Глава 13

Глава 13

Госпожа Чэнь наконец уловила подтекст слов Мэн Лу и испугалась, что императрица воспользуется этим случаем, чтобы сурово наказать ее слуг.

Слуги, позволившие принцессе сегодня убежать, действительно заслуживали наказания, но наказывать их должна была не императрица.

Дело было не в том, что она покрывала своих, просто если за дело бралась императрица, ее люди если не умирали, то оставались калеками.

Слуги за пределами беседки давно уже в страхе опустились на колени, беспрестанно бормоча:

— Императрица, простите!

Госпожа Чэнь крепко сжала платок в руке, ее лицо покраснело от волнения, и она не знала, что сказать.

— Довольно, встаньте все, — равнодушно произнесла Мэн Лу. — Я лишь напомнила вам. Впредь просто внимательнее присматривайте за принцессой.

Она не собиралась вмешиваться в чужие дела.

— Благодарим Ваше Величество за милость.

Едва слуги снаружи поднялись, как Цзиньсюань у нее на руках закричала:

— Хуан Ама! Хуан Ама!

Мэн Лу подумала про себя, что «Хуан Ама» эта малышка выговаривает на удивление четко. Вот только твоего Хуан Ама здесь сейчас нет.

Хотя ее не интересовали передвижения Шуньчжи, о действиях наложниц гарема ей докладывали постоянно.

Прошлой ночью Шуньчжи, покинув дворец Сяньфу, снова вернулся во дворец Цзинжэнь. Сегодня он даже пропустил утренний прием при дворе и не вернулся в свою резиденцию, дворец Вэйюй.

Должно быть, до сих пор нежится в нежных объятиях госпожи Тун.

Подумав об этом, Мэн Лу мягко сказала:

— Я — Матушка Энян, а не Хуан Ама. Цзиньсюань ошиблась.

Кто бы мог подумать, что Цзиньсюань вдруг начнет вырываться у нее из рук, словно стремясь улететь куда-то за ее спину. Мэн Лу внезапно почувствовала, как спина покрывается потом. Неужели такое совпадение?

Мэн Лу нерешительно обернулась и, конечно же, увидела неподалеку фигуру в ярко-желтом одеянии.

Сердце у нее екнуло, и она мысленно выругалась.

Кто знает, когда этот тип пришел? Подкрался, как вор, без единого звука.

Боюсь, он уже видел предыдущую сцену.

Ну вот, отвращение Шуньчжи к ней, вероятно, только усилится.

Увидев, что его заметили, Шуньчжи двинулся с места и подошел ближе.

Мэн Лу опустила Цзиньсюань на землю и, изобразив профессиональную улыбку, поклонилась:

— Императору десять тысяч благословений.

Цзиньсюань, размахивая ручками, побежала к Шуньчжи. Тот наклонился, поднял ее на руки, тихо похвалил пару раз и только потом сказал:

— Встаньте все.

Мэн Лу слегка подняла глаза и увидела, как Цзиньсюань нежно прижалась к груди Шуньчжи. Бросив взгляд назад, она заметила, что страх на лице госпожи Чэнь исчез, сменившись выражением глубокой привязанности, обращенным к Шуньчжи.

Однако, почувствовав взгляд Мэн Лу, госпожа Чэнь снова робко опустила голову.

Мэн Лу: «…»

У нее мелькнула мысль, и она снова присела в поклоне:

— Ваше Величество, должны прийти люди из Управления Внутреннего Двора, чтобы доложить о плане свадьбы Аджигэ. Ваша слуга откланяется.

Шуньчжи, склонившись, играл с дочерью. Услышав ее слова, он поднял голову, взглянул на нее и тихо промычал в знак согласия.

Получив разрешение, Мэн Лу не задержалась ни на мгновение. Она повернулась и вместе со служанками покинула Императорский сад.

Как только она ушла, госпожа Чэнь мгновенно изменилась в лице. С широкой улыбкой она подошла к Шуньчжи и мягко сказала:

— Ваше Величество, Цзиньсюань научилась звать Хуан Ама.

Сказав это, она протянула руку, погладила Цзиньсюань по щеке и ласково попросила:

— Цзиньсюань, позови еще раз Хуан Ама.

— Хуан Ама! — раздался звонкий детский голосок. Шуньчжи дважды рассмеялся и громко сказал:

— Умница Цзиньсюань! Не зря ты моя старшая принцесса.

Затем он обратился к госпоже Чэнь:

— Ты устала, заботясь о Цзиньсюань. Сегодня вечером я приду в твой дворец.

Госпожа Чэнь просияла. Она не ожидала такой удачи. Не зря она каждый день показывала Цзиньсюань портрет Императора.

Она была так взволнована, что едва могла говорить. Лишь когда стоявшая рядом служанка незаметно ущипнула ее сзади за поясницу, она пришла в себя и поспешно ответила:

— Да, Ваше Величество.

Видя ее благодарный вид, Шуньчжи почувствовал душевное удовлетворение.

Ему нравились такие покорные и знающие свое место женщины, как госпожа Чэнь и госпожа Тун. Когда он пренебрегал ими, они послушно ждали. А когда он вспоминал о них, они с благодарностью принимали его внимание.

Совсем не то, что прежняя императрица, которая во всем ему перечила и постоянно делала то, что ему не нравилось.

Прежняя императрица…

При мысли о прежней императрице выражение лица Шуньчжи на мгновение помрачнело. Императрица изменилась, стала такой, что он ее не понимал.

Прошлой ночью он поздно лег спать, поэтому сегодня не пошел на утренний прием. Он оставался во дворце Цзинжэнь до обеда, и когда собирался уходить, вдруг заметил на туалетном столике госпожи Тун пару знакомых браслетов.

Это были браслеты императрицы.

Не то чтобы он так уж внимательно относился к вещам императрицы, просто эту пару браслетов он подарил ей в день их свадьбы — это была лишь формальная награда, предписанная правилами.

Императрица, однако, очень дорожила ими и всегда носила на запястье. Но теперь Шуньчжи обнаружил, что она отдала эти браслеты госпоже Тун.

Он не мог понять, почему императрица так поступила, но ему стало очень неприятно.

Подаренную императором вещь она посмела так легко отдать другому! Это было проявлением презрения к императорской власти, просто возмутительно!

В гневе он направился во дворец Куньнин, но там никого не застал.

Узнав от слуг, что императрица ушла в Императорский сад, он отправился туда же и увидел, как она держит на руках Цзиньсюань с выражением нежности на лице.

Она стала не похожа на себя.

Шуньчжи нахмурился, его лицо стало мрачным и явно недовольным. Цзиньсюань почувствовала это и снова протянула ручки, просясь на руки к госпоже Чэнь.

Движение Цзиньсюань вернуло Шуньчжи к действительности. Он передал ребенка госпоже Чэнь и бесстрастно сказал:

— У меня еще дела при дворе, я возвращаюсь.

Сказав это, он повернулся и ушел.

В глазах госпожи Чэнь отразилось разочарование. Она тихо вздохнула. Император не был у нее больше месяца, а она так хотела поговорить с ним хоть немного.

Личная служанка Сянъе подошла утешить ее:

— Госпожа, не вздыхайте. Раз Император сказал, что придет сегодня вечером в наш дворец, вам лучше поскорее вернуться и подготовиться.

— И то верно, — опомнилась госпожа Чэнь. Она передала Цзиньсюань кормилице и торопливо приказала: — Быстро возвращаемся во дворец! Велите приготовить свежие лепестки цветов, я хочу принять ванну.

＊ ＊ ＊

Когда Мэн Лу вернулась, люди из Управления Внутреннего Двора уже были там.

Хотя Шуньчжи поручил ей заниматься свадьбой Аджигэ, на самом деле это было довольно простое дело.

Хотя в настоящее время цинский двор еще не до конца упорядочил правила различных церемоний, принцесс и раньше выдавали замуж. Нужно было просто повторить все по прежнему образцу.

Сегодня ей нужно было лишь сверить список приданого принцессы. Если все было верно, то завтра его начнут постепенно отправлять в резиденцию принцессы за пределами дворца.

Поскольку это было приданое для Аджигэ, Мэн Лу подумала и все же велела позвать саму Аджигэ.

При первом взгляде на Аджигэ Мэн Лу невольно широко раскрыла глаза. Машинально велев ей встать, Мэн Лу целую четверть часа простояла в оцепенении, прежде чем смогла выдавить из себя фразу:

— Аджигэ, в каком году ты родилась?

Мэн Лу знала, что в древности мужчины и женщины женились рано, но Аджигэ выглядела совсем как школьница младших классов. И она уже выходит замуж?

Аджигэ растерялась от ее вопроса, а затем ответила:

— Докладываю Хуансао, Аджигэ родилась в шестом году эры Чундэ. В этом году мне тринадцать лет.

Мэн Лу оглядела ее с головы до ног. Хотя Аджигэ держалась с достоинством и вела себя сдержанно, как Мэн Лу ни смотрела, она никак не могла дать ей тринадцать лет.

К тому же, названные ею тринадцать лет, вероятно, были возрастом по восточноазиатскому счету. Это означало, что на самом деле Аджигэ было меньше тринадцати.

Такая маленькая, а Шуньчжи уже выдает ее замуж! Какое злодеяние!