Глава 9: Выслеженный

В ту ночь

Вход в Логово Крысолюдов

Риас Гремори сморщила нос, глядя на проем в стене, скрытый простым гламуром. Она и остальная часть ее Свиты сгрудились у входа.

— Конеко-чан, ты что-нибудь там чувствуешь? — спросила она свою Ладью.

Реинкарнированная Некомата на мгновение замерла, прежде чем покачать головой.

— Ничего живого, — прямо сказала она.

Это заставило Наследницу Гремори нахмуриться. Ранее сегодня она обнаружила необычные магические излучения, исходящие из этого места, и пришла сюда в надежде найти нового носителя Священного Механизма или что-то в этом роде, а не дверной проем, которого здесь быть не должно.

— Киба, иди впереди, — направила она своего Рыцаря. — Мы с Акено пойдем следом, а Конеко займет тыл.

— Хай, Бучоу, — кивнул белокурый парень. Он сосредоточился, и перед ним из земли вырвался Демонический Меч. Он выхватил его и первым прошел через дверной проем.

Группа Демонов собралась внизу лестницы и молча в ужасе уставилась на скелет, лежащий на сундуке.

— На костях есть следы зубов, — приглушенным голосом сказал Киба. — Что-то... съело этого человека заживо.

— Такое... — Риас содрогнулась и покачала головой. — Будьте осторожны. Кто бы или что бы это ни сделал, он может быть все еще рядом.

Когда они начали исследовать подземный лабиринт, они с шоком обнаружили труп первого Крысолюда недалеко от входа. Киба, несмотря на отвращение к запаху твари, осмотрел тело.

— Ни одна сверхъестественная раса, которую я когда-либо видел, — сказал он, нахмурившись. — Кто-то убил эту... тварь... довольно неуклюжим ударом меча в грудь. После того, как отрезал ей хвост.

Чем дальше они шли, тем больше трупов находили. В какой-то момент Киба выглядел озадаченным, когда они обнаружили восемь крысолюдов, убитых в непосредственной близости друг от друга.

— Кто бы это ни сделал, он явно стал лучше с прошлой партии, — сказал он, нахмурившись. — До этой группы фехтование, судя по порезам и другим ранам, показывает, что их убил любитель. Эту группу убил кто-то, кто был знаком и комфортно чувствовал себя с мечом. Все еще не очень искусно, но немного лучше, чем раньше.

— Кто мог измениться из неумелого в немного умелого между группами? — удивилась Акено.

— Робот? — невозмутимо ответила Конеко.

Риас усмехнулась, подзывая свою группу идти дальше. Наконец, единственная область, которую они еще не проверили, была скрыта за парой тяжелых каменных дверей.

— Конеко-чан, если не возражаешь? — направила Риас свою Ладью.

Миниатюрная девушка подошла и, совершенно небрежно, пнула двери, огромные каменные глыбы рухнули, образовав не менее непроходимый завал. Акено использовала свою магию, чтобы убрать камни, и они смогли пройти в комнату.

Внутри, посреди комнаты, лежал труп самого большого крысолюда, которого группа нашла до сих пор, с остатками половины медного меча, все еще торчащими из его ноги.

— Медь? Серьезно?! — Киба недоверчиво покачал головой. — Кто, черт возьми, сейчас использует медь для мечей?

— Он магический? — спросила Акено.

— Нет. Просто обычный медный меч, — ответил Киба, совершенно сбитый с толку. — Кроме того факта, что кто-то, вероятно, это существо, ударил его достаточно сильно, чтобы сломать пополам.

— Бучоу, эти манекены... — Конеко указала на имитации Падших, Ангелов и Демонов, разбросанные по комнате.

— Да... это... необычно, — медленно кивнула Рыжеволосая Принцесса Разрушения. — Акено, отнеси этого... крысолюда, думаю, так мы должны его называть... в местный исследовательский отдел Вельзевула-самы. Тот факт, что эти твари смогли устроить гнездо на моей территории, а мы даже не заметили этого, вызывает беспокойство.

«Почти так же беспокойно, как то, что кто-то взял на себя ответственность устроить им резню в их собственном гнезде», — безмолвно добавила она.

Когда Акено исчезла в магическом круге, унося с собой труп, Риас с нахмуренным видом осмотрела манекены. Они были отвратительными, грязными пародиями на настоящих, от которых почему-то по спине бежали мурашки. Когда Акено снова появилась, Риас с улыбкой посмотрела на свою любимую Свиту.

— Ну, это все, что нам нужно было здесь сделать, — сказала она. — Давайте покинем это место и запечатаем вход.

— Риас, стоит ли нам следить за магом, который сделал... это? — спросила Акено, жестикулируя в сторону убитых крысолюдов, когда они выходили из большой комнаты.

— Да... Я хочу поговорить с ним о том, что именно эти твари делали на моей территории. И почему он не связался со мной, прежде чем войти на мою территорию, чтобы разобраться с ними, — ответила Наследница Гремори с легким раздражением в голосе.

Куо был ее территорией, ее ответственностью. Кто бы ни убил этих крысолюдов, он прокрался и действовал, как ему заблагорассудится, даже не спросив разрешения. Риас не могла позволить никому, Ёкай, Демону или кому-либо еще, так пренебрегать ее властью.

IIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII

На следующий день

У Иссея

Зевнув, Иссей побрел вниз по лестнице своего дома. Он все еще чувствовал усталость после зачистки логова крысолюдов накануне, хотя и выспался. Странно. Над его кроватью висел экран, сообщающий, что его ОЗ и ОМ были восстановлены благодаря сну в нормальной кровати, что было полезной информацией.

— Доброе утро, Каа-сан, — поприветствовал он мать, входя на кухню.

— Доброе утро, Иссей, — ответила мать, накладывая завтрак.

S3