Глава 1

Последний Император Великой Юн был расточителен, любил пиры и путешествия, жаждал великих свершений, предавался разврату без меры — истинный тиран древности.

Чжоу Тайцзу, следуя воле Небес, истребил злодеев, усмирил смуту — поистине Император на все времена.

Дневной сон в полдень должен был быть приятным, но этот невесть откуда взявшийся звук сильно раздражал Императора.

Даже сейчас, когда время шэнь (около 15-17 часов) подходило к концу, Император, подняв взгляд, легко мог увидеть человека, что стоял на коленях в зале с безупречным достоинством.

Изящный и мягкий, он совершенно не походил на того сурового человека, каким представал перед другими.

Император знал, что это наказание было несправедливым, но даже так, этот человек, хоть и обладал несгибаемым духом, не сказал ни слова, лишь стоял на коленях так, что это становилось все более приятным для глаз, но именно это почему-то вызывало у Императора отвращение.

Прежде Император твердо решил не смотреть на него, но даже сам Император не знал, сколько раз за это время он тайком бросал на него взгляды.

Император поднялся, подошел к нему и медленно присел на корточки.

— Подними голову.

Услышав это, человек слегка поднял взгляд и остановил его перед Императором.

— Владыка.

Глядя на этого человека, Император не мог сдержать улыбки, однако, вспомнив о внезапной перемене, он не мог не рассердиться, но еще больше он чувствовал обиду.

Император знал, что он не обладал таким же великим талантом и стратегическим умом, как его предки, но он никогда не оставлял изучения гражданских и военных дел; он никогда не переставал уважать мудрых и относиться с почтением к низшим, тем более, тем более, что хоть он и не был гением, он все же был Императором Великой Юн, которого все почитали. Тот человек, тот человек, почему он так унизил его?!

Почему?!

Что касается человека перед ним, честно говоря, Император никогда не сомневался в его верности, даже сейчас, в сердце Императора, его Командующий Гвардией оставался самым надежным.

Более того, Император никогда не верил тем туманным словам.

Но даже так, Император все равно был недоволен.

Император, выросший в шелках и яшме, воспитанный на силе всей страны, даже будучи Сыном Неба, которому поклонялись все в Великой Юн, все еще обладал юношеским нравом.

— Если я расточителен, то что? — Бессмысленные слова Императора смутили даже Командующего Гвардией, который всегда хорошо знал характер Императора.

Но это ни на что не повлияло. Голос того человека был хриплым и низким, словно нес в себе огромную силу.

— Клан Ван из Гусу неоднократно нарушал закон, их сердца неверны Владыке, их можно казнить!

Император не мог сдержать смеха. Это был его Командующий Гвардией. У него не было причин сомневаться в этом человеке, но Император не мог удержаться от желания поиграть.

Как и в прежние времена, маленький наследный принц тоже любил так играть и шалить.

Император сдержал смех.

— Если я люблю пиры и путешествия, то что?

— Лиянский Дворец, где зимой не холодно, а летом не жарко, туда можно отправиться!

Император легко фыркнул, но, вероятно, остался доволен его ответом.

— Если я жажду великих свершений, то что?

— Дижун неоднократно вторгались, нападали на наши границы, можно отправить крупные силы для атаки, и это будет успехом!

— Если я... — Император запнулся на этом месте. Молодой Император был немного избалован, но это... — Если я, если... предамся разврату без, без меры, то как, как...

Тот человек был поражен, а затем понял.

Да, Император взошел на трон несколько лет назад. В эти годы Император был молод, к тому же был национальный траур, и они забыли, что Император достиг возраста совершеннолетия.

Он был Командующим Гвардией Императора, и ему было немного известно о ситуации с различными фракциями при дворе. Теперь, когда Владыка выбирает наложниц...

— Старшая дочь Левого Министра чистосердечна, боюсь, она не сможет нести бремя Образца для Поднебесной. Младшая дочь Великого Наставника целиком посвятила себя наукам, несведуща в мирских делах. Дочь Министра Яна владеет копьем и посохом, совершенно лишена добродетели наложницы/императрицы... Сестра Министра Хэ некрасива. Девушка из клана Цянь низкого происхождения... Владыка, почему бы не провести Великий Отбор в следующем году?

S3