Глава 2. Главу волости кусает змея

Так Ху Шии прожил в саду четыре года. Сейчас ему уже исполнилось двадцать три, он вырос высоким и крепким. Хотя его наняли сторожить сад, на деле ему приходилось заниматься всем: прививкой саженцев, удобрением, борьбой с вредителями, прополкой и сбором урожая. Работа была тяжелой, но благодаря своей силе он справлялся.

Однако с большой силой пришел и большой аппетит. За один присест он мог съесть три большие миски риса. Каждый раз, когда Ху Шии садился за стол, Ху Дашань чувствовал, будто от него отрывают кусок мяса. Староста не мог сказать, что парень мало работает, но его прожорливость вызывала раздражение. Только высказав пару недовольных фраз, Ху Дашань мог немного успокоиться.

Ху Дашаню было уже пятьдесят, а его жене Ли Сюлянь — всего тридцать шесть. Разница в четырнадцать лет объяснялась тем, что Ли Сюлянь была его второй женой, тяньфан, на которой он женился после смерти первой супруги.

Но вернемся к Ху Шии.

После того как он случайно воспользовался ситуацией с Ли Сюлянь, он не чувствовал ни малейшего раскаяния. Наоборот, он смаковал приятные воспоминания, о которых давно мечтал, и втайне подумывал, как бы снова невзначай прикоснуться к ней.

При этой мысли уголок его рта заболел. Он провел языком по больному месту и почувствовал привкус крови. Потрогав губу пальцем, он увидел кровь. Черт, значит, Ли Сюлянь ударила его довольно сильно.

Сплюнув кровь, он вспомнил слова Ли Сюлянь о том, что дядя Ху Дашань зовет его в сельсовет. Интересно, зачем? Обычно дядя звал его только для работы, а в сельсовет — впервые. Ху Шии не стал мешкать, умылся, оделся и выбежал из сарая.

Подойдя к зданию сельсовета, он увидел припаркованную машину и понял, что кто-то приехал.

Ху Шии ворвался внутрь с громким криком:

— Дядя!

Услышав его голос, Ху Дашань выглянул из кабинета:

— Двоечка, сюда.

Ху Шии подошел к двери и увидел в кабинете мужчину и женщину. Мужчине было за тридцать, он выглядел довольно холодно и, бросив на Ху Шии короткий взгляд, отвернулся. Женщина была моложе, лет двадцати семи-двадцати восьми, и с интересом разглядывала вошедшего.

Ху Шии посмотрел на женщину и был поражен ее красотой. Он никогда в жизни не видел такой красивой женщины. Даже Чжао Чуньхуа, о которой он постоянно думал, не могла сравниться с ней. У нее было прекрасное лицо и очень привлекательная фигура, особенно ее формы спереди и сзади были весьма впечатляющими. Ху Шии невольно сглотнул.

— Двоечка, это Глава Юнь, — сказал Ху Дашань. — Госпожа Глава, его зовут Ху Шии, он мой дальний племянник. Он управляет моим садом.

Ху Шии не ожидал, что эта молодая красавица — глава волости. Он тут же отвел взгляд от ее груди, куда невольно смотрел мгновение назад, и заискивающе улыбнулся:

— А, здравствуйте, госпожа Глава.

На Ху Шии была старая, мятая и пожелтевшая футболка, джинсы, которые от грязи стали почти черными и, похоже, давно не стирались, волосы растрепаны. Хотя сам парень был по-своему симпатичен, его неопрятный вид произвел на главу волости неблагоприятное впечатление.

Главу волости звали Юнь Цююэ. Ху Дашань, заметив на ее лице легкое отвращение, сказал Ху Шии:

— Сходи нарви большой мешок личи, пусть госпожа Глава возьмет с собой. Быстрее.

— О, хорошо, сейчас схожу нарву.

«Вот же подхалим этот дядя, — подумал Ху Шии. — Специально пригласил главу волости поесть личи, когда они созрели. Умеет же угождать начальству, неудивительно, что он столько лет старостой работает».

— Дашань, я бы хотела посмотреть ваш сад, если это удобно, конечно, — сказала Юнь Цююэ Ху Дашаню.

— Конечно, удобно! Для меня большая честь, если вы посетите мой сад, — поспешно ответил Ху Дашань. — Только там неровно и грязно, боюсь, вы испачкаете одежду.

— Ничего страшного, — улыбнулась Юнь Цююэ. — Ваш сад так успешен, я хочу распространить ваш опыт на всю волость. Позже мне понадобится, чтобы вы поделились своим опытом.

Ху Дашань просиял от радости:

— Спасибо за доверие, госпожа Глава! Если прикажете, я обещаю без утайки передать весь свой опыт всем желающим.

Ху Шии мысленно усмехнулся: «Да что ты вообще понимаешь? Если бы не мой труд, твой сад давно бы зарос сорняками».

С Юнь Цююэ приехал водитель, но он остался ждать. Втроем они направились к саду.

Сад Ху Дашаня был действительно большим. Там росли не только личи и лонган, но и киви, и цитрусовые. После сбора личи созревал лонган, затем киви, а потом цитрусовые. С лета до осени сад приносил доход, и Ху Дашань очень этим гордился.

Придя в сад, Ху Шии подвел их к дереву личи:

— Госпожа Глава, на этом дереве самые сладкие личи. Попробуйте. — Он сорвал большую гроздь и протянул Юнь Цююэ. Она с улыбкой кивнула, очистила одну ягоду и попробовала.

— Ого, как сладко! — воскликнула она. — И косточка такая маленькая, одна мякоть. Очень вкусно!

Ху Дашань был вне себя от радости:

— Ха-ха, рад, что вам понравилось, госпожа Глава. Ешьте еще. Двоечка, сходи принеси мешок, чего стоишь?

Ху Шии разозлился. Этот подхалим только и знает, что лебезить перед начальством, а им помыкает без всякого стеснения. Он сердито фыркнул и пошел к сараю.

Юнь Цююэ медленно шла вперед, пробуя личи, а Ху Дашань рядом с ней увлеченно рассказывал о своем саде.

Вдруг личи выпали из рук Юнь Цююэ. Она быстро наклонилась, чтобы поднять их. Как только она выпрямилась, резкая боль пронзила ее ягодицу. — Ай! — вскрикнула она и отскочила на три шага назад. Обернувшись и потирая ушибленное место, она спросила: — Что меня укусило?

Ху Дашань, который до этого говорил без умолку, посмотрел вниз и мгновенно побледнел. Он отпрыгнул на несколько шагов и закричал:

— Матерь божья, южнокитайский многополосый крайт!

Юнь Цююэ тоже увидела змею. Толщиной с палец, с белыми кольцами на теле, она быстро скрылась в густой траве. Услышав слова Ху Дашаня, Юнь Цююэ побледнела как полотно:

— Что? Крайт? Ты уверен?

— Уверен, точно крайт, — вытирая пот со лба, сказал Ху Дашань. — Госпожа Глава, нам нужно срочно в больницу, нельзя медлить. Пойдемте быстрее.

— Да-да, хорошо, — согласилась Юнь Цююэ. Она чувствовала легкое онемение и зуд в месте укуса, но боли не было, и она начала сомневаться, так ли ядовита эта змея, как о ней говорят.

— Я позову водителя, чтобы он подъехал к саду, так будет быстрее, — сказал Ху Дашань. — А вы не бегите, чтобы яд не распространился быстрее. — С этими словами он бросился к выходу из сада.

Юнь Цююэ была в панике. Она хотела было пойти следом, но тут вернулся Ху Шии с мешком. Не увидев дядю, он спросил:

— Госпожа Глава, вы уже уходите?

— Меня только что укусил крайт! — Юнь Цююэ схватила Ху Шии за руку. — Мне нужно срочно в больницу. Помоги мне, у меня голова кружится.