Глава 13

Глава 13

Настоящая госпожа Лю отправилась в Шэньхоу Фу, поэтому нужна была подставная госпожа Лю, чтобы заманить убийцу в ловушку.

Подобный приём часто использовался Шестистворчатой дверью.

Госпожа Лю была хрупкого телосложения и невысокого роста. Чжуй Мин вызвал в дом семьи Лю пятерых женщин-констеблей, которых ещё не отправили на задания, но, сколько ни сравнивал, так и не смог найти никого с подходящей фигурой.

— У меня есть друг, чьё искусство маскировки достигло совершенства. Он может не только изменить внешность человека, но и его рост и телосложение. Жаль только, что этот человек неуловим, как ветер, а может, и ещё более неуловим. Те, кто его не ищет, часто с ним сталкиваются, а те, кто ищет, никогда не могут найти, — вздохнул Лу Сяофэн.

Бао Лань знала, что Лу Сяофэн говорит о Сыкун Чжайсине, но тот действительно был непостоянным, как ветер.

Немного подумав, Бао Лань решилась и вызвалась добровольцем: — Я могу попробовать. Мой рост примерно такой же, как у госпожи Лю.

Чжуй Мин оглядел Бао Лань с ног до головы и улыбнулся: — Даос Бао Лань действительно подходит.

— Ты уверена, что справишься? — спросил Лу Сяофэн, глядя на Бао Лань.

Бао Лань решительно кивнула: — Не беспокойтесь, у меня много магических артефактов. Он мне не навредит. — На самом деле в душе Бао Лань было немного страшно и неуверенно. Но она знала, что если не поймать этого демона поскорее, то пострадает ещё много хороших людей, таких как госпожа Лю. Чувство справедливости придало ей сил.

Чжуй Мин велел женщине-констеблю, мастеру маскировки, загримировать Бао Лань. Примерно через час перед Лу Сяофэном и Чжуй Мином предстала ещё одна «госпожа Лю».

— Боже мой, как похоже! — Чжуй Мин подошёл к Бао Лань и стал её внимательно разглядывать. — Если не присматриваться, то и не отличишь. У тебя фигура, как у девушки.

«Я и есть девушка», — про себя подумала Бао Лань.

Лу Сяофэн задумчиво смотрел на Бао Лань. Его сердце ёкнуло, и в глазах мелькнул испуг.

— Я часто бываю в доме семьи Лю, поэтому моё появление здесь никого не удивит. А вот тебе, знаменитому на весь Цзянху Лу Сяофэну, здесь появляться не стоит. Лучше тебе в эти дни держаться в тени, — вдруг сказал Чжуй Мин, повернувшись к Лу Сяофэну.

Лу Сяофэн улыбнулся и направился к выходу: — Раз уж всё улажено, я, пожалуй, отправлюсь в Двор Услад развеяться.

Двор Услад! То самое место, где Честный монах пил цветочное вино!

Даже такая наивная, как Бао Лань, знала, что это за место.

Услышав, что Лу Сяофэн собирается туда, она почувствовала, как у неё сжалось сердце. Ей стало не по себе.

Она хотела остановить Лу Сяофэна, но, открыв рот, так и не смогла ничего сказать.

— Ха-ха, похоже, слухи не врут. Лу Сяофэн действительно тот ещё повеса, — рассмеялся Чжуй Мин.

Услышав слова Чжуй Мина, лицо Бао Лань стало ещё мрачнее.

Заметив, что с Бао Лань что-то не так, Чжуй Мин решил, что она беспокоится о сложившейся ситуации, и попытался её успокоить: — Даос Бао Лань, не бойтесь. Я буду рядом и защищу вас.

Бао Лань благодарно кивнула, стараясь подавить тревогу.

Шэнь Цяньцянь издалека увидела Лу Сяофэна, который выглядел немного потерянным. Она впервые видела этого обычно весёлого и беззаботного мужчину таким подавленным.

— Лу Сяофэн, почему ты один? А где даос Бао Лань? — спросила Шэнь Цяньцянь.

Выражение лица Лу Сяофэна стало ещё более странным. Он нахмурился: — Она — это она, а я — это я. Почему я должен быть с ней?!

Шэнь Цяньцянь опешила. Эти двое обычно были неразлучны. Такое странное поведение Лу Сяофэна… Неужели они поссорились?

Эх, говорят, у женщин раз в месяц бывают перепады настроения. Похоже, у мужчин тоже.

Шэнь Цяньцянь протянула свою пухлую ручку, чтобы похлопать Лу Сяофэна по плечу и немного утешить, но, не дотянувшись, смущённо отдёрнула руку и, сделав вид, что глубоко задумалась, сказала: — Я помню, как однажды женщины-демоны в наших горах говорили, что если у тебя плохое настроение, нужно выпить суп из чёрной курицы и белого феникса.

Взгляд Лу Сяофэна стал острым, как лезвие.

— Кхм… — Шэнь Цяньцянь, не смущаясь, продолжила: — Наверное, вы с даосом Бао Лань поссорились. Иногда мне тоже бывает не нравится учитель. Например, в последние дни он слишком строг. Днём заставляет меня тренироваться с мечом, а вечером отправляет одну дежурить у дома семьи Лю. Я сплю меньше двух часов в сутки. Посмотрите… мои глаза опухли, как грецкие орехи.

Шэнь Цяньцянь с грустным видом вздохнула и продолжила: — Но я не обижаюсь на учителя. Я знаю, что он делает это ради моего блага. Как я могу нормально жить, нося в сердце такую глубокую обиду, как уничтожение моей семьи? Я понимаю учителя. Как бы холодно он ко мне ни относился, я не буду на него сердиться. Я знаю его и понимаю, как он важен для меня. Думаю, даос Бао Лань тоже очень важен для вас, не так ли?

Лу Сяофэн задумался над словами Шэнь Цяньцянь.

Когда он пришёл в себя, Шэнь Цяньцянь уже ушла.

Лу Сяофэн горько усмехнулся. Именно потому, что она была так важна для него, он сейчас чувствовал себя таким растерянным.

Когда он увидел Бао Лань, переодетую госпожой Лю, у него вдруг мелькнула мысль: «Если бы она была женщиной…» Эта мысль так напугала его, что он в панике сбежал из дома семьи Лю.

Раньше он тоже испытывал к Бао Лань странные чувства, но считал их дружеской симпатией. Но сегодня… он вдруг почувствовал к ней нечто большее. Как же он теперь будет смотреть ей в глаза?

Он рассеянно вошёл в гостиницу.

Конечно, он не собирался идти в Двор Услад. Хотя люди и считали его повесой, он, кроме как по делам расследований, почти не посещал подобные заведения.

Он и сам не понимал, почему тогда, то ли назло, то ли по какой-то другой причине, придумал такой предлог, чтобы уйти из дома семьи Лю.

Он всегда считал, что его интересуют только женщины, а тут вдруг мужчина, да ещё и друг. Ему нужно было побыть одному.

— Хозяин, кувшин вина.

Вино сейчас было для него лучшим лекарством.

Когда Симен Чуйсюэ увидел пьяного Лу Сяофэна, в его глазах мелькнуло удивление. В этом мире найдётся немного вещей, способных опечалить Лу Сяофэна.

— Почему ты пьёшь один?

Лу Сяофэн посмотрел на Симен Чуйсюэ: — Друг, составишь компанию?

Симен Чуйсюэ сел рядом. Хотя он сейчас не хотел пить, но Лу Сяофэн был его другом, и этого было достаточно.

Лу Сяофэн не стал рассказывать о причине своего расстройства, и Симен Чуйсюэ, естественно, не стал спрашивать. Они молча пили вино.

В обычный день Бао Лань могла бы просидеть на стуле целый день без всякого труда.

Но сегодня ей казалось, что на стуле — гвозди, и она никак не могла найти себе места.

— Чжуй Мин, можно мне ненадолго выйти? — обратилась Бао Лань к Чжуй Мину.

— Нет, — твёрдо ответил он. — Мы расставили «Небесные сети и земные силки» только в доме семьи Лю. Снаружи слишком опасно.

Бао Лань погрустнела.

— Я знаю, что сидеть здесь скучно. Может, я покажу тебе искусство плевка вином? — с улыбкой предложил Чжуй Мин.

Хотя Бао Лань это не интересовало, но, видя добрые намерения Чжуй Мина, она кивнула.

Чжуй Мин принёс из комнаты кувшин вина, сделал большой глоток и выплюнул вино в сторону ивы во дворе. В стволе дерева тут же образовалась дыра.

— Как здорово! — восхитилась Бао Лань.

Чжуй Мин смущённо потёр голову: — Это моя фирменная техника. Если хочешь, я могу тебя научить.

Бао Лань вдруг вспомнила, как Лу Сяофэн с улыбкой говорил: «Я могу научить тебя своему Пальцу Линси».

У Бао Лань вдруг защемило сердце.

— Чжуй Мин, может, лучше научишь меня пить вино? — пробормотала она. — Я постоянно слышу, как вы говорите, что вино снимает печаль и тоску. Хочу попробовать.

Чжуй Мин от души рассмеялся: — В мире нет ничего проще, чем пить вино. Сделай пару глотков, и тебе понравится.

Сказав это, он протянул Бао Лань кувшин.

Бао Лань взяла кувшин, посмотрела на Чжуй Мина, который ободряюще ей улыбался, и, помедлив, сделала глоток. Вино так обожгло ей горло, что на глаза навернулись слёзы.

— Помедленнее… — Чжуй Мин похлопал её по спине.

— Обманщики… — пробормотала Бао Лань, согнувшись и прижав руку к груди. — Мне ещё хуже.

Лу Сяофэн и Симен Чуйсюэ пили с полудня до заката.

Лу Сяофэн много выпил, но его печаль не только не утихла, но и усилилась, а разум стал ещё яснее.

Настолько ясным, что он понял: хотя Симен Чуйсюэ и сидит здесь рядом, его мысли витают где-то далеко.

Он никогда не любил ставить друзей в неловкое положение.

Поэтому он встал и сказал Симен Чуйсюэ: — На сегодня хватит. Я пойду в свою комнату.

Симен Чуйсюэ кивнул.

Пройдя пару шагов в сторону своей комнаты, Лу Сяофэн оглянулся. Симен Чуйсюэ, как и ожидалось, исчез.

Лу Сяофэн вдруг почувствовал облегчение. Даже такой бесчувственный человек, как Симен Чуйсюэ, не стал подавлять свои чувства. Так зачем же ему мучить себя?

Подумав об этом, Лу Сяофэн улыбнулся. Его улыбка была яркой, как звёздное небо.

Он взмыл в воздух, используя цингун, и помчался к дому семьи Лю.

Фиолетовая тень мелькнула и растворилась в ночной темноте.