Встреча сестер

Небо только начало светлеть, солнечные лучи пробивались сквозь легкую дымку над Запретным городом, а остатки ароматов витали в воздухе боковых комнат.

Шэнь Вань медленно поднялась, впуская в себя свет поздней весны. Закончив прихорашиваться, она переступила несколько порогов и направилась в кабинет.

Теперь кабинет был приведен в порядок, вернув себе былое великолепие.

Лучи заходящего солнца проникали сквозь ширму, падая на стопки книг; хотя страницы были потрепаны, они все равно сияли.

По привычке Шэнь Вань взяла в руки номер «Новой молодежи», ощущая новые идеи и веяния господина [Имя скрыто].

Однако, открыв его, она обнаружила, что это был номер за прошлую неделю.

Поздоровавшись с госпожой Шэнь, Шэнь Вань вышла за ворота Запретного города.

На рыночной площади громко кричали торговцы.

Увидев на ней нефритовый кулон, который ярко блестел и который раньше носили только высокопоставленные чиновники и знать, люди стали поспешно отходить подальше.

Шэнь Вань вздрогнула, осознав окружающие вздохи и перешептывания.

Девушка в расцвете лет, конечно, не могла вынести такого позора. Не обращая внимания на грязную дорогу и распахнувшийся подол платья, она подбежала к защитному рву и без колебаний выбросила этот нефритовый кулон, который вызывал у нее такое смущение.

Однако судьба всегда любит подшучивать над людьми.

Шелковая нить кулона зацепилась за подол платья, Шэнь Вань споткнулась, и когда она уже собиралась упасть в воду, сзади вдруг протянулись руки и крепко обняли ее.

Она поспешно поблагодарила и, обернувшись, увидела девушку в легком европейском платье, примерно ее возраста, которая сияла под солнцем.

— Ты пыталась покончить с собой?

— спросила девушка.

— Спасибо тебе за помощь, — сказала Шэнь Вань, пряча кулон за спину.

— Что там у тебя?

— с любопытством спросила Шэнь Мэн.

— Ничего... ничего...

— голос Шэнь Вань дрожал.

Но Шэнь Мэн не отступала и выхватила кулон из-за ее спины.

В ее руке оказалась половинка нефритового кулона с тонкой резьбой «Пара из Запретного города», который под солнцем отливал изумрудно-зеленым светом.

Шэнь Мэн вздрогнула, в ее глазах мелькнула искра радости.

Шэнь Вань поспешно попыталась вернуть кулон, думая, что Шэнь Мэн отстранится от нее, как и другие.

Но, к ее удивлению, ожидаемого не произошло.

Шэнь Мэн радостно взяла ее за руку:

— Сестра Шэнь, я наконец тебя нашла!

Шэнь Вань с некоторым сомнением спросила:

— Ты... Шэнь Мэн?

— Да, сестра Шэнь!

Идем со мной скорее!

— взволнованно сказала Шэнь Мэн и, не дожидаясь ответа Шэнь Вань, потащила ее куда-то вдаль.

Послеполуденное солнце светило ярко, падая на высокую стену у защитного рва.

Две девушки, одна в европейском платье, другая в платье-фартуке, болтали без умолку.

Они делились своими историями, рассказывая о радостях и печалях в своих сердцах.

Шэнь Мэн рассказала Шэнь Вань, что ее с детства отправили учиться за границу, а теперь, завершив образование, она вернулась на родину и стала второй госпожой из Палаты Управления Пограничными Делами в Хунани, известной далеко за ее пределами.

Они болтали очень долго, с полудня и до самой ночи.

В этот момент Шэнь Мэн, сидя на высокой стене, протянула руку своей названой сестре:

— Сестра, как же скучно тебе каждый день сидеть за этими высокими стенами.

Давай я выведу тебя погулять!

Сердце Шэнь Вань дрогнуло от волнения, и она чуть было не протянула руку в ответ.

Но, опустив взгляд и увидев свои ноги — «золотые лотосы» в три цуня, — ее глаза снова потускнели, и в конце концов она беспомощно опустила руку.

Она знала, что Шэнь Мэн — это восходящее солнце новой эпохи, а она сама — лишь пережиток старого времени...

Шэнь Мэн, сидевшая на высокой стене, видела все это. Она приняла твердое решение вывести эту девушку, выросшую под феодальным воспитанием, из-за этих высоких стен.