Глава 5

Глава 5

Сегодняшняя задача заключалась в доставке подарков компаниям-партнерам. Ци Каймин и Лу Цинъань отправились вместе. Отправлять одного человека выглядело бы несолидно, к тому же подарки были разного размера и количества, так что мужская сила была весьма кстати.

Без сопровождения начальства оба чувствовали себя немного свободнее. Они объезжали одну компанию за другой, и к закату успели доставить большую часть подарков. Оставшиеся планировали развезти завтра утром.

Проходив весь день на каблуках, Лу Цинъань чувствовала боль в ступнях. Вечером, вернувшись домой, она собиралась сделать ванночку для ног, чтобы снять отек и напряжение, а потом с комфортом лечь отдыхать.

От этой мысли шаги стали легче. Домой, домой! Сегодня она решила поесть в чунцинской лапшичной недалеко от дома — заказать порцию лапши Даньдань.

Она давно там не была. В последнее время из-за занятости она почти не готовила дома. Надо сказать, лапша там была очень аутентичной. Кажется, это была старая закусочная, работавшая уже больше двадцати лет. Её держала пара уже немолодых супругов. Иногда, когда они не справлялись, им помогала их дочь-старшеклассница. Лу Цинъань была постоянной клиенткой и пару раз видела эту девочку: белокожая, с круглыми глазами и овальным личиком, говорила тихо и мягко. Очень нежная и приятная девушка, вызывающая симпатию. Всегда хотелось поддержать их бизнес. У них было много постоянных клиентов, и часто можно было видеть, как хозяин, если не был занят, подходил поболтать с посетителями. Атмосфера была очень хорошей. Супруги были трудолюбивыми, и в помещении всегда было чисто и светло.

На Рождество устроили итоговый корпоратив. Все должны были прийти в вечерних нарядах. Лу Цинъань уже не была той бедной девушкой, которая не могла позволить себе вечернее платье. Все начали готовиться заранее. Особых требований не было, но компания была крупной, сотрудников много, поэтому арендовали большой банкетный зал в отеле. Ци Каймин открыл дверь для Гуань Цзяоцзяо. За дверью было полно народу.

Лу Цинъань и Ци Каймин сопровождали Гуань Цзяоцзяо, общаясь с разными людьми. К счастью, все были сотрудниками компании, поэтому пили умеренно, в знак уважения. Остальное время они провели за столиком своего отдела, слушая выступления руководства. Лу Цинъань слушала вполуха, витая в облаках. Последним этапом была лотерея.

На большом экране случайным образом прокручивались имена. Руководство запускало розыгрыш для своей группы, затем сотрудники каждого отдела формировали свои группы. Когда наступала очередь их отдела, все становились особенно внимательными. Друзья из других отделов тоже следили друг за другом, надеясь, что удача улыбнется им или их приятелям.

Призы были такие: первый приз (один) — внедорожник стоимостью 300 000 юаней; второй приз (два) — большие 98-дюймовые цветные телевизоры; третий приз (три) — мобильные телефоны; четвертый приз (пять) — электровелосипеды; пятый приз (десять) — подарочные карты на 2000 юаней; шестой, седьмой и восьмой призы — карты пополнения телефона на 200 и 100 юаней, а также зонты.

Шанс был у каждого, но не каждому везло выиграть крупный приз. Все с нетерпением ждали, кому же достанется главный приз.

Когда победителя объявили, все искренне поздравили его. Это был парень лет двадцати шести из отдела маркетинга, проработавший чуть больше полугода. Симпатичный, приятной внешности, не вызывающий неприязни, но и не запоминающийся. Конечно, в душе все ему завидовали: «Почему не я?!»

Так всегда бывает, люди полны противоречий. Постепенно многие коллеги выиграли призы.

Лу Цинъань досталась карта пополнения на 100 юаней. Тоже неплохо, всяко лучше зонта. Она всегда старалась утешать себя, иначе мир казался бы слишком горьким. Нужно искать радость в трудностях, а что еще делать? Сложно иначе.

Если бы ей достался зонт, она бы подумала: «Ну и ладно, все равно подарок. Главное — участие. Завидовать другим бессмысленно. Я что-то получила, значит, есть результат, нужно быть благодарной».

После окончания банкета все разъехались по домам. Придя домой, приведя себя в порядок и ложась спать, Лу Цинъань вдруг похолодела: она забыла отправить отчет, который просила начальница! Она сделала его только наполовину. Если Гуань Цзяоцзяо потребует его завтра утром, она точно не успеет закончить — там было слишком много мелких деталей.

Превозмогая усталость, она включила компьютер, села за маленький столик у окна в спальне и начала спешно работать. Прошло полчаса, затем час. Нажав кнопку «Сохранить и отправить», она тут же провалилась в сон…

Воспоминания о старшей школе:

— Папа, мама, я пошла, — сказала Лу Цинъань и села в микроавтобус соседа, чтобы ехать в школу. Ответа родителей она так и не услышала. Возможно, его и не было.

Других учеников провожали родители, старшие братья или сестры, а иногда даже младшие братья. У неё же были только большая сумка и маленький чемодан.

Ах да, у Лу Цинъань была старшая сестра, Лу Цзытун. Несколько лет назад сестра не смогла поступить в старшую школу и вместе с другими ребятами из поселка, тоже не прошедшими, пошла работать на фабрику. Это была обувная фабрика. Поскольку сестра была несовершеннолетней, платили ей очень мало. Но она все равно умудрялась выделять деньги на учебу и жизнь младшей сестры.

Часть оставшихся денег она откладывала на оплату следующего семестра сестры, часть оставляла себе. Каждый месяц ей приходилось отдавать определенную сумму родителям на жизнь. Те считали, что раз дети выросли, можно и пожить в свое удовольствие.

Мать целыми днями просиживала за маджонгом, отец — в игорном доме. Сестры очень рано научились готовить, стирать, убирать дом. Поэтому они повзрослели раньше сверстников и жили тяжелее. Но они никогда не жаловались. Возможно, потому что в семье было две девочки и не было сына, родители не чувствовали особого давления и считали, что достаточно иметь еду и одежду, а остальное неважно.

Их появления на свет ждали, но кто знает, насколько были разочарованы родители, узнав, что родились девочки. В то время строго следили за соблюдением политики планирования семьи. Рождение младшей сестры, похоже, стало последней каплей.

Пришлось заплатить большой штраф. У родителей не было ни денег, ни времени, чтобы пытаться завести еще одного ребенка. Отец перестал работать еще до того, как мать закончила послеродовой период восстановления, и жил за счет нескольких му земли, полагаясь на милость природы. Мать, из-за отсутствия сына, терпела пренебрежение со стороны свекрови и золовок и тоже опустила руки, перестав заботиться о доме. Неизвестно, с какого момента младшая сестра осталась без присмотра. Когда она болела, о ней заботилась старшая сестра: кормила, стирала одежду.

С самого детства сестры шли по жизни рука об руку. Они никогда не получали ни новогодних денег «ясуйцянь», ни карманных денег. Они думали, что раз не могут зарабатывать сами, то и не заслуживают их. Повзрослев и узнав больше, они поняли, что все дело было в том, что они девочки, из-за чего их родители «не могли поднять головы». Поэтому они старались быть еще более послушными, незаметными, чтобы доставлять родителям меньше хлопот.

Но не каждый ребенок, как бы ни старался, получает вознаграждение. Они были тому примером.

Старшая сестра тоже усердно училась и изо всех сил заботилась о младшей. Неизвестно, то ли из-за того, что на ней лежало больше домашних обязанностей, то ли по какой-то другой причине, её успеваемость всегда была на среднем уровне. На выпускных экзаменах средней школы она переволновалась и не добрала около 30 баллов даже до самой слабой старшей школы. Родители были очень разочарованы, а она целую неделю тайно плакала, уткнувшись в одеяло.

Младшая сестра не знала, как утешить старшую, да и не умела выражать свои чувства. Она просто была рядом: приносила стул, садилась у кровати и молча сидела, не издавая ни звука.

Старшая сестра знала, что младшая рядом, и это её утешало. Неизвестно когда, но сестра вдруг снова начала выходить из дома, причем часто. Прошло около полумесяца, точно Лу Цинъань не помнила, она тогда была еще маленькой.

Сестра договорилась с несколькими девочками и вместе с семьей одной из них отправилась в Шанхай на обувную фабрику работать на постоянной основе. Сообщив об этом родителям, она с надеждой смотрела на них, ожидая услышать теплые слова вроде: «Ты еще маленькая, мы волнуемся, подожди до совершеннолетия». Но родители помолчали несколько минут, переглянулись и кивнули, велев сестре быть осторожной.

Перед отъездом они дали сестре 200 юаней на еду и необходимые вещи. Впервые Лу Цинъань видела родителей такими щедрыми, и впервые у сестры появились свои собственные 200 юаней. Она была очень рада, и её обида немного улеглась. Она почувствовала, что родители все-таки любят её…

Сразу после экзаменов Лу Цинъань поехала к сестре на летнюю подработку, чтобы заработать на учебу. Оставшиеся деньги должны были пойти на жизнь. Она тоже была несовершеннолетней, и ей платили всего 1800 юаней в месяц. Работать можно было два с половиной месяца, остальное время нужно было готовиться к началу учебного года дома. Она скопила 4500 юаней, 500 отдала сестре, осталось 4000. Из них 2300 нужно было заплатить за учебу. Оставалось 1700 юаней на четыре с половиной месяца учебы, плюс неделя военной подготовки. Если экономить, то, может, родители дадут немного на жизнь?

От этой мысли стало немного легче. Не так уж и сложно. Зимние каникулы короче, можно будет поработать меньше двух месяцев. К тому времени что-нибудь придумается.

Лето было самым жарким временем года. На обувной фабрике стоял запах дешевого клея. Духота и мешковатая рабочая форма делали жизнь еще невыносимее для школьницы. Но она подбадривала себя: «Ради учебы, держись! Вернусь в школу — станет легче. Не бывает легкой работы. Сестра работает уже несколько лет, и я смогу». Она мысленно подбадривала себя.

Так она продержалась до самого начала учебного года. Нужно было ехать в школу заранее, чтобы заплатить за учебу и получить вещи для военной подготовки. Предупредив на фабрике об увольнении, она пошла с сестрой в ресторан. Это был единственный раз, когда они ели вне дома. Они не стали заказывать много, обе знали, как тяжело достаются деньги. Взяли два мясных блюда: одно с креветками, другое — острую жареную курицу.

Они ели с аппетитом. В конце на тарелках остались только креветки и мясо. Сестры переглянулись и рассмеялись. На обратном пути они сели на ступеньку недалеко от ворот фабрики и доели то, что завернули с собой.