бы сонной ни была, тут же проснулась. Она быстро встала, вспомнила, что одна туфля еще не надета, и, хихикнув, села обратно и надела ее.

Госпожа Цинь, глядя на нее, чуть не задохнулась от возмущения.

Кожа Цинь Юньлань была немного темнее, чем у других девушек. Она не делала никаких сложных причесок, а просто завязала волосы в высокий хвост лентой.

Телосложение ее было крепче, чем у обычных девушек. Сун Ижэнь, которая с детства росла с отцом, сразу поняла, что эта барышня Цинь владеет боевыми искусствами.

В таком случае, ее прежнее поведение не казалось таким уж странным. Ведь в военном лагере, когда никто не видит, действительно можно вести себя свободно.

Она и сама так делала раньше, но никогда не заходила так далеко.

Сун Ижэнь разглядывала Цинь Юньлань, а Цинь Юньлань — ее.

— Эта младшая сестрица выглядит незнакомой. Из какой она семьи?

Цинь Юньлань сразу поняла, что Сун Ижэнь — нежная и хрупкая девушка. Ее мать всегда умилялась таким девочкам, тем более эта сестрица была такой красивой!

Госпожа Цинь, услышав, что дочь заговорила о другом, перестала ее ругать.

— Это барышня Сун, законная дочь Гогуна Сун. Зовут ее Ижэнь.

— Твоя младшая сестрица немного застенчива. Когда будете играть вместе, позаботься о ней.

Между знатными семьями всегда существовали различные связи, но мать впервые просила ее подружиться с какой-то барышней.

Цинь Юньлань посмотрела на хрупкую Сун Ижэнь. Барышня из Цзянчжоу, и такое к ней внимание?

Ее глаза блеснули. Она вспомнила, что та из семьи Гогуна Сун. Кто сейчас может называться законной дочерью Гогуна Сун, как не дочь покойного генерала Сун Сифэна?

Под влиянием отца Цинь Юньлань с детства восхищалась героями и сразу прониклась симпатией к Сун Ижэнь.

Она была на два года старше Сун Ижэнь и немного выше ростом. Она положила руку на плечо девушки и пообещала:

— Если будет что-то интересное, я обязательно сообщу тебе, младшая сестрица. В столице много интересных вещей. Если захочешь что-нибудь посмотреть, просто скажи старшей сестре.

Сун Ижэнь немного смутилась от такого фамильярного жеста, но, услышав смелые слова Цинь Юньлань, улыбнулась.

— Боюсь, мой характер тебе не понравится.

Барышни ее возраста из знатных семей не очень-то хотели общаться с Цинь Юньлань. Сама она тоже не любила этих жеманных девиц. Зато с молодыми господами у нее были неплохие отношения, правда, в основном основанные на кулачных поединках.

А тут вдруг эта девочка так мило ей улыбается — разве можно устоять?

— Не волнуйся, старшая сестра тебя защитит! — пообещала она, хлопнув себя по груди.

Она подумала: «Не зря матушка все время любила болтать с этими милыми и нежными девочками. Оказывается, в этом есть смысл. Кто устоит перед такой улыбкой?»

Жаль только, что ей самой такая улыбка не давалась.

Госпожа Цинь, опасаясь, что Сун Ижэнь чувствует себя скованно, сказала:

— Вы, молодые барышни, идите пообщайтесь. А я пойду с другими госпожами полюбуюсь цветами.

Сказав это, она ушла вместе со служанками.

Цинь Юньлань заметила, что Линьлан, которая раньше всегда была при госпоже Бай, все еще здесь, и удивилась.

Не зря матушка специально предупреждала. Госпожа Бай даже свою служанку прислала. Видно, очень ценит эту девочку.

— Сестрица Ижэнь приехала из Цзянчжоу, наверняка по дороге повидала много интересного. Расскажи мне тоже, чтобы я расширила свой кругозор. А то когда-нибудь смогу похвастаться перед друзьями!

Сун Ижэнь тоже понравилась прямота Цинь Юньлань, и они разговорились в беседке о том о сем, быстро найдя общий язык.

Цинь Юньлань сначала показалось, что Сун Ижэнь замкнутая, но теперь поняла, что та просто не проявляет свой характер перед старшими. Ведь если вести себя тихо и послушно, можно жить спокойно, не то что она, которую вечно поучают.

А Сун Ижэнь обнаружила, что эта старшая сестра, хоть и казалась легкомысленной, на самом деле была очень внимательной, а некоторые ее мысли были очень даже современными.

В общем, у двух девушек, у которых почти не было друзей, отношения стремительно развивались.

— Мы тут так долго сидим. Сестра, почему бы тебе не сходить ко мне во двор? Чтобы ты знала дорогу, когда будешь приходить в гости.

На улице было довольно душно, и Цинь Юньлань тоже захотелось найти место поудобнее.

— Хорошо, заодно выпью у тебя чаю.

Они вместе направились к заднему двору, но по дороге неожиданно снова столкнулись с той высокой барышней, Му Цицы. С ней была еще одна девушка с яркой внешностью.