Провокация

Чэн Чэ увидел, что девушка так смутилась, что готова была зарыться головой в диванную подушку и задохнуться. Он беззвучно усмехнулся и тихонько успокоил ее:

— Да-да, он твой враг.

— Так он пошел со мной смотреть?

— Су Нянь наконец вытащила голову из подушки. Ее милое личико раскраснелось от духоты. Она слегка перевела дух и после долгих колебаний спросила.

Сразу оговоримся, она не испытывала к Цяо Сюаню никаких теплых чувств. Просто хотела проверить, настолько ли он неблагодарный и непробиваемый, что даже ее знаки внимания так пренебрежительно отверг.

— Не знаю, ты мне такого не рассказывала.

— Мужчина на все вопросы отвечал незнанием, лишь повторяя, что «вина» лежит на ней.

Девушка сердито посмотрела на него, решив, что он еще бесполезнее, чем тот советник по имени У Юн из «Речных заводей».

— Можешь спросить у него самого.

— Какая замечательная идея.

— процедила Су Нянь сквозь зубы. Она подозревала, что Чэн Чэ испытывает злорадное удовольствие, наблюдая за чужими проблемами со стороны, раз предлагает такие вредные советы, с нетерпением ожидая ее провала.

— Если ты совсем ничего не можешь вспомнить, возможно, тебе действительно нужно начать с Цяо Сюаня.

Говоря это, мужчина заметно посерьезнел. Он выпрямился, сдвинул ноги и наклонился к девушке.

В его голосе больше не было прежней легкости и отстраненности, он стал похож на наставление врача.

Тот самый тон, который звучит как совет, но на самом деле является правилом.

— Почему?

Девушка непонимающе склонила голову. Ее нынешние отношения с этим Цяо Сюанем были как вода и огонь — несовместимы.

К тому же, она чувствовала, что ее память никак с ним не связана, хоть он и стал причиной ее амнезии своим мячом.

Но нельзя же все валить на него, считала Су Нянь, полагая себя вполне здравомыслящим человеком.

— Потому что он — самое большое изменение в тебе до и после.

— Что ты имеешь в виду?

Говоришь, что раньше он мне нравился, а теперь нет?

— Су Нянь была совершенно сбита с толку и не могла уследить за ходом мыслей адвоката Чэна.

— Можно и так сказать.

— Чэн Чэ встретил растерянный взгляд девушки и терпеливо принялся разъяснять ей суть дела: — Если ты вернешься к обычной школьной жизни, то с твоим нынешним настроем он станет самым большим изменением.

— И если ничто другое не смогло пробудить твою память, тебе нужен он, чтобы помочь вспомнить прошлое.

— Заметив, что девушка все еще смотрит на него пустым взглядом в поисках помощи, мужчина добавил еще одно объяснение.

— Так понятнее. Чтобы стимулировать воспоминания, мне нужно поддерживать то состояние, когда он мне нравился, так?

— Су Нянь сморщила носик, явно недовольная собственным предположением.

Кому захочется связываться с этим высокомерным парнем?

— Не нужно поддерживать «симпатию к нему», достаточно просто сохранять прежний уровень контакта.

— Увидев затруднение на лице девушки, Чэн Чэ сверкнул глазами и ободряюще улыбнулся, любезно поправив ее.

— Аааааа, какой ты умный!

Услышав эту хорошую новость, Су Нянь мгновенно просияла, тучи на ее лице рассеялись. Забыв про тапочки, она босиком радостно подскочила к Чэн Чэ и, схватив его за руку, принялась ликовать.

— Надень обувь.

— Мужчина беспомощно потер висок, вздохнул и глухим голосом напомнил ей.

Он начал подозревать, не превращается ли он все больше в заботливого отца, хотя их связывали лишь деловые отношения.

Если и была еще одна связь, то это лишь предсмертная просьба старика Су Чжичжэ: присмотреть немного за его внучкой, чтобы ее не обижали.

Конечно, за это ему заплатили отдельно.

Чэн Чэ никогда не был добряком, стремящимся всем помочь. Он верил лишь в то, что «деньги могут заставить и черта работать», хотя в этой договоренности он и был тем самым чертом, которого купили за деньги.

К счастью, эта работа оказалась не такой уж сложной, а вознаграждение — достаточно щедрым, поэтому он не нарушил обещания.

Закончив вспоминать, мужчина опустил взгляд и увидел, что девушка сменила позу: вместо того чтобы лежать на диване и смотреть документы, она теперь лежала на животе, подперев щеку одной рукой, а другой скучающе теребя уголок страницы. Часть ее длинного платья оказалась под ней, обнажив две тонкие белые ножки, которые она бессознательно согнула и болтала ими в воздухе.

— Тогда смотри спокойно, а я пойду.

— Он прищурил свои и без того узкие глаза феникса. Хотел напомнить ей, что наступила осень и нужно одеваться теплее, но в последний момент передумал и проглотил слова.

У него не было права говорить такое, да и нужды в этом не было.

— Не останешься пообедать вместе?

— Су Нянь не заметила колебаний мужчины. Она подняла свое личико, почти уткнувшееся в документы, и посмотрела на Чэн Чэ. Но даже под ее сияющим ожидающим взглядом мужчина покачал головой, отказываясь от этого не связанного с работой приглашения.

Получив отказ, девушка быстро метнула в него сердитый взгляд, а затем опустила голову, больше не глядя на него. Она была похожа на котенка, который приглашал погладить себя, а получив отказ, обиженно надулся, по-кошачьи защищая свое уязвленное самолюбие.

То, что ее не стали удерживать, было даже к лучшему. Мужчину совершенно не волновало, сердится она или нет. Он широкими шагами направился к выходу, собираясь вернуться в свою юридическую контору и заняться работой.

— Чэн Чэ.

— Маленькая госпожа снова позвала его.

— Что такое?

— Чэн Чэ вздохнул, сдерживая нетерпение, и повернулся к девушке. Под его взглядом она медленно поднялась и села. Ее обычно круглые кошачьи глаза на этот раз сверкали с невиданной прежде остротой.

Почувствовав, что мужчина настроился серьезно, Су Нянь улыбнулась своей обычной милой улыбкой, показав два клычка. Взгляд ее мгновенно смягчился, словно она снова стала безобидным котенком.

Ее взгляд был чист, в карамельных зрачках отражался только Чэн Чэ. Девушка моргнула и спросила: — Мы с тобой сейчас все еще хорошие друзья?

Малышка помнила слова мужчины. Недавно он признался ей, что «до амнезии она была ему более близким другом, чем сейчас». Как можно было говорить такое человеку, только что потерявшему память?!

Это же так ранит.

Мужчина не сразу понял, о чем спрашивает Су Нянь, а когда сообразил и собрался ответить, было уже поздно. Девочка так разозлилась, что спрыгнула с дивана и принялась выталкивать его руками за дверь.

Чэн Чэ позволил девушке толкать себя и спиной вперед дошел до двери. Упершись спиной в деревянную дверь, он поймал маленькие ручки девушки, лежавшие у него на животе, и слегка наклонился, чтобы посмотреть ей в глаза.

Они и так стояли близко, а когда он наклонился, расстояние стало совсем крошечным. Су Нянь даже могла разглядеть маленькие тени от его не слишком коротких ресниц на нижних веках.

Слишком близко!

Девушка опешила, на ее щеках снова появился легкий румянец. Она хотела отступить, чтобы увеличить дистанцию, но он держал ее за руки, не давая уйти.

— Если ты хочешь быть со мной хорошими друзьями, значит, мы хорошие друзья.

— Чэн Чэ заметил смущение девушки, и уголки его губ невольно приподнялись в легкой улыбке. Он взглянул в ее влажные, ясные глаза, и его обычно твердое сердце на мгновение дрогнуло. Он дал девушке такое обещание.

— Тогда мы хорошие друзья.

— Девушка поджала губы, перехватила руку мужчины, которая держала ее, и покачала ею вверх-вниз, словно это скрепляло их договор.

Но даже у хороших друзей есть свои дела.

Су Нянь пришлось отпустить Чэн Чэ.

На самом деле, девушка не то чтобы очень его любила. Просто ей было скучно обедать одной. Домработница не садилась с ней за стол, а пригласить ее Су Нянь и не думала.

Она совершенно не умела общаться со старшими — ни до амнезии, ни сейчас.

Справедливости ради, тетя Лян была очень хорошей домработницей.

Она тщательно убирала и готовила, и никогда не указывала ей, хозяйке, с высоты своего возраста.

Большую часть времени она вела себя как невидимка, как трудолюбивый домашний эльф.

Вот только она не жила в доме.

Вилла была не огромной, но все же многие комнаты пустовали, ведь жила в ней только одна хозяйка.

Одиночество было неизбежно, особенно для девушки, только что поступившей на первый курс университета. Иногда оно было просто мучительным.

Поэтому Су Нянь решила пойти побеспокоить своего «хорошего соседа» Цяо Сюаня — просто чтобы развлечься после еды.

Цяо Сюань то ли спал после обеда, то ли действительно так ее не переносил, но она звонила в дверь так долго, что палец заболел, а звонок, наверное, охрип, но из дома так никто и не вышел.

Зато проснулся Сяо Му, лениво дремавший во дворе. Он уже собирался залаять на незваную гостью за оградой, чтобы прогнать ее, но, увидев Су Нянь, тут же умолк и радостно подбежал к ней, отчаянно виляя хвостом.

— Добрый день, Сяо Му~

— Девушка ничуть не испытывала угрызений совести из-за того, что разбудила собаку. Она просунула руку сквозь прутья решетки и потрепала его пушистую голову, мгновенно почувствовав себя бодрее.

Нет, все-таки надо придумать, как украсть его домой!

— Сяо Му, откроешь Нян-Нян дверь?

— Су Нянь беззастенчиво ластилась к собаке, не заботясь о том, понимает ли она ее, и разговаривала сама с собой.

— Что?

Твой хозяин спит как убитый, и его никак не разбудить, поэтому он не может мне открыть?

— Это Су Нянь говорила писклявым голосом, подражая Сяо Му.

— Я так и знала!

Наверное, он и кормить тебя забывает!

— Девушка праведно сжала кулачки, в ее глазах даже блеснули слезы, словно она воочию видела сцену жестокого обращения с животными.

— Посмотри на себя, какой худой.

— Су Нянь, лукаво улыбаясь, мяла мягкую кожу под подбородком большого пса Сяо Му, говоря слова, в которые сама не верила.

— Пойдем со мной, я буду кормить тебя вкусно и сытно!

— Сяо Му еще не успел кивнуть в знак согласия, как ее мечты были разрушены холодной фразой.

— Су Нянь, кража собаки — это уголовное преступление.

Когда тебя ловят с поличным, даже самый наглый человек невольно почувствует себя виноватым.

Услышав голос парня, девушка замерла, перестав гладить собаку. Увидев, что он недобро смотрит на нее, она заплетающимся языком выдавила: — Какая встреча.

— Я же говорил тебе держаться подальше от моего Сяо Му?

Цяо Сюань усмехнулся на неуклюжую маскировку Су Нянь, решив, что она все еще не оставила своих намерений и хочет использовать Сяо Му как предлог для разговора с ним. Он просто взял собаку и вошел в дом.