Глава 1 (Часть 4)

— Алло? Ван Ян?

— Ты, черт возьми, наконец-то вернулся из командировки! Я прокачала тебе 70-й уровень, понял?! Должен мне ужин, сволочь!

— Что?

— Восточный Дождь и Туман?

— Подожди, подожди!

— Что ты говоришь?

— Он тоже из Города Х?

— Что?

— Вы вместе?

— Он хочет меня видеть?

— Ты им... Ты, ты, ты... Черт, вы отличная парочка гей-друзей!

— Я сегодня не приду, буду отсыпаться, я простудилась!

— Этот чертов ненормальный начальник еще и завтра не разрешает взять отгул...

Ван Шэньму, слушая это, становился все мрачнее.

－－－－－－－－－－－－－

В тот вечер Ван Шэньму вернулся работать сверхурочно. Янь Гуйлай тоже был на месте. Поразмыслив, Ван Шэньму все же отправился на верхний этаж и постучал в дверь кабинета БОССА, куда когда-то поклялся больше не приходить.

— Что? — Янь Гуйлай, увидев налитые кровью глаза Ван Шэньму, явно не спавшего двое суток, съязвил: — У тебя тоже бывают проблемы?

— Не меряй меня своими грязными мыслями.

— Я что-то сказал? Страдаешь от любви?

— Янь Гуйлай, советую тебе пойти посмотреть в зеркало и внимательно изучить свой рот, который стал отвратительным до невозможности.

— Если у моей ученицы нет возражений, то все в порядке. Если не хочешь смотреть, можешь перенести свой кабинет в отдел логистики на цокольном этаже B1.

— Ты умрешь, если не упомянешь столовую?

— ...Заходи. Говори, что нужно.

Ван Шэньму с отвращением вошел, с отвращением посмотрел на еще большее, грязное кресло перед большим офисным столом. Он с отвращением подошел к углу и сел на холодный гостевой диван.

Ван Шэньму потирал виски: — Помоги мне найти одного человека.

Янь Гуйлай достал из книжного шкафа два ноутбука и открыл их: — Снова эта заноза в твоем сердце?

— ...

— Человек без имени, без личности, даже без фотографии, которого ты помнишь только по внешности из воспоминаний более чем десятилетней давности. Тринадцать миллиардов населения Китая, скажи, как еще можно искать?

— Так тебе не кажется странным? Тогда ты использовал систему распознавания лиц, просмотрел все фотографии из удостоверений личности в системе общественной безопасности, мы искали целых два месяца, и ни один человек не подошел. Мы даже смоделировали его внешность в более взрослом возрасте, чтобы искать, но все равно не нашли результата.

— Хотя она потом благополучно выросла и с ней ничего не случилось, в последнее время я снова чувствую, что этот парень действительно вернется.

Янь Гуйлай: — Значит... страдаешь от любви?

— Янь Гуйлай, мне очень хочется почистить твой рот средством для унитаза.

— Моя ученица, наверное, не позволит тебе этого сделать. Говори, что ты еще придумал для поиска?

— Сегодня днем я проверил бэкенд «Мира смертных». У странника с ID Восточный Дождь и Туман очень странное удостоверение личности при регистрации. Посмотри, пожалуйста, и подтверди в системе общественной безопасности.

Ван Шэньму достал флешку, Янь Гуйлай вставил ее. На ней была куча изображений, одно из которых — скриншот из системы регистрации бэкенда «Мира смертных». В таблице — строка с номером удостоверения личности и имя: Чэнь Юйшэн.

Остальные скриншоты — новостные снимки Google по имени «Чэнь Юйшэн». Все заголовки новостей были одинаковыми: [Всемирно известная археологическая экспедиция «Аврора» в прошлом месяце подтверждена погибшей на горе Чанбайшань в Китае. Все восемнадцать членов команды погибли, никто не выжил.]

Новость была опубликована пять лет назад, то есть в 2006 году. В ней были приведены фотографии и список всей команды, и имя руководителя команды было Чэнь Юйшэн.

— Но это удостоверение личности не аннулировано.

Ван Шэньму смотрел на актуальные результаты, полученные Янь Гуйлаем из системы общественной безопасности, и его лицо совсем не выглядело живым.

А Янь Гуйлай, увидев на руке Ван Шэньму ряд красных следов от зубов, с любопытством спросил: — Что это?

☆、09

Ван Шэньму снова и снова пересматривал фотографии из новостей. Руководитель команды Чэнь Юйшэн, китаец, учившийся в США, его предки разбогатели на расхищении гробниц, состояние огромное. Потомки усердно занимались археологией и посвятили себя истории. Чэнь Юйшэн, как обладатель лично переданных навыков от основателя школы, был, можно сказать, лучшим в своей области.

Но он погиб.

Очень обидно, погиб у подножия горы Чанбайшань, не успев даже начать, пал прежде, чем вышел из ворот, даже не коснувшись старых сосен возрастом в несколько сотен лет на склоне горы.

Чэнь Юйшэн на фотографии — молодой человек интеллигентного вида, спокойный, основательный, в его крепких мышцах сквозь книжный вид чувствовалась сила. Никак не похож на того легкого и хитрого юношу из воспоминаний.

Ван Шэньму, услышав это, взглянул на свою руку, а затем с невозмутимым лицом сказал: — То, что удостоверение личности погибшего не аннулировано, не странно. Я бы и не связал этих двух людей, но этот Восточный Дождь и Туман недавно связался с ней.

Янь Гуйлай похлопал его по плечу: — Сам разбирайся. Твое от тебя не уйдет, чужое не догонишь.

— ...Ты умрешь, если не покажешь свои любопытные мысли?

Янь Гуйлай холодно рассмеялся и ушел.

На следующий день.

Сюй Цзинь долго ворочалась в постели. Она не напечатала ни одного слова из своих пятнадцати замыслов. Она не хотела видеть его лицо, но, если затянет, он, наверное, ее убьет. В конце концов, Сюй Цзинь все же решила пойти на работу. Как только она пришла в компанию, Ван Шэньму позвал ее.

— В последнее время тебя не искал кто-то странный?

— Нет.

— Если встретишь странного человека, помни, не ходи с ним.

— Ты еще в детстве меня предупреждал, я все помню.

— Хорошо, что помнишь. Возвращайся.

— Оказывается, ты тоже помнишь.

— ...Я забыл.

— Тогда я... мои пятнадцать замыслов...

— Я уже написал их для тебя.

Сюй Цзинь чуть не подумала, что ослышалась.

Включить компьютер, открыть «Мир смертных». Не только Ван Шэньму говорил, но и вся индустрия сейчас говорила, что пройти основную сюжетную линию «Мира смертных» — обязательный курс для каждого игрового разработчика. Многие игровые компании даже сделали это обязательным условием для прохождения собеседования.

В те годы отечественные онлайн-игры в основном сводились к скучному убийству монстров, прокачке, ПК и открытию сундуков. Онлайн-игра, основанная на самом продаваемом тогда романе «Мир смертных», тоже не избежала этой модели. После того как автор оригинала из-за несчастной любви «кастрировал» продолжение книги, некогда популярная онлайн-игра «Мир смертных» потеряла большинство игроков, которые изначально были читателями. Именно тогда Ван Шэньму взялся за последующую разработку, одним росчерком пера полностью изменив облик всего «Мира смертных». Посредственная, шаблонная игра для прокачки в его руках превратилась в совершенно новый мир. «Меч Мира», «Взгляд Ланьлина», «Шесть божественных артефактов», «Бездна Конца Эпохи», «Эпоха мореплавания», «Зал героев»... Одно за другим выходили крупные дополнения. Особенно основная сюжетная линия, касающаяся князя Ланьлинского, которая, по слухам, была создана для воссоздания забытой неофициальной истории. Благодаря взаимодействию игроков с NPC, появилась инновационная игровая модель, которая потрясла всю индустрию. Оказывается, онлайн-игры можно делать и так! Оказывается, скучный путь прокачки может довести бесчисленное количество игроков до слез.

Ван Шэньму принес новую эру онлайн-игр. После этого бесчисленное количество компаний стали подражать и копировать, но ни одно произведение больше не смогло превзойти то давнее чувство.

И больше не было такого таланта, как Ван Шэньму.

Только сейчас Сюй Цзинь вспомнила, что основой этой сюжетной линии, «забытой неофициальной истории», о которой так много говорили игроки, была история, которую Ван Шэньму увидел на ткани, найденной при раскопках древнего города Ланьлин в 98-м году. Но тогда она была слишком мала, ничего не понимала, и те воспоминания уже давно стерлись. Единственное, что осталось ясным, — это, наверное, сцена под стеной древнего города под сильным дождем, как он обнимал ее и в растерянности утешал, чтобы она не плакала.

Ха-ха, тогда он был таким милым! Она очень хотела снова побывать на тех землях, увидеть те древние руины.

Но почему она тогда плакала? Забыла. ╭(╯^╰)╮

Сюжетная линия, которую проходила Повелительница Душ в «Мире смертных», достигла лета 998 года по старому календарю. Видя, как приближается предсказанный конец света, в деревне колдунов царила мрачная атмосфера. Игрок достиг 70-го уровня, сюжет сделал большой поворот. После сдачи предварительного задания началась анимация. Седовласый Старейшина Колдунов благоговейно преклонил колени перед Божественным Владыкой. Божественный Владыка взял в руки тотем, созданный магами из небесных материалов и земных сокровищ, и взвесил его. Тотем испустил яркое пятицветное сияние — это была сила веры всех живых существ.

— Отлично, отлично, — Божественный Владыка Си Учан слегка кивнул, его милосердный взгляд остановился на Повелительнице Душ и других колдунах, преклонивших колени. — В мире смертных появляются новые таланты, это хорошо. Хотя вашей силы пока недостаточно, чтобы противостоять Царству Демонов, но благодаря силе вашей веры я, вероятно, смогу начать вычислять точное место явления Меча Мира.