Глава 20. Маска

Они добавились в друзья, и Е Манчжи хотел было уйти, но перед ним появился человек, преградивший путь. Это был тот самый парень, который подавал воду Цяо Чжо.

Е Манчжи теребил пальцы — это была его подсознательная привычка, когда он нервничал.

— Вам что-то нужно?

Староста класса улыбнулся: — Брат, не мог бы ты помочь?

Е Манчжи не думал, что может чем-то помочь. Он ждал, что скажет пришедший.

— Скоро будет бег втроем, не мог бы ты временно объединиться с Цяо Чжо? Я вижу, вы довольно хорошо знакомы, наверное, у вас есть взаимопонимание? — сказал он, объясняя свою цель.

Когда однокурсники услышали о спортивных соревнованиях, они под разными предлогами отказались участвовать. Записалось лишь несколько человек, совершенно без чувства коллективной чести. Теперь, когда произошел инцидент, только Цяо Чжо ответил на его просьбу, но как бы хорошо Цяо Чжо ни занимался спортом, он не мог участвовать в двух парных соревнованиях один.

Е Манчжи поспешно замахал руками: — Мы с ним не близки. У меня еще дела, я пойду.

Е Манчжи при одной мысли о взглядах, которые привлечет участие в команде с Цяо Чжо, совершенно не хотел находиться рядом с таким человеком, находящимся в центре внимания. Это заставляло его чувствовать себя очень некомфортно.

Отказавшись от уговоров старосты, Е Манчжи поднял ногу, чтобы уйти.

Но сегодня его путь преградили в третий раз.

Е Манчжи почувствовал сильную усталость: — Вам еще что-то нужно?

Его остановил именно Цяо Чжо.

Цяо Чжо не ожидал такого совпадения, настолько невероятного, что ему самому хотелось рассмеяться.

Он успокоился и пристально посмотрел на человека перед собой. Внешне Е Манчжи был угрюмым и замкнутым, похожим на гриб, растущий в углу. Если бы не аватарка в WeChat, Цяо Чжо ни за что не смог бы связать этого человека с Чжичжи из игры, которая без умолку болтала и сыпала радужными дифирамбами.

Возможно, аватарка — это совпадение. Цяо Чжо изменил выражение лица и как бы невзначай спросил: — Ты играешь в игры?

Е Манчжи удивился, но все же сказал правду: — Играл.

Цяо Чжо: — В какую игру?

Е Манчжи честно ответил: — Рыцарь Речных Просторов.

Его нынешняя честная манера отвечать на все вопросы была точно такой же, как у Чжичжи в игре.

Мысли Цяо Чжо унеслись вдаль. Теперь он не мог убедить себя, что это совпадение.

У Цяо Чжо без всякой причины возникло чувство, будто его разыграли. Рука, державшая Е Манчжи за плечо, невольно сжалась сильнее.

Е Манчжи вскрикнул от боли, вырвался из его руки и, видя, что тот молчит, снова спросил: — Если больше ничего нет, я пойду.

В игре он сыпал радужными дифирамбами, а в реальности избегал его. Цяо Чжо рассмеялся от злости, глядя на его два лица.

Он остановил Е Манчжи и с полуулыбкой сказал: — Однокурсник Е, я несколько раз тебе помогал. Как насчет того, чтобы ты тоже помог мне на этот раз?

Хотя с доставкой еды было недоразумение, позже Цяо Чжо действительно несколько раз ему помог. Отказать ему было бы не совсем порядочно.

Е Манчжи смущенно спросил: — Чем я могу вам помочь?

Цяо Чжо: — В беге втроем не хватает человека. Ты пойдешь со мной.

Услышав это, Е Манчжи теребил пальцы, на его лице появилось затруднение.

Увидев это, Цяо Чжо поднял бровь: — Ты не хочешь?

Е Манчжи немного запнулся: — Я никогда не участвовал в спортивных соревнованиях, возможно, я буду вас тянуть назад.

Цяо Чжо: — Главное — участие.

Раз уж так сказали, у Е Манчжи не было причин отказываться. Он успокаивал себя, что это ненадолго, после окончания он сразу уйдет, и все будет хорошо.

Цяо Чжо повел Е Манчжи регистрироваться. Увидев это, староста класса сказал Е Манчжи: — Однокурсник, в этот раз ты действительно очень помог.

Е Манчжи покачал головой.

Староста достал повязки и добавил: — Осталось полчаса, может, вы сначала потренируетесь?

Е Манчжи: — Хорошо.

Е Манчжи хотел взять повязки, но Цяо Чжо опередил его.

Староста передал вещи двоим и пошел готовить к соревнованиям других однокурсников.

Они нашли пустое место. Цяо Чжо присел, завязал себе повязку, а затем хотел взяться за лодыжку Е Манчжи.

Е Манчжи поспешно присел: — Я сам.

Сказав это, он присел.

Движение было слишком быстрым, и его подбородок как раз врезался в Цяо Чжо, который вставал.

Удар был сильным, и оба одновременно вскрикнули «ай!».

Е Манчжи, прикрывая подбородок, отступил на шаг. Слезы невольно навернулись на глаза.

У Цяо Чжо закружилась голова от удара, он хотел что-то сказать, но увидел, что человек перед ним держится за подбородок, а слезы текут по щекам на руки. Тут же ругательства застряли в горле.

Он, пострадавший, ничего не сделал, а виновник первым заплакал.

Е Манчжи тоже знал, что его поведение неправильное, но у него от природы были развиты слезные железы, и он хуже переносил боль, чем обычные люди, поэтому его реакция была более бурной.

Е Манчжи: — Простите.

Цяо Чжо смотрел на покрасневший подбородок человека перед собой, который на фоне бледной кожи щек выглядел еще более жалким.

Он невольно подумал: «Мужчина, почему такой нежный?»

Цяо Чжо снова присел, чтобы завязать повязку Е Манчжи. Е Манчжи дернул лодыжкой. Цяо Чжо схватил его: — Не двигайся, иначе можешь травмироваться во время соревнования.

Е Манчжи тут же перестал двигаться.

Цяо Чжо успешно завязал ему повязку, встал и сказал: — Попробуем.

Е Манчжи осторожно сделал два шага. Цяо Чжо все время ему помогал.

Ему показалось, что это не так уж сложно. Цяо Чжо снова объяснил правила и технику, и Е Манчжи внимательно слушал.

Е Манчжи искренне сказал: — Вы такой крутой!

Даже несмотря на то, что челка закрывала половину лица, было видно, что в этот момент он искренне восхищается.

Цяо Чжо невольно замер и сказал: — Ты всем, кого видишь, делаешь комплименты?

Е Манчжи поднял голову и, как обычно, сказал: — Хвалить очень крутых людей — это разве не нормально?

Настроение Цяо Чжо невольно улучшилось.

Полчаса пролетели быстро. Они встали на стартовую линию, и Е Манчжи неожиданно увидел Фэн Туна. Он участвовал в команде с однокурсником.

Фэн Тун, конечно, тоже его заметил, на его лице было неприкрытое удивление.

Е Манчжи помахал ему. В этот момент судья свистнул: — Все готовы!

Е Манчжи отвел взгляд, выражение его лица стало серьезным, в душе он очень нервничал.

После свистка судьи Е Манчжи, следуя указаниям Цяо Чжо, начал движение.

Участников на дорожке было немного. Они шли не быстро, но уверенно, занимая третье место.

С трибун раздались крики поддержки для Цяо Чжо. Чувство слабости распространилось от ног по всему телу. Е Манчжи знал это ощущение — у него начался низкий сахар в крови.

Е Манчжи полез в карман, но не нашел конфеты. Он крепко сжал губы и невольно схватился за плечо Цяо Чжо.

Цяо Чжо в этот момент заметил его бледное лицо и, нахмурившись, хотел остановить бег, но Е Манчжи остановил его: — Ничего.

Цяо Чжо выругался: — Какое еще «ничего»! У тебя лицо такое бледное, что можешь играть Садако!

Он без лишних слов силой увел Е Манчжи с дорожки, развязал повязки на лодыжках, подхватил его на спину и побежал в медпункт.

— Цяо Чжо, куда ты?

И зрители, и судьи были сбиты с толку его внезапными действиями.

В медпункте школьный врач, увидев Е Манчжи, сначала дал ему две конфеты, чтобы он пришел в себя, а затем осмотрел его.

S3