Глава 3

— Почему?! Он ученик деда, это правда, но... но я ведь тоже ваша родная дочь!

Только что достигшая совершеннолетия девушка впервые потеряла самообладание.

— Почему я должна отдать свою жизнь, чтобы украсить его императорский трон? Почему?!

Даже выросшая в знатной семье, девушка, будучи старшей дочерью от законной жены, была избалована и выросла в неге.

— Отец, я не хочу во дворец! У нашего клана полно талантливых людей, почему именно я должна идти во дворец? Почему именно я должна идти в эти глубины дворца? Не хочу! Я не хочу!

В этот момент и в этом месте бывший топ-ученик, полный юношеского задора, который за более чем десять лет взлетов и падений в карьере обрел лишь немного степенности, вдруг все это потерял.

— Как будто Владыка на тебя посмотрит? — усмехнулся Вице-министр наказаний, которому было около сорока, словно он все еще был тем юношей, скачущим на коне с хлыстом.

— Старик велел тебе идти на отбор, так иди. Считай, что это просто игра.

— Это ведь не он выбирает, а Владыка выбирает наложниц, а ты все еще не хочешь? Я заранее говорю, у Владыки очень высокий вкус, если не выберут, смирись с судьбой, мы не любим использовать связи!

Его родная старшая дочь, которую столько лет лелеяли как жемчужину и сокровище, как можно не любить ее? Просто...

Чжао Юэ, услышав это, поспешно схватила его за одежду, не обращая внимания на его колкости и насмешки.

— Правда?!

— Ложь, — сердито ответил Чжао Чжэн, затем отвернулся, смягчив тон.

— Я пошел.

Стоявшая рядом женщина с улыбкой кивнула.

— Хорошо.

Получив утвердительный ответ, Чжао Чжэн ушел, не оглядываясь. Он был занят! Если бы не этот поступок старика сегодня, не говоря уже о сейчас, он бы и через несколько дней не смог вернуться.

— Мама! — Чжао Юэ легонько потянула Сюй Вань.

— Как папа может быть таким?

Сюй Вань тихо рассмеялась.

— Каким таким?

— Не бывает так занято, — пробормотала Чжао Юэ.

— Ах ты, — Сюй Вань легонько ткнула ее пальцем.

— Не волнуйся об этом.

Затем она вздохнула.

— Я еще не спросила тебя. Я думала, ты захочешь, но, похоже, я ошиблась.

— Что это значит? Когда я говорила, что хочу во дворец? — Чжао Юэ нахмурилась.

— Мама, не будь слишком предвзятой.

— Какая предвзятость, не говори глупостей, — Сюй Вань сначала опровергла слова Чжао Юэ, а затем добавила.

— Разве ты не больше всех любишь Владыку?

Чжао Юэ замерла. На самом деле, это было правдой.

В конце концов, это был их Владыка, Владыка, который взошел на трон в тринадцать, подавил восстание в пятнадцать, лично возглавил поход в шестнадцать!

Это был Владыка, который создал эту славную эпоху процветания!

— Разве ты обычно не говорила, что хочешь выйти замуж за героя? — снова спросила Сюй Вань.

— Твоего деда я все еще знаю. Если Юэ'эр сможет получить благосклонность Владыки...

— Я боюсь! — Чжао Юэ дрожащим голосом прервала Сюй Вань.

— Но, мама, я буду бояться.

— Боишься? — Сюй Вань не поняла.

— Чего боишься?

S3