Глава 13

Е Тинсюань и Сяо Чжо лежали на ковре на полу.

Сяо Чжо казалось, что он весь промок от пота.

Он неровно дышал, его тело слегка дрожало.

Е Тинсюань повернулся и посмотрел на Сяо Чжо, провел рукой по его худому лицу, кончиками пальцев убирая за ухо его влажные от пота волосы: — Как же так, прошло пять лет, а ты так сильно похудел.

Сяо Чжо слабо и горько усмехнулся.

Е Тинсюань осторожно обнял его и долго поцеловал в лоб.

— Сяо Чжо, на этот раз ты снова победил.

Он тихо рассмеялся.

Снег за окном прекратился.

Снег, покрывавший склоненные ветви бегонии во дворе, немного подтаял, капля за каплей стекая по стене, оставляя неясный след.

Сяо Чжо пересчитал товар, продал оставшуюся партию сразу, взял несколько своих вещей и переехал в дом Е Тинсюаня.

В то время в деловых кругах Нанкина ходили слухи, в основном вокруг Е Тинсюаня и Сяо Чжо, двух молодых и успешных коммерсантов. Господин Ван, не выдавший замуж свою дочь, вздыхал, вспоминая этих двоих.

Линь Цзэвэнь, который был в хороших отношениях с Сяо Чжо, лишь спокойно улыбнулся.

В мгновение ока прошел год, наступила вторая весна.

Бегония, посаженная Е Тинсюанем во дворе, снова зацвела. Розовые лепестки бегонии, окруженные нежными зелеными листьями, покрытые утренней росой, вились и поднимались к окну второго этажа.

После нескольких лет стабильности вокруг Нанкина снова начались боевые действия. Непрерывные войны заставили жителей Нанкина спешно собирать вещи и бежать с семьями глубокой ночью.

Политическая ситуация была нестабильной, и несколько известных коммерсантов Нанкина также собрались вместе, обсуждая, куда отправиться.

Они долго сидели, но не увидели Е Тинсюаня и Сяо Чжо, что их очень удивило.

Линь Цзэвэнь и другие встали и направились к дому Е Тинсюаня. Под мелким дождем ранней весны ворота дома Е Тинсюаня были полуприкрыты, во дворе было тихо и никого не было, только пышно цвела бегония, почти сгибая ветви.

Несколько лепестков осыпались, легко танцуя под моросящим дождем.

Люди ушли, дом опустел, а бегония всё та же.

— (Конец текста) —