Глава 9. Что-то не так со старшим братом-учеником

Цюй Шу не ответил, а вместо этого спросил: — Что ты только что делала?

— Если бы меня не было, что бы ты собиралась делать?

Сегодня Дуань Сунжуй долго не возвращалась, и Цюй Шу, беспокоясь, что что-то случилось, поспешил ее найти.

У подножия Пика Диянь, увидев Дуань Сунжуй, он сразу заметил, что с Сюй Линтянем что-то не так. Но главное было не в этом. Главное, что Дуань Сунжуй стояла неподвижно на месте, и если бы он ее не потянул, она бы врезалась прямо в объятия Сюй Линтяня.

Дуань Сунжуй как раз размышляла, что происходит с Сюй Линтянем, когда внезапно столкнулась с вопросом Цюй Шу. Она почувствовала, что его тон ледяной, каждое слово словно несло ледяную иглу, направленную на нее, и тут же почувствовала боль в сердце.

— Я видела, что с ним что-то не так, просто проверяла. Почему ты такой злой?

— Я и без тебя собиралась увернуться.

Столкнувшись с обиженным объяснением Дуань Сунжуй, Цюй Шу тут же растерялся.

— Я не это имел в виду, — Цюй Шу поднял руку, словно хотел обнять ее за плечи, но колебался, не решаясь коснуться, и только держал руку в воздухе, объясняя.

— Я не хотел быть злым, я просто слишком торопился и не контролировал тон. Это я виноват.

— Сестра, не сердись.

— Я тоже заметил, что с ним что-то не так, — Цюй Шу понизил голос, тихо объясняя.

— Но мы можем найти более мягкий способ проверить его, не обязательно тебе самой идти на риск.

— Что бы я делал, если бы с тобой что-то случилось?

— Цюй Шу говорил все более обиженно.

— Ты так долго отсутствовала, наконец вернулась, а теперь даже не заботишься о своей безопасности.

— Я просто слишком волновался за сестру.

Говоря это, глаза Цюй Шу слегка покраснели, и он протяжно позвал: — Сестра.

Глядя на Цюй Шу, Дуань Сунжуй забыла о своей обиде.

— Ладно, ладно, такой взрослый человек, а все еще как в детстве, чуть что — сразу плакать.

Дуань Сунжуй взяла его руку, положила себе на плечо и успокаивала.

— Только что был таким злым, а теперь что, стал маленьким плаксой?

Цюй Шу надул губы, делая свое выражение еще более жалким. Он всегда знал, как разжалобить Дуань Сунжуй. Воспользовавшись моментом, Цюй Шу начал договариваться с Дуань Сунжуй: — Больше так не делай, хорошо? Если что-то случится, скажи мне, я помогу тебе.

— Я не хочу, чтобы сестра что-то скрывала от меня.

— Я теперь очень сильный, сестра, я могу сделать все, что ты попросишь.

Цюй Шу говорил тихо и мягко, словно капризничал.

Дуань Сунжуй смотрела на Цюй Шу и вдруг почувствовала, как место на плече, где лежала его рука, стало горячим. Непрерывное тепло исходило из ладони Цюй Шу.

— Ладно, ладно, только когда злишь меня, притворяешься послушным и зовешь сестрой.

— Я же согласилась, разве этого недостаточно?

— Пошли, пошли, возвращаемся.

Наступила ночь, на горной дороге они были вдвоем. Дуань Сунжуй вдруг почувствовала необъяснимое беспокойство, поспешно сказала пару слов и направилась к Пику Минхэ.

По пути Дуань Сунжуй утешала себя: Наверное, просто ночь слишком темная, и вокруг слишком пусто. Я вовсе не из-за того, что он капризничал, нервничаю, да! Именно так. Капризы — это нормально, когда младший брат капризничает перед старшей сестрой. Чего тут нервничать?

Но, думая так, и слушая шаги Цюй Шу, почти совпадающие с ее собственными, Дуань Сунжуй почувствовала, что кроме нервозности, ее лицо слегка горит. Она невольно ускорила шаг, нарушая этот совпадающий ритм.

Погруженная в свой внутренний мир, Дуань Сунжуй, конечно, не заметила, что Цюй Шу, идущий за ней, все время следил за ее шагами, ступая точно туда, куда ступала она. Когда ее шаги внезапно ускорились, Цюй Шу поднял голову, долго смотрел на ее спину, словно заметив ее легкое смятение, и слегка погладил ее плечо рукой, которую он положил на него. Цюй Шу поджал губы, но наконец не выдержал и улыбнулся, словно лиса, укравшая курицу.

Раз уж она согласилась с Цюй Шу, в дальнейшем они следили за Сюй Линтянем вместе. Прошло несколько дней, но ничего необычного не происходило.

— Может, мы ошиблись насчет него? В тот день он действительно просто задумался?

Дуань Сунжуй невольно засомневалась: — Мы следили за ним несколько дней, но никаких зацепок нет.

— Может, сначала создадим проблемы Старшему старейшине? Как думаешь?

В конце концов, по сравнению с Сюй Линтянем, она считала, что проблемы со Старшим старейшиной более серьезные.

— Это не та дорога, по которой он обычно ходит, — внезапно заметил Цюй Шу.

Они переглянулись и тихо последовали за ним.

Они увидели, что взгляд Сюй Линтяня уже не был таким ясным, как раньше. Он шел по дороге, усыпанной щебнем, спотыкаясь, направляясь к барьеру секты.

Они шли за ним, следуя до самого маленького дворика за пределами Города Цифэн.

Чтобы не спугнуть, они не подходили слишком близко, скрываясь снаружи и наблюдая.

Вскоре из дворика вышел мужчина в маске и направился в сторону Города Цифэн.

Дуань Сунжуй только собиралась разделиться, как увидела, что Цюй Шу взмахнул рукой, и отслеживающий талисман бесшумно приклеился к спине мужчины в маске.

Как только они снова спрятались, из дворика вышел Сюй Линтянь, а за ним шли еще шестеро человек.

Эти шестеро — трое мужчин и трое женщин. Некоторые были одеты в роскошные шелка, другие — в грубую ткань. С первого взгляда было ясно, что они не из одного круга.

Но сейчас все шестеро шли за Сюй Линтянем с бесстрастными лицами. Дуань Сунжуй невольно нахмурилась.

— Посмотри на этот колокольчик, — тихо сказал Цюй Шу ей на ухо.

Только тогда Дуань Сунжуй заметила, что Сюй Линтянь держит в руке колокольчик странной формы. Хотя это был колокольчик, при движении Сюй Линтяня в воздухе не было слышно ни звука. Но те шестеро, казалось, услышали команду и следовали за Сюй Линтянем, шаг за шагом, в направлении колокольчика.

Они следовали за ними, наблюдая, как Сюй Линтянь ведет шестерых человек обратно на Пик Диянь, направляясь к Библиотеке.

Следуя за Сюй Линтянем, Дуань Сунжуй обнаружила, что вдали от главного здания в стене есть маленькая дверь. Сюй Линтянь, избегая охранников, провел нескольких человек через маленькую дверь и направился прямо в скальный сад.

Дуань Сунжуй и Цюй Шу не осмелились подойти слишком близко. Когда они вошли в скальный сад, они обнаружили, что он представляет собой лабиринт с множеством проходов, словно лабиринт. В ночной темноте казалось, что в каждом углу притаились чудовища, готовые наброситься и разорвать тебя на куски, как только ты войдешь в их пределы.

А Сюй Линтянь и те шестеро давно исчезли.

— Он нас заметил? — сказала Дуань Сунжуй.

— Наверное, нет. Я всю дорогу очень внимательно следил, его сознание, кажется, совсем не ясное, — вспомнил Цюй Шу и уверенно сказал.

— Здесь, наверное, есть какие-то механизмы и потайные ходы. Мы не знаем их секретов.

— Подождем снаружи, посмотрим, выйдет ли он еще, — Дуань Сунжуй осторожно осмотрелась поблизости, но ничего необычного не нашла. Оставалось только так поступить.

Когда луна поднялась высоко в небо, в скальном саду по-прежнему царила тишина.

Цюй Шу сказал: — Возвращаемся. Если он так долго не выходит, значит, есть другой выход.

Дуань Сунжуй неохотно пошла посмотреть к жилищу Сюй Линтяня. И действительно, Сюй Линтянь, неизвестно откуда появившийся, уже отдыхал.

Пришлось вернуться с Цюй Шу и строить новые планы.

Вернувшись на Пик Минхэ, они переглянулись и в один голос сказали: — Проклятие затуманивания разума.

Вспомнив бесстрастное выражение лиц тех шестерых, которые следовали за Сюй Линтянем, Дуань Сунжуй тут же подумала о «Проклятии затуманивания разума».

Проклятие затуманивания разума не получило широкого распространения в мире совершенствования. Его можно считать лишь начальным уровнем заклинаний, способным сбивать с толку сознание людей. Для тех, кто обладает совершенствованием, оно не представляет угрозы. Но если кто-то немного усовершенствует технику затуманивания разума и применит ее к людям без совершенствования, результат, вероятно, будет таким, как они увидели сегодня.

Упомянув Проклятие затуманивания разума, Дуань Сунжуй тут же вспомнила другое заклинание.

— Я вспомнила одно заклинание, которое очень подходит к симптомам старшего брата Сюй, — Дуань Сунжуй вспомнила и сказала: — Проклятие заточения души.

— Проклятие заточения души?

— Да, хотя названия похожи, эффект Проклятия заточения души в несколько раз сильнее Проклятия затуманивания разума. Оно практически игнорирует уровень совершенствования и является одним из заклинаний, строго запрещенных в мире совершенствования.

Потому что оно не только может сбивать с толку разум людей, но и позволяет контролировать тех, кто под его воздействием, заставляя их выполнять действия, заданные заклинателем, в установленное время и в установленном месте. При этом вне этого периода контролируемый человек не помнит своих предыдущих действий.

— Оба раза, когда я встречала Сюй Линтяня в таком состоянии, это было ночью. К тому же, я не знаю о механизмах в скальном саду Библиотеки, — проанализировала Дуань Сунжуй. — Заклинатель, вероятно, находится в Секте Ляньци и хорошо ее знает.

Оба раза, когда Сюй Линтянь вел себя странно, это было ночью, и он избегал людей. Это говорит о том, что заклинатель не хочет, чтобы странное поведение Сюй Линтяня было замечено.

А в Библиотеке каждый день много людей. Если бы посторонний хотел незаметно проложить там потайной ход и установить механизмы, это было бы так же трудно, как подняться на небо. Значит, этот потайной ход и механизмы существовали уже давно.

Учитывая, что Дуань Сунжуй, будучи дочерью бывшего Главы секты, не знала о существовании этого механизма, вероятность того, что о нем узнает посторонний, еще ниже.

Исходя из всего этого, заклинатель должен быть кем-то изнутри секты, и его положение должно быть довольно высоким.

— Что нам делать дальше?

— Как думаешь, этот человек может быть Старшим старейшиной? — предположила Дуань Сунжуй.

Цюй Шу предложил: — Сначала попробуем найти способ снять с него проклятие, а потом посмотрим, сможем ли что-нибудь узнать.

— Как снять? — Дуань Сунжуй огорчилась. — Я узнала об этом заклинании, когда видела его в тайной комнате Библиотеки, но там не было написано, как его снять.

— Может, завтра снова заглянем в Библиотеку?

— Возможно, можно спросить твоего наставника, — предложил Цюй Шу.

— Кто-то из Секты Ляньци, занимающий высокое положение, — Дуань Сунжуй немного колебалась. — К тому же, мой наставник еще и лекарь. Как думаешь, это не мой наставник наложил проклятие?

Она чувствовала, что все трое старейшин вызывают подозрения. Что же делать?

В этот момент Цюй Шу получил сообщение.

— Тот мужчина в маске отправился на аукцион.

Аукцион?

Какая связь с аукционным домом?

— Тогда так, — сказал Цюй Шу. — Через три дня состоится аукцион. Пойдем посмотрим, тогда узнаем.

— А эти два дня мы будем искать способ снять проклятие, — решила Дуань Сунжуй.

S3