Глава 1 (Часть 3)

— Это так здорово, что у него есть такая возможность. Огромное уважение вашей семье за то, что предлагает свои услуги бесплатно.

— Да, спасибо, — сказала Али. Она очень любила Рощу со святилищем и провела так много юности, играя в лесу отца или лежа под деревьями с хорошей книгой, пока солнце не садилось и не становилось слишком холодно. Но в последнее время она была так занята учебой, чтобы получить желаемый Класс, что совсем не находила времени подняться на поверхность и навестить его.

— Ну, удачи, Али. Профессор Маэрия Рунвейвер пришла всего несколько минут назад, и, вероятно, она ждет тебя внутри.

— О! — Глаза Али внезапно расширились, когда Арман напомнил ей, что это не светский визит.

— Поболтаем позже!

— Захвати будущее, Али, — сказал Арман, сложив нижнюю пару рук вместе чуть ниже сердца и склонив голову, пока она спешила к зияющей темноте гигантских арочных дверей и тусклому свету легендарной библиотеки за ними.

Несмотря на срочность, подгонявшую ее, она остановилась на пороге и сделала глубокий вдох. Некоторые вещи нельзя торопить. Теплый и сухой воздух наполнил ее легкие, дразня ноздри запахом пергамента, древних книг и предвкушением, которое никогда не ослабевало, пока она стояла, глядя в библиотеку. У ее ног светились тысячи пурпурных рун, крошечный сегмент древнего рунического круга, который окутывал всю библиотеку своим глубоким очарованием. Она узнавала кое-какие руны — самые простые — из своих занятий. Но подавляющее большинство лежало далеко за пределами ее нынешних способностей. Как только я открою свой Класс...

На мгновение ее охватил холодный ветерок, вызвав холодные мурашки по шее и спине, но ее пальто было плотно застегнуто, и воздух, исходивший из библиотеки, был теплым, как обычно. Что это было?

Но ощущение исчезло, оставив ее в недоумении и преграждая вход. И она все равно опоздает, если будет стоять здесь, витая в облаках. Ощущение, когда она переступила через руны и вошла в библиотеку, было таким же невероятным, как всегда. Электризующая сила пробежала по ее коже, словно она прошла сквозь завесу чистой энергии. Ее сердце внезапно забилось немного быстрее, библиотека стала светлее, цвета углубились, и знакомый запах древних книг наполнил ее ноздри, когда она глубоко вдохнула. Ааа, магия. Она никогда не устанет от этого ощущения. Ее Чувство Маны не реагировало так сильно на обычную магию, но рунический круг библиотеки был магией легендарного уровня, питаемой полной мощностью двух гигантских конденсаторов маны и выгравированной в каменном фундаменте с использованием самой передовой рунной магии, известной ведущим ученым и архимагам. Она слышала, как многие профессора университета — и приезжие ученые тоже — описывали ее как одно из чудес современного мира. Исследователи и маги путешествовали через континенты только для того, чтобы учиться в этих залах. И однажды я пойму это. Это было обещание, которое она давала себе каждый раз, переступая порог.

В глубине сознания раздались два тихих звона, и появилось два уведомления. Вы вошли в Великую Библиотеку Арканы. Вся магия Обучения и Знания усилена на 10%.

Все напряжение последних получаса лихорадочной спешки схлынуло. Она запрокинула голову, глядя на парящие книжные шкафы, выстроившиеся вдоль стен. Огромные круглые полки, нагруженные бесчисленными томами, выстилали внутренние стены библиотеки, поднимаясь слой за слоем, пока все, что она могла видеть, не стало мерцающим светом сотен клерков, библиотекарей, ассистентов и исследователей, снующих, как светлячки, в воздухе наверху. В центре находился огромный атриум, зияющий проем, ведущий вниз на нижние уровни библиотеки, где хранились продвинутые магические тексты. Ее взгляд с тоской задержался на площадке и длинной винтовой лестнице, цепляющейся за край атриума, дразня необычайным знанием, которое ждало магов, достигших достаточно высоких уровней класса. Али никогда не спускалась туда: для неклассового человека, как она, просто находиться рядом со многими из этих зачарованных книг представляло бы смертельную опасность. Как только я открою свой Класс. Она вздохнула, повторяя свою мысль как мантру. Она была так близко. Всего неделя или две.

— Алиандра Амариэль?

Голос имел формальные, культурные обертоны человека, более знакомого с высоким эльфийским говором, предпочитаемым во многих академических кругах. С тем, с которым Али была довольно хорошо знакома. Она повернулась и увидела высокую светловолосую женщину Солнечного Эльфа, сидящую за длинным столом и хмуро смотрящую на нее поверх дорогих очков в платиновой оправе. Даже на таком расстоянии она чувствовала исходящие от нее чары и ману. Сдерживая легкую улыбку, она повернулась и ответила на эльфийском, а не на общем языке Даль'моры.

— Да, учитель.

Помня о необходимости практиковать свой навык Идентификации на высокоуровневых людях, она использовала его, подходя, чтобы передать ей письмо декана. Маг: Солнечный Эльф: уровень? ?

— Вы опоздали, — сказала эльфийка, демонстративно используя общий язык, а не отвечая ей на эльфийском. — Присоединяйтесь к остальным, и мы начнем.

Али почувствовала, как румянец поднялся до самых кончиков ушей, но поспешила и села за стол: на один из более высоких стульев рядом с Гномом, который метал в нее осуждающие взгляды-кинжалы. Али оглядела стол, обнаружив двух женщин-Людей, одна из которых улыбнулась ей и слегка помахала рукой, мужчину-Гнома и пару Лесных Эльфов, похожих на близнецов: брата и сестру. Все были одеты в дорогие на вид мантии, и она вдруг почувствовала благодарность за то, что ее пальто скрывало ее слишком повседневные футболку и шорты.

— Теперь, когда мы все здесь, меня зовут Маэрия Рунвейвер. Профессор рунической магии в Университете Даль'моры и Глава магических исследований в Великой Библиотеке Арканы. Спасибо за ваш интерес к академическому и научному пути, библиотека и университет всегда нуждаются в магических исследователях, ассистентах, библиотекарях и немагических бойцах. Так что, если вы откроете какой-либо класс в одной из этих областей, вы будете в хороших руках. Я буду отвечать за ваши Испытания Класса. Чтобы создать подходящие испытания, позволяющие вам получить правильные черты опыта, мне нужно знать, какие классы вы изучаете или надеетесь открыть.

— Почему бы нам не начать с вас, Димбл? — спросила Маэрия, жестом указывая на Гнома, рядом с которым сидела Али.

— Конечно, профессор Рунвейвер, — сказал он, кивая головой. — Я Димбл Боллиуоггл, и я надеюсь получить инженерный класс. Я хочу специализироваться на магических силовых соединениях, и моя работа мечты — работать над улучшением формаций для конвертеров маны.

Димбл выпятил подбородок и искоса взглянул на Али. В чем его проблема? — подумала она, решив, что он ей не очень нравится.

Маэрия подняла бровь. — Я полагаю, вы здесь, а не в гильдии инженеров, потому что хотите больше сосредоточиться на исследованиях, чем на практических применениях?

— Да, — ответил он, так быстро кивая головой вверх-вниз, что Али забеспокоилась, что она может отвалиться.

— Очень хорошо, — сказала она, что-то записывая. — Мне в любом случае нужно будет поговорить с гильдией инженеров, я не так хорошо знакома с тем, что составило бы хорошее испытание для вас.

— А как насчет вас, Илорна? — спросила Маэрия, глядя на сестру-близнеца Лесного Эльфа.

— Библиотекарь, мисс, — сказала она, склонив голову.

— Очень хорошо.

— А вы, Селкор?

S3