Глава 15

Через полгода после отъезда Чжан Баоцай начал высылать домой деньги. Лю Сяоцуй, держа в руках квитанцию, была вне себя от радости и написала мужу письмо, в котором призывала его продолжать работать в Гуандуне.

За несколько лет Чжан Баоцай перевел семье немалую сумму, вызывая зависть соседей. Те стали уговаривать своих мужей тоже отправиться на заработки. Однако вскоре произошло событие, которое заставило соседей изменить свое мнение. Они больше не мечтали о богатстве и решили, что спокойная жизнь — это тоже неплохо.

Дело в том, что бизнес Чжан Баоцая и Се Эрва в Гуандуне процветал, что вызвало недовольство местных конкурентов. После словесной перепалки Се Эрва нанял местных хулиганов и избил обидчиков. Те, в свою очередь, решили отомстить. Се Эрва, узнав об этом, скрылся. Не найдя его, они решили выместить злость на Чжан Баоцае. В результате драки Чжан Баоцай получил ножевое ранение.

Он провел в больнице две недели. Его жизни ничего не угрожало, но врачи сообщили, что одна почка серьезно повреждена.

Чжан Баоцай ничего не мог поделать. Что ж, придется жить с одной почкой. Он еще не успел подумать о мести, как местные власти обвинили его в нарушении общественного порядка и депортировали домой. Се Эрва, благодаря своей предусмотрительности, так и не нашли.

Так, лишившись одной почки, Чжан Баоцай вернулся домой после двух лет отсутствия. Из-за этого инцидента Лю Сяоцуй пришлось забыть о своей мечте — золотых серьгах.

Вернувшись, Чжан Баоцай больше не мог заниматься тяжелым физическим трудом. После разговора с Лю Сяоцуй они решили арендовать помещение на главной улице и открыть мастерскую по ремонту, а заодно продавать там всякую мелочь.

Эта мощеная камнем улица вела прямо к глубоководному причалу на реке Цзялинцзян. Каждый день по ней проходило множество людей, прибывающих с другого берега, что обеспечивало Чжан Баоцаю постоянный поток клиентов. Его мастерская стала довольно известной, и семья зажила безбедно.

Однако, поглощенный работой, Чжан Баоцай стал меньше внимания уделять сыну, который постоянно доставлял неприятности. Он уже не испытывал к нему прежней любви. К тому же, Лю Сяоцуй открыто выражала свое недовольство мальчиком, и Чжан Баоцай старался лишний раз не вмешиваться в его жизнь. Родители обеспечивали Чжан Хайсяо только едой, ничем больше не интересуясь. По мере взросления Чжан Хайсяо все больше отдалялся от родителей, появляясь дома только для того, чтобы поесть. На его шестой день рождения пожилая Ван Дама сварила ему лапшу долголетия — единственный подарок, который он получил. За все эти годы только Ван Дама помнила о его дне рождения.

Вскоре после того, как Чжан Хайсяо исполнилось шесть лет, из домоуправления принесли уведомление о том, что, согласно закону, все дети, достигшие школьного возраста, обязаны посещать школу и получать начальное образование.

Получив уведомление, Чжан Баоцай вдруг осознал, что его сыну скоро семь лет!

Возможно, совесть все-таки проснулась. Не обращая внимания на недовольство жены, Чжан Баоцай взял Чжан Хайсяо и отправился в город покупать новую одежду, обувь, ранец и школьные принадлежности.

— Хайсяо, через два месяца ты пойдешь в школу. Рад? — с воодушевлением спросил Чжан Баоцай сына.

Чжан Хайсяо промолчал и пошел дальше.

Глядя на упрямую спину сына, Чжан Баоцай почувствовал укол в сердце. Как быстро летит время! Его сын уже совсем большой.