Глава 10: Не моя дочь, братишка

— Черт...! Неужели он? Из всех людей, кем я мог бы стать? Серьезно?

«Должен ли я радоваться, что нашел собрата по несчастью, или убить себя, потому что все мое преимущество в знании исчезло?»

«Этот парень явно все еще протагонист... один только унаследованный им чит делает его непобедимым. Со знанием сюжета он, вероятно, уже освоил его на следующем уровне...» Холодные глаза Йохана неконтролируемо дернулись. Оскорблять Леора, как это сейчас делал Йохан, было бы очень глупо.

— Что ты только что сказал?

— Ты, обезьяна!! — Кровь Эрвина закипела. Пока его способность была активирована, он был непобедим. Он был вполне уверен, что даже Радхаан — человек, который мог двигаться со скоростью света, сильнейший в мире — не сможет победить его, когда он выложится полностью. «Как и сейчас, они убьют себя первыми... кем, черт возьми, этот сопляк себя возомнил?»

Он крепко сжал кулаки. Как воин, его гордость была даже важнее жизни. Такова была культура Аурелианской Империи: даже если ты был один и сорок человек насмехались над тобой, от тебя ожидали драки с ними. Иначе будь готов, что тебя будут называть трусом всю оставшуюся жизнь.

— Я сказал, что ты слаб. У тебя уши тоже умерли, как и твой сын?

Леор закинул ногу на ногу, устраиваясь поудобнее, и спросил тоном, который был искренне любопытным — полностью насмехаясь над Эрвином. В одно мгновение Эрвин двинул правой рукой, и в его хватке из воздуха появился темный черный меч. Леонард взглянул на Радхаана. Радхаан мгновенно двинулся, просунув руки под плечи Эрвина и зафиксировав его на месте. Селена смотрела широко раскрытыми глазами, ошеломленная насмешливыми словами Леора в адрес Героя Империи.

Для простолюдина это было равносильно смертному приговору — не только для самого человека, но, возможно, и для всех, кого он знал. «Но... Король вместо этого пытается сдержать Эрвина?» Эта мысль потрясла ее. Ничто сегодня не шло так, как ожидалось.

Йохан, заметив ее выражение лица, улыбнулся. «Какой идиот!! Он, вероятно, даже поможет мне наладить наши отношения!» Он подумал, как легко будет получить еще больше наград таким образом. Но затем... другой голос отбросил счастливую мысль. «Нет, нет. Это даже не имеет значения. Он, скорее всего, сильнее Эрвина и уже очаровал и Короля, и Радхаана. Виктор, вероятно, уже оказывает ему услуги...»

Йохан внутренне вздохнул, давая себе суровую проверку реальностью. Улыбка исчезла. Ее место заняло растерянное выражение. «Его результат исключителен. Уже подружился с сильнейшими физически и политически... Он пришел раньше меня?»

Глубокая морщина появилась на его лбу. Это было единственное объяснение, которое имело смысл — Йохан вошел в этот мир только прошлой ночью. У него не было времени встретить ни одного крупного персонажа, прежде чем его бросили навстречу смерти.

— Ваше Величество! Вы не слышали, что сказала обезьяна?! Почему вы останавливаете меня?!

Эрвин боролся, не в силах пошевелиться. Он деактивировал свою способность раньше и не успел реактивировать ее, прежде чем Радхаан зафиксировал его. Радхаан спокойно пустил небольшие электрические разряды по телу Эрвина, нарушив его Поток Эфира и парализовав его. Глаза Эрвина налились кровью. Почему все рушилось вокруг него?

Почему казалось, что кто-то заставляет его пройти через это?

Разве он не был известен как самый удачливый человек на свете?

— ...Эрвин. Он, вероятно, знает об Испытании Судного Дня больше, чем ты. Не волнуйся — я не откажусь от своего обещания, — вздохнул Леонард, раздраженный обостряющимся поведением Леора, но тот был ему нужен. — Считай слова Леора просто предупреждением быть осторожным. Ты все еще можешь участвовать, если хочешь. Никто тебя не остановит.

Его голос стал твердым. Он был направлен скорее на Леора, чем на Эрвина. Леор понял намек и больше ничего не сказал. Ему было плевать на жизнь или смерть второстепенного персонажа вроде Эрвина. Он сказал это только для того, чтобы кое-что проверить. «Понятно... Йохан тоже переселенец, как и я...»

Он бросил слова «арка Судного Дня» просто чтобы увидеть, отреагирует ли Йохан, хоть немного. И Йохан расширил глаза в тот момент, когда эти слова были сказаны. Это подтвердило его догадку. С того момента, как Йохан заступился за него, Леор подозревал это. Оригинальный Йохан плюнул бы на него — Леор планировал использовать это. «К счастью, Радхаан послушен и перестал нападать на моего собрата по несчастью...»

Но затем мысли Леора стали холодными. «Я всегда могу избавиться от него, если он станет занозой между мной и моей Селеной...» Он также заметил кое-что еще. Селена менялась. Слишком сильно. Это был не просто эффект бабочки. Кто-то активно влиял на ее образ мыслей. «Он, вероятно, тоже не получил никаких воспоминаний... и испытывает трудности с социальным взаимодействием, как и я...» — анализировал Леор, но затем его взгляд переместился на исключительно красивую девушку, стоявшую позади Йохана. Все полезные мысли исчезли.

«Не волнуйся, Селена. Ты точно будешь моей первой женой. А все остальные... лишь ступени к моей цели».

Леор облизнул губы, глаза стали похотливыми. Йохан поймал этот взгляд — и мгновенно его кровь закипела. Его лицо исказилось от отвращения и гнева. Но он подавил все это за спокойной улыбкой, шагнув перед Селеной и мягко потянув ее за собой. «Что ж, тогда иди к черту. Я заставлю тебя пожалеть о том, что ты появился на свет».

Холодная ухмылка появилась на его лице.

Кристофер и Пол, которые наблюдали за ним по приказу Короля, нахмурились. Их лица потемнели. Они знали эту ухмылку. Дьявол просыпался.

Леор тоже это заметил. Его хмурый взгляд стал глубже. «Мне следует избавиться от него...» Решение было мгновенным. Оба мужчины — один движимый извращенной одержимостью, другой — искаженными воспоминаниями и покоем, который он чувствовал рядом с Селеной — теперь были естественными врагами.

— Система, у Леора тоже есть система?

— Система, у Йохана тоже есть система?

Оба подумали об одном и том же одновременно. Они были переселенцами. Они знали правила. Это был самый важный вопрос.

[Да. Леор Милфорд обладает Системой Благосклонности — чем больше он нравится другим, тем больше он может поглощать их способности и завоевывать их преданность, почти как если бы он контролировал их разум.]

Зрачки Йохана сузились. Его тело задрожало. Себастьян посмотрел на него с беспокойством на лице. Селена и Оливия испугались. Они подумали, что он зол — а когда Йохан был зол, они обычно становились его средством для снятия стресса.

[Нет. Йохан фон Матильда не обладает никакой системой.]

Все беспокойство Леора испарилось. Он выдохнул с облегчением. «Теперь это даже не вызов. Я иду за тобой, моя Селена...»

«Это значит... у него, вероятно, есть способности вроде скорости Радхаана... определенно фехтование Виктора... хотя он выглядит как ботаник, он мастер меча Этапа 0». «Колдовство Леонарда — он, должно быть, колдун Этапа 0 — и, возможно, даже его способность Глаза Мудрости... кто знает, сколько еще...» Йохан почувствовал, как сердце подскочило к горлу. «Я даже не знаю, как долго он в этом мире...» «Он с самого начала был намного сильнее меня. Теперь у него еще и полезная система...»

Йохан покачал головой от разочарования. Появился синий экран.

[ХОСТ МОГ БЫ БЫТЬ СИЛЬНЕЕ ЛЕОРА МИЛФОРДА, ЕСЛИ БЫ ПРОСТО СДЕЛАЛ ПРАВИЛЬНЫЙ ВЫБОР. ПРИЗНАНИЕ СВОЕЙ НЕКОМПЕТЕНТНОСТИ НЕ ПОЗОРНО.]

Йохан отвернулся, делая вид, что заглавные буквы не кричат на него. Если бы он знал, какая у него на самом деле система, он, возможно, попытался бы обнять ее.

Его холодные синие глаза встретились с золотистыми глазами Леора, теперь полными насмешки. «Он, вероятно, влюблен в Селену, как и любой другой фанат игры. Но... она моя дочь. Я не позволю такой обезьяне, как он, забрать ее».

Йохан выпрямился. Его взгляд стал твердым. Он не заметил, что, потянув Селену за собой, он схватил ее за руку — крепко сжав ее. Как отец, следящий за тем, чтобы дочь не убежала при переходе дороги.

Леор едва заметно покачал головой в сторону Радхаана. Его выражение лица говорило: «Ты знаешь, что происходит».

Радхаан безмолвно кивнул. Леонард вернулся на свой трон, похлопав Эрвина по спине по пути. Радхаан шел рядом с ним, что-то шепча, прежде чем занять свое место среди семи. Эрвин стоял в молчании. Его плечи поникли. Его черные глаза были пустыми — как у человека, потерявшего все. Он безнадежно смотрел на Леора, стиснув зубы. Его Поток Эфира был парализован. Даже стоять было трудно. Он никогда не чувствовал себя таким слабым.

— Но... что, если я скажу тебе, — сказал Леор, — что твоего сына убил не я. Это был кто-то другой.

Его голос был торжественным. Серьезным. Его мышцы напряглись — словно он только что присел со 200 килограммами. Йохан сразу понял это. Это была анимация Кота Шрёдингера.

S3