Возвращение на родину

Начало эпохи Республики. Новая культура и новые идеи, словно весенний ветер, обвевали землю, люди провозглашали новую эру и новые нравы.

Однако колесо истории неожиданно повернуло вспять: император взошел на трон, словно фарс неизвестно какого года.

Зеленые капли стучат по черепице, в траве стрекочут цикады, опустевший Пекин, разделенный высокими стенами.

Прежнее великолепие давно рассеялось, оставив лишь разруху и запустение.

— Чжаоди, скорее иди сюда.

Мы приехали в Пекин.

— сказала госпожа Шэнь, выходя из кареты и торопливо обращаясь к Шэнь Вань внутри.

Шэнь Вань наполовину высунулась и поспешно спрыгнула с кареты.

Она огляделась, и ее глаза были полны изумления.

Пекин был совершенно неузнаваем, в нем не осталось и следа былого великолепия.

Здесь витал запах дров, риса, масла и соли крестьянок, слышались развязные крики пьяниц и скандалисток, лай собак и кудахтанье кур... Все это резко контрастировало с прежним процветающим Пекином.

Хотя оживленная картина перед глазами заполняла каждый уголок, она не могла развеять тоску в глазах Шэнь Вань.

Получившая образование в духе новых идей, она изо всех сил старалась избавиться от имени — Шэнь Чжаоди, — которое было наполнено смыслом феодального общества.

Это уже было самое большое усилие, на которое она была способна.

Она молча смотрела на картину перед собой, совершенно несовместимую с прежним великолепием Пекина, и беспомощно закрыла рот.

Ступив в Запретный город, она увидела мох на каменных плитах и толстый слой пыли, словно рассказывающие о десятилетиях забвения и кровопролития.

Дни, когда повсюду гремели выстрелы и они бежали каждый день, промелькнули перед ее глазами, словно в кино... Бесчисленные дни, когда люди погибали, вновь нахлынули на ее сердце.

Войдя во дворец, глядя на свой когда-то прекрасный дом, вспоминая прежнюю роскошную жизнь, она нежно погладила трон, словно вернувшись в то прекрасное прошлое.

Однако разграбленные сокровища вокруг, следы от пуль на больших колоннах, кровь на полу безжалостно возвращали ее в реальность, заставляя невольно вспоминать все злодеяния Союза восьми держав против ее родины.

Поздней ночью она тихо лежала на троне, и мысли нахлынули на нее, словно прилив.

Она тосковала по прежней жизни, и прекрасные воспоминания мерцали в ее сознании, словно звезды.

Свет свечей в зале мерцал, освещая ее бледное лицо, а прежний смех и веселые голоса словно все еще отдавались эхом в ушах.

Однако холод реальности был пронзителен, как ледяной ветер, заставляя ее чувствовать бесконечную боль и скорбь.

Она вспомнила время, проведенное при дворе, когда она была беззаботной, наслаждаясь роскошью и почетом.

Парчовые одежды, изысканные яства — все было прекрасно, словно во сне.

Однако теперь все это стало лишь мимолетным облаком, и осталась только она одна, лицом к лицу с этим пустым дворцом.

Ее взгляд медленно скользил по каждому уголку дворца; эти изысканные резные узоры, роскошные украшения — все это когда-то было частью ее жизни.

А теперь они просто тихо стоят, свидетельствуя о течении лет и непостоянстве судьбы.

Она невольно подумала о тех, кто когда-то был рядом с ней. Где они теперь?

Неужели и они, как она, скитаются без пристанища в эту неспокойную эпоху?

А еще человек, которого она никогда не сможет забыть за всю свою жизнь — младшая сестра, которая всегда была рядом с ней.

Слезы постепенно затуманили ее глаза, и она позволила им беспрепятственно скатываться по щекам.

В эту тихую ночь она больше не скрывала своей печали, позволяя слезам смешаться с лунным светом.

Лунный свет, словно легкая вуаль, ложился на нее, но не мог согреть ее разбитое сердце.

Она чувствовала себя забытой миром, одиноко блуждающей среди руин истории.

...