Глава 9

Одной мыслью Лекс вернулся из Трактира обратно в свою квартиру. Он мог вернуться из Трактира обратно туда, откуда он вошел, одной мыслью. Однако возвращение обратно в Трактир занимало несколько минут, в течение которых, если процесс прерывался, он отменялся. Лекс не был уверен, почему есть разница между возвращением из Трактира и попаданием туда, но это должно было исчезнуть, когда он повысит Уровень Трактира. По крайней мере, так он предполагал.

Первое, что он сделал, вернувшись, это проверил Изящный Монокль. Его очень беспокоило, сколько данных он использует для заполнения своей базы данных. Если бы он просто выучил все из Википедии или какой-нибудь онлайн-библиотеки, это было бы еще терпимо, но если бы он решил скачать весь интернет, чтобы заполнить свою базу данных, это никак не могло не вызвать проблем. Это при условии, что скачивание — это то, как монокль заполняет свою базу данных. Кто знал, как работают эти сокровища из Системы.

К счастью, когда он нашел монокль, на вкладке компьютера было написано «база данных заполнена», и, похоже, проблем не было, так что, будем надеяться, все в порядке. Лекс надел монокль на правый глаз и огляделся по комнате, и мгновенно был поражен. Вокруг всего, на чем он фокусировался, появлялись случайные фрагменты данных, и данные исчезали или расширялись в зависимости от его мыслей. Он посмотрел на стол, и ему была показана информация о типе материала, его размерах, прочности, степени износа и многом другом. Он посмотрел на себя в зеркало и начал видеть данные о себе: рост 6 футов 1 дюйм, вес 185 фунтов, длина волос, материал одежды и многое другое. Это было впечатляюще, однако Лекс отключил все фрагменты информации и оставил только те детали, которые его интересовали.

Одной мыслью он вернул монокль в систему и направился в душ. Прошло больше суток с тех пор, как он последний раз принимал душ, и он почувствовал сильное желание помыться. После долгого горячего душа и столь же долгого времени перед зеркалом, любуясь своим новым телом, Лекс надел брюки, футболку и кроссовки и вышел из квартиры.

Он мог бы отправить заявление об увольнении по электронной почте, но это казалось неправильным. Он не был близок со своей начальницей, но у него были с ней дружеские, профессиональные отношения, так что так было бы лучше. Он также хотел попрощаться с парой своих коллег.

Он вставил наушники, что было стандартом для Нью-Йорка, включил свой плейлист в случайном порядке и направился к метро. Лекс, погруженный в свои мысли, не заметил, но его шаг стал шире, а темп быстрее. Он излучал целеустремленность и уверенность, которых ему раньше не хватало, и его теперь крепкая фигура привлекала столько же внимания, сколько и легкая ухмылка на его лице.

Сев в поезд, он открыл Полуночный Магазин и купил золотой ключ, чтобы пригласить гостя. Ключ стоил 100 ПО, и его цена удваивалась после каждой покупки, а цена сбрасывалась раз в неделю. Для Лекса это представляло проблему, так как покупка ключей была своего рода азартной игрой: чтобы выйти в ноль, гостю нужно было остаться как минимум на 2 ночи или, возможно, купить что-нибудь в Сувенирной Лавке. От Мэри он узнал, что 1 ПО примерно равен 1000 долларов, если гость будет использовать деньги. По ее словам, оплата с использованием какого-либо духовного предмета, а не наличных, была бы более осуществима для его гостей с Земли. Как он должен был узнать, где искать гостей, у которых были духовные предметы?

Он понятия не имел, но в последние пару дней ему очень везло, поэтому он планировал и дальше полагаться на удачу в этом деле. Когда он достиг своей станции, Золотой Ключ «выпал» из его кармана на сиденье, но прежде чем кто-либо успел заметить, он уже ушел. Некоторое время никто не обращал внимания на ключ, но в конце концов маленький ребенок привлекся его блеском и подобрал его. Он попытался показать его матери, но она была занята чем-то в телефоне. Он решил показать ей позже.

Не зная, что его ключ попал в руки ребенка, Лекс продолжил свой путь, пока наконец не достиг высотного здания. Он поднял голову, чтобы в последний раз полюбоваться зданием, и вспомнил годы, проведенные здесь. Его компания находилась на 9-м этаже этого здания, в ней работало более 80 сотрудников, со многими из которых Лекс был знаком. Он работал веб-разработчиком, и поначалу работа была достаточно интересной, но в последнее время она ему наскучила, как и все остальное. По крайней мере, теперь он знал причину этой скуки, и даже не решив ее полностью, его нынешний жизненный путь оставлял мало места для чего-либо, кроме волнения.

Сделав медленный, глубокий вдох в последний раз, вдыхая запахи теплых кренделей и бейглов, продаваемых из тележек с едой поблизости, Лекс избавился от колебаний и целенаправленно направился в свой офис. Было еще рано, поэтому люди только приходили. Гарри и Элейн, двое его ближайших коллег, еще не пришли, но его начальница, Джессика, уже сидела в своем кабинете. Он постучал в ее дверь и подождал, пока Джессика скажет «войдите», прежде чем войти.

— Привет, Джессика, я рад, что застал тебя рано. Мне нужно с тобой поговорить.

— Лекс? — Джессика подняла взгляд от компьютера и увидела, как он вошел в дверь. — Надеюсь, все в порядке. Когда ты вчера не пришел, я попросила кого-нибудь связаться с тобой, но им не удалось до тебя дозвониться.

— Да-да, все в порядке. Прости, что не смог прийти вчера, но причина, по которой я не смог прийти, — это то, о чем я здесь, чтобы поговорить с тобой.

Лекс сел на стул напротив Джессики и на мгновение задумался, что сказать, прежде чем заговорить.

— Я пришел сегодня, чтобы подать заявление об увольнении.

— Что? — воскликнула Джессика, удивленная. — Как так? Компания всегда хорошо относилась ко всем своим сотрудникам, и я никогда раньше не слышала от тебя жалоб.

Лекс слабо улыбнулся и ответил: — Ты права, компания всегда относилась ко мне справедливо, и у меня никогда не было жалоб, и я не собирался уходить раньше. Однако недавно мне предложили очень перспективную должность руководителя команды в новом стартапе. Им нужен был ответ от меня как можно скорее, поэтому я не смог прийти вчера, так как посещал их офис.

— А, ну что ж, поздравляю, — ответила Джессика, быстро regaining her composure. Она знала Лекса примерно так же хорошо, как и других сотрудников под ее началом, чего было достаточно, чтобы знать, что он компетентный работник и доставлял ей очень мало проблем. — Ты уходишь немедленно? Я должна напомнить тебе, что если ты откажешься от двухнедельного уведомления, ты лишишься выходного пособия и любых других льгот, которые компания обычно тебе предоставляет.

Лекс внутренне улыбнулся. Одни только инвестиции, которые он сделал со своих 7 миллионов долларов, приносили ему регулярный доход выше его зарплаты, так что деньги были наименьшей из его забот.

— Спасибо, что напомнила, но я должен приступить немедленно. Мне просто придется отказаться от них.

— Ну что ж, в таком случае желаю тебе удачи в твоих новых начинаниях. Чтобы оформить все официально, пожалуйста, подай письменное заявление Генри из отдела кадров, который затем попросит тебя заполнить некоторые документы и забрать любое имущество компании, которое у тебя есть, а также проведет выходное интервью. Как только процесс будет завершен, принеси документы мне, и я их подпишу.

Джессика была формальна, как всегда, но в таком ключе, что это упрощало дело. Лекс вышел из ее кабинета, но Гарри и Элейн все еще не пришли, поэтому он направился в отдел кадров. Процесс занял гораздо больше времени, чем он ожидал, и чуть более 3 часов спустя Лекс вернулся к Джессике. Она просмотрела документы и в конце концов подписала их.

— Ну, похоже, ты переходишь к более серьезным делам, Лекс, — сказала она, вставая со стула. — Желаю тебе успеха и большой удачи в твоих будущих начинаниях.

Она протянула руку для прощального рукопожатия, и Лекс ответил, посчитав это хорошим способом попрощаться. Чего он не ожидал, так это того, что как только они взялись за руки, глаза Джессики расширились от шока, и она выпалила: — Культиватор?

S3