Глава 2

— Эй, может, скорую вызвать?

— Не. Слышал, что они сказали? Этот парень нищий, у него нет денег на лечение, просто оставьте его, уверен, с ним все будет в порядке.

— Эй, кто-нибудь снял на видео тот удар, который он нанес? Можете мне скинуть?

— Конечно, какой у тебя номер?

— Девушка того парня выглядела как шлюха.

— Хочешь, чтобы он услышал, как ты это говоришь?

— *Кашель* В-вообще, у тебя правда фетиш на ноги, братан?

Толпа, окружавшая место стычки, начала расходиться, видя, что больше ничего не происходит и никто не собирается помогать Картеру, лежащему на земле и задыхающемуся.

«Какое же дерьмо... Чем я вообще заслужил это?» — Картер медленно погрузился в беспамятство, проклиная свою жалкую судьбу всем своим существом.

Когда Картер открыл глаза, все, что он увидел, была кромешная чернота пустоты.

«Странный какой-то сон», — подумал Картер. У него часто были странные сны, которые не имели смысла, поэтому пробуждение в кромешной темноте не было для него чем-то необычным.

Картер попытался пошевелиться, чтобы осмотреть пустоту, но понял, что он ярко-зеленый и эфирный, словно призрак. Хотя это должно было сильно его встревожить, он не думал, что умер. Он просто... чувствовал это. Вот почему он все еще полностью верил, что это сон.

Ему не было некомфортно в темноте. Черт возьми, ему отключали свет столько раз, что он сбился со счета, так что он, естественно, привык к этому.

Не имея ничего другого, кроме как парить и тыкать пальцами в свое тело, Картер начал петь. В музыкальном плане Картер был немного чудаком, потому что ему нравилось все. От хардкор-рэперов до хэви-метала и даже немного K-pop — в его плейлисте было всего понемногу.

— I used to ruleeee the worldddd.

— So to helll with good intentionss, So to hell is where I'll go!

— Starin' in the mirror like what happened to me?

Исчерпав все песни, что были в его памяти, Картер просто усмехнулся, найдя юмор в своем собственном приватном концерте, и парил в пустоте, казалось, часами, прежде чем до него наконец донесся голос.

— Ответишь на их зов?..

— Кто, черт возьми, это сказал?!

Картер так сильно завертелся, ища новую сущность, что бедняга совсем закружился. Он должен был быть здесь один, поэтому, внезапно услышав глубокий угрожающий голос, инстинктивно сжал свои призрачные ягодицы от страха. Он только надеялся, что его не слышали, когда он пел, но, учитывая его удачу, скорее всего, слышали.

— Ответишь на их зов?.. — повторила сущность.

«Мне, черт возьми, никто никогда не звонит, так что это точно сон», — подумал Картер, нахмурившись.

— Э-э... конечно? — нерешительно сказал он. Он не знал, что произойдет дальше, но кошмары ему почти никогда не снились с тех пор, как он окончил школу, так что его бдительность не была слишком высока.

— Какие три желания лежат в твоем сердце... — когда сущность задала этот вопрос, Картер сразу же опешил.

— Я хочу быть счастливым, популярным и богатым.

— ААААА!! — Как только он ответил, Картер почувствовал невыносимую боль там, где должно было быть его сердце.

— Ты солгал...

— Что? Это то, чего я на самом деле хочу! Этого ведь хочет каждый человек, верно?!

— ААААА!

— Ты ненавидишь людей...

— Как я могу быть человеком, если я ненавижу людей?!

Картер начал раздражаться. О чем вообще говорил этот голос?

— Ты ценишь их творения, но ненавидишь их идеалы, их поведение, их противоречия....

— Это... это... — он не мог найти способ опровергнуть слова голоса. Картер плохо ладил с другими людьми. Вещи, которые волновали их, не волновали его. Хотя он мог найти красоту в их творениях, он считал людей ужасно несовершенными и трудными в общении. Хотя он никогда не признался бы в этом вслух. Кто мог его винить?

Если его не били родители, его травили другие. Просто посмотрите, что произошло раньше! Вся его жизнь была такой. Ни разу он нигде не чувствовал себя своим. Вот почему он проводил все свое время в одиночестве, читая веб-романы, мангу и слушая музыку. Только через эскапизм он мог где-то обрести свое место.

«Подожди... Веб-роман...» — ход мыслей Картера тут же остановился, когда ему пришла в голову безумная идея. Вспоминая сюжет нескольких прочитанных им веб-романов, он обнаружил, что эта ситуация жутко знакома, и удивился, почему не заметил этого раньше.

— Это... это ведь не сон, да? — спросил он голосом, полным подозрения.

— ...Нет.

S3