Глава 11 (Часть 1)

Латяо сохли ещё два дня. Боясь, что внезапный дождь их намочит, Цзян Гоэр поручила сушку Цзян Сяопэну.

Он был спокойным по натуре, обычно не бегал по улице без дела, а всё время крутился во дворе. Эта работа ему очень подходила.

А она по-прежнему ходила на улицу продавать напиток, а потом возвращалась домой. Такая однообразная жизнь, хоть и скучная, но приносила спокойствие.

Денег в кармане становилось всё больше, от одного-двух юаней в начале до трёх-четырёх юаней в день, как она и планировала.

Эти деньги заметно улучшили её внешний вид.

Поскольку она продавала уже несколько дней, в летнюю жару напиток из кислых слив стал известен на заводе. В основном, как только она приходила, тут же появлялись покупатели.

Эти люди жили поблизости, среди них были как семьи рабочих завода, так и те, кого позвали друзья. В общем, все они любили этот напиток.

— Не торопитесь, по одному.

— Сегодня я приготовила на полведра больше, всем хватит.

Цзян Гоэр улыбалась, ловко наливая напиток. Многим постоянным покупателям не нравилось брать напиток в пластиковых пакетах, они боялись, что по дороге он порвётся.

Поэтому большинство приносили свои эмалированные горшки.

Глиняные горшки с цветочным узором и зелёным цветом, надо сказать, выглядели довольно необычно.

Её торговля делилась на два периода. Про первый уже говорилось, а второй — это рабочие, которые приходили одни или без семьи. Они приходили после работы.

Почти все пили прямо у ларька, а потом, похлопав себя по животу, шли домой, даже не утруждаясь мыть миски.

Цзян Гоэр была постоянно занята, едва успевая перевести дух. Иногда она находила свободную минутку, чтобы вытереть пот со лба полотенцем.

Вот что было неприятно летом: чуть пошевелишься, и пот ручьём льётся, просто мучение.

— Спасибо вам, хозяйка, за этот спасительный напиток!

— В такую жару мой полувзрослый сын раньше с трудом ел.

Теперь, выпив полмиски напитка из кислых слив, он ест нормально.

— Кто же спорит? Мой муж работает на заводе, физически тяжело. Приходит домой без аппетита и не ест. А если человек не ест, даже железное тело не выдержит. Вся семья живёт на его заработок. Теперь, когда он стал есть больше, у меня на душе наконец-то спокойно.

В очереди, неизвестно кто начал, но голосов, поддерживающих разговор, стало сразу много.

Хотя они и считали напиток из кислых слив недешёвым, но в такую жару, если не выпить чего-нибудь для аппетита, кто сможет поесть?

В те годы большинство занимались физическим трудом. Один-два дня, может, и не заметно, но со временем, если организм истощится, потом уже не восстановишь.

Поэтому они смирились с тем, что он немного дороже. Если уж совсем тяжело, можно покупать через день.

В конце концов, главное — это люди, а деньги можно заработать.

— В такую жару всем нелегко. Я очень рада, что могу вам чем-то помочь.

Цзян Гоэр слушала похвалы, ловко справляясь с торговлей, и даже успела подружиться с небольшой группой покупателей.

Цзян Чэнъу, стоявший рядом, невольно дёргал уголком рта.

Он думал, что он достаточно общительный и смелый, и семья Цзян тоже так считала, иначе не отправила бы его с ней.

Но теперь, спустя несколько дней, он понял, что его общительность перед сестрой — просто ничто, совершенно бесполезная.

Сейчас его уже назначили собирать деньги, и он ничуть не жалел об этом, наоборот, был очень рад. Эти разноцветные купюры были так приятны глазу.

Он с удовольствием собирал деньги, время от времени выкрикивая что-то, чтобы привлечь покупателей. Когда хотелось пить, он брал свой специальный глиняный горшок и делал глоток напитка.

Просто райское наслаждение!

Цзян Чэнъу также понимал, что эту работу может делать кто угодно. Если он хотел сохранить её за собой, не давая другим перехватить, ему нужно было показать что-то особенное.

И вот, Цзян Гоэр, наливавшая напиток, услышала, как голос её третьего брата заметно повысился, и с некоторым недоумением посмотрела на него.

— Напиток из кислых слив, ледяной и освежающий! Все, кто пробовал, говорят, что он вкусный! Проходите мимо, не упустите!

Видя, что его лицо не изменилось, и он не собирается останавливаться, она не стала ему мешать.

В этот момент впереди толпы вдруг раздался удивлённый голос.

— Сяо Гоэр, как ты здесь оказалась?

Этот голос был слишком знаком. Цзян Гоэр вся застыла. Она медленно подняла голову и увидела лицо, которое в её воспоминаниях она хотела бы стереть. Хотя оно было намного моложе, отвращение ничуть не уменьшилось.

Всё такое же отвратительное!

Тун Канпин тоже не ожидал встретить её на улице. Он вообще-то не хотел выходить из дома, или, вернее, с тех пор, как узнал, что его мать устроила большой скандал в семье Цзян, он был так зол, что больше не выходил.

Его мать ясно сказала, что хорошо поговорит о сватовстве, но что в итоге?

Её слова, не говоря уже о семье Цзян, даже ему самому было неприятно слушать. Всё было совсем не так, как они договаривались.

В тот момент он очень хотел объясниться, но, к сожалению, не мог вставить ни слова.

Когда он наконец смог заговорить, семья Цзян уже не слушала. Их выгнали вместе с подарками.

Главные ворота были наглухо закрыты, и его даже не пустили.

В отчаянии Тун Канпин вернулся домой.

В это время он постоянно пытался попасть в дом Цзян, хотел объясниться с Цзян Гоэр, сказать, что он действительно пытался убедить мать, просто не знает, почему всё так вышло.

Однако мать заперла его и не выпускала. Он каждый день устраивал скандалы и даже голодал несколько дней, пока она наконец не перестала его запирать.

Кто бы знал, что за это время он так ослабел от голода, что, не успев выйти из дома, потерял сознание.

Так его отправили в больницу, где он восстанавливался больше недели. Сейчас он почти пришёл в себя, только лицо ещё бледное.

И, видимо, испуганная его решимостью, Чэнь Жу больше не ограничивала его выходы.

Тун Канпин за это время несколько раз ходил в дом Цзян, но так и не смог встретить её.

Он всё время думал, что Цзян Гоэр просто не хочет его видеть. Он так переживал, что плохо спал и совсем потерял аппетит.

Чэнь Жу, видя, как сын худеет день ото дня, металась в тревоге.

Она умоляла всех подряд, искала множество путей, и наконец её племянник принёс ей напиток из кислых слив, сказав, что он возбуждает аппетит, и, возможно, у сына появится желание поесть.

У её сына были подавленные эмоции, а не просто отсутствие аппетита.

Но поскольку других вариантов не было, Чэнь Жу решила попробовать, надеясь на чудо.