Ван Мин оставался безмолвным, его взгляд был расфокусирован, словно он глубоко задумался. Он предвидел эту ситуацию, понимал скрытые течения. Намерения Главы Клана были ясны. — Двое других уже присоединились к Фракции Первого Старейшины. Остался только я, — размышлял Ван Мин, его глаза сузились. — Но открыто встать на сторону Главы Клана — опасный шаг. Это означало бы объявить себя против Доминирующей Фракции Клана.
В Клане Ван не было места нейтралитету. Нужно было либо присоединиться к Главе Клана и его Хрупкой Коалиции Старейшин Из Простых Семей, либо подчиниться подавляющему влиянию Фракции Первого Старейшины, Ориентированной На Кровную Линию. В своей прошлой жизни Ван Мин выбрал сторону Главы Клана. Учитывая обстоятельства, это оставалось лучшим вариантом. Фракция Первого Старейшины слишком ценила Кровную Линию, и даже при хорошем таланте он не получил бы необходимые сейчас ресурсы — недостаток, который Ван Мин не мог игнорировать.
С этими мыслями Ван Мин последовал за Шестым Старейшиной вместе с двумя другими кандидатами. Их шаги эхом отдавались в Каменных Коридорах, когда они подошли к Входу в Пещеру, охраняемому Отрядом Учеников Формаций Второго Ранга Пика. Эти стражники, яростно преданные клану, выпрямились, увидев Шестого Старейшину, и отсалютовали ему с дисциплинированной точностью.
Без единого слова Шестой Старейшина повел их в пещеру. Глаза Ван Мина привыкли к тусклому свету, когда он шел по знакомому, Непримечательному Интерьеру. Зазубренные Каменные Стены, Влажный Воздух и Слабое Эхо их шагов — сцена была точно такой, какой он помнил ее из прошлой жизни. После короткой прогулки они достигли конца прохода, где стоял маленький Деревянный Дом, казавшийся неуместным в холодной каменной пещере. У строения была всего одна комната, ее назначение было ясно.
Шестой Старейшина остановился и повернулся к ним лицом, его глаза были острыми, когда он заговорил: — Вы трое кандидатов будете входить по одному, чтобы выбрать Метку Формации. Помните, у каждого из вас всего десять минут. Если задержитесь дольше, я лично вытащу вас.
Он легко усмехнулся, звук эхом отразился от каменных стен, но его глаза оставались холодными. Трое кандидатов просто кивнули, их выражения были торжественными.
— Ван Мэй, ты первая, — сказал Шестой Старейшина, жестом указывая на дом.
Ван Мэй почтительно поклонилась и вошла в деревянное строение. Через несколько мгновений она вышла, на ее лице была смесь волнения и удовлетворения. Затем вошел Ван Шуй, исчезнув за деревянной дверью. Через несколько минут он тоже вышел, слабый блеск в его глазах намекал на горящие внутри Амбиции. Наконец, настала очередь Ван Мина. Он вошел в комнату, его шаги были спокойными и Неторопливыми.
Внутри тусклый свет одинокого фонаря отбрасывал длинные тени, освещая простой деревянный стол. На нем лежали семнадцать Древних Томов, каждый отмеченный Уникальным Символом Формации. Взгляд Ван Мина скользнул по ним, его разум мгновенно вспомнил их Содержимое. — Это Формации Продвинутого Уровня Ученика, истинные Сокровища Клана, — подумал он. — Клан Ван следует Дао Меча, и большинство этих формаций отражают этот путь.
Его взгляд остановился на определенной книге, ее обложка была отмечена символом Трех Скрещенных Мечей. Без колебаний он протянул руку, его пальцы коснулись Выпуклой Эмблемы. В тот момент, когда его кожа соприкоснулась с ней, книга задрожала, ее страницы дико перелистывались сами по себе. Слабый, Призрачный Ветер взметнул Застоявшийся Воздух, и Темный Символ Трех Мечей выгравировался на Тыльной Стороне Ладони Ван Мина, слабо светясь, прежде чем исчезнуть в его плоти.
Холодная Ухмылка расползлась по его губам. — Как и ожидалось.
Он повернулся и вышел из комнаты, его шаги были Неторопливыми. Снаружи глаза Шестого Старейшины сузились, увидев, как быстро вышел Ван Мин. Его Брови Нахмурились, и Вздох Сорвался С Его Губ. — Хм, этот мальчишка... Должно быть, выбрал вслепую. Какая трата, — подумал старейшина, Подавляя Свое Разочарование. Однако его лицо Никак Не Выдало Этого, когда он жестом приказал им следовать за ним обратно на поверхность.
Ван Мин ничего не сказал, его взгляд был далек, его мысли уже обращались к Большей Игре.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|