Глава 1. Старый Третий (Часть 2)

— Тогда следуй за мной, я сначала её испугаю, скажу, что твоего мужа хотят казнить, у меня есть связи, чтобы спасти его, но нужно… хе-хе…

— Лю-гэ, ты действительно сможешь?

— Чепуха!

— Разве она послушает?

— Хе-хе, всё будет хорошо!

Они вдвоём обсудили план и подошли к низкому, тонкому забору. Чжу Лю кашлянул и крикнул: — Сяньгу, ты дома?

Чжан Сяньгу почувствовала тревогу, открывая ворота, и спросила: — Кто это?

На самом деле, она уже узнала голос Чжу Лю. Этот человек был известным хулиганом в деревне, который поджигал дома вдов, грабил и воровал. Если Чжу Лю пришёл, это вряд ли к добру.

Тем не менее, «Старый Третий» подрастал, и Чжан Сяньгу хотела сделать ему новую одежду, поэтому решила заработать на этом, открыв ворота.

Как только ворота открылись, Чжу Лю толкнул её в двор, а Чжу Цзю закрыл ворота сзади.

Чжан Сяньгу сначала испугалась, а затем разозлилась, воскликнув: — Ты, чертов хулиган…

Чжу Лю с улыбкой на лице сказал: — Не сердись, Сяньгу, разве ты не хочешь знать о судьбе своего мужа?

Он, светя фонарём ей в лицо, заставил её увидеть его жирное улыбающееся лицо. В сердце у неё ёкнуло, но на лице она всё равно улыбнулась: — Что такое? Как ты узнал, а я нет?

Чжу Лю ответил: — Чтобы ты знала, твой брат влюбился в другую.

— Фу! Он и в самом деле этого хочет! Откуда у него деньги? Без денег кто его слушает?

Чжу Лю нахмурил брови и сказал: — Ты, Сяньгу, умная женщина, твой брат не с другой, он сам попал в беду! Он в городе колдовал для семьи Чэнь, но дело раскрылось, и его посадили в тюрьму, он скоро будет казнён! Если ты хочешь, чтобы твой муж остался в живых, то соглашайся на мои условия, иначе… хм!

Чжан Сяньгу в душе разозлилась ещё больше, но на лице всё равно улыбалась: — Это дело требует серьёзного обсуждения…

Чжу Лю не имел терпения говорить с ней долго, он оттолкнул фонарь и, схватив Чжан Сяньгу за руку, потянул в дом. Вдруг откуда-то выскочил человек и ударил Чжу Цзю по спине: — Что за дело?

Чжу Лю, наполовину трезвый от выпитого, обернулся и с улыбкой сказал: — Старый Третий? Как ты подрос! Теперь можешь звать меня папой, как тебе?

Он пнул Чжу Цзю, и тот вскочил, пытаясь схватить «Старого Третьего».

Чжан Сяньгу в панике закричала: — Старый Третий, беги!

Чжу Лю и Чжу Цзю оба засмеялись: — Не убегай, не убегай, Сяньгу, он ведь не пострадает, и у него будет ещё один папа!

Чжан Сяньгу, прижимая пуговицу на шее, сказала: — Не трогайте его! Это только я вам нужна, я не такая уж и невинная девушка, чтобы не видеть мужчин…

— Вот это правильно! — одобрил Чжу Лю.

Как только он это сказал, Чжу Цзю закричал: — Нож! Нож! Этот парень с оружием!

Чжу Лю закричал: — Чего ты боишься? Держи его!

— Моя рука, моя рука!

Чжу Лю собирался снова ругаться, но в этот момент молния разразилась в небе, и он увидел, как «Старый Третий» без колебаний поднял свою вещь — топор!

Но он не ударил Чжу Лю, а снова направил его на Чжу Цзю!

Чжу Цзю отскочил в сторону, а «Старый Третий» снова ударил его.

Раздался гром, и Чжу Лю в панике схватил Чжу Цзю и побежал, крича: — Подождите! Вы все будете проданы!

Они исчезли в облаке дыма.

«Старый Третий» молча посмотрел на светильник, на котором остался след крови от топора, вздохнул и пошёл к выходу.

Чжан Сяньгу с недовольным лицом молча потянула воротник и спросила: — Старый Третий, куда ты идёшь?

— За водой, — он немного замялся и добавил, — топор и земля грязные, нужно помыть.

— О, оставь это, я сама…

— Два человека сделают это быстрее.

Они молча выполнили работу, а «Старый Третий» бросил свою тонкую простыню на кровать в главном доме. Чжан Сяньгу молчала, и они вдвоём слушали звук дождя.

Вдруг «Старый Третий» сказал: — Я починил крышу, не бойся, что будет течь.

— О.

Всю ночь они молчали.

Чжан Сяньгу, слушая, как «Старый Третий» всё глубже засыпает, думала о словах Чжу Лю о её муже, который попал в тюрьму, и не могла уснуть.

Лишь с первыми лучами рассвета она постепенно заснула.

Чжан Сяньгу спала не крепко, то и дело ей снился Чжу Лю, то её муж, попавший в тюрьму, а в конце ей приснилось самое страшное: Чжу Лю пришёл к ней домой и начал драться с «Старым Третьим», и вдруг закричал: — О, ты не мальчик, а девочка! Хе-хе…

Чжан Сяньгу резко проснулась, села на кровати и обнаружила, что «Старого Третьего» уже нет рядом, и испугалась.

Она накинула одежду, вышла из комнаты и увидела, что «Старый Третий» в дворе строгает дерево. Она быстро подошла к нему, потянула за одежду и подняла его, осмотрела его с ног до головы, встретившись с недоумённым взглядом «Старого Третьего», Чжан Сяньгу смущённо сказала: — Я просто смотрю на тебя.

«Старый Третий» кивнул и снова сел строгать дерево.

Чжан Сяньгу не знала, о чём поговорить: — Где твоя одежда, что ты носил вчера?

— Я только что готовил еду, сжёг её, сгорела.

— О, не нужно, я сама принесу. Ты поел?

— Еда в горшке, я сейчас принесу.

— О, не нужно, я сама пойду. Ты поел? Если сгорела, так сгорела, она и так была мала, ты сейчас быстро растёшь, завтра на рынке купим новый кусок ткани и сделаем тебе новую одежду. Я тебе говорю, не играй больше с Хуа Цзе…

«Старый Третий» не стал возражать, продолжая уверенно строгать дерево, Чжан Сяньгу не выдержала и снова начала ворчать, едва произнеся половину фразы, «Старый Третий» снова остановился: — Кто-то идёт.

Чжан Сяньгу почувствовала тревогу: — Что? Неужели снова…

На этот раз пришёл не Чжу Лю, а кто-то, чтобы пригласить Чжан Сяньгу: — Лю-гэ вчера выпил, неосторожно поскользнулся под дождём и упал на ветку.

Теперь его нужно похоронить, пожалуйста, помогите, Сяньгу…

Чжан Сяньгу в недоумении последовала за пришедшим в деревню и увидела, что Чжу Лю лежит на дверной доске. Твердая ветка прошла через его левое ребро и вышла из горла, он действительно был мёртв!