Глава 16: Задание «Карп удачи» выполнено

Проводив последнего клиента и взглянув на уже потемневшее небо, Гу Жань улыбнулась: — Сегодня все хорошо потрудились, можете идти пораньше.

— Сестра Жань, ура!

Под крики радости несколько девушек-продавцов счастливо переоделись и покинули магазин.

Гу Жань, волоча усталое тело, убралась в магазине и закрыла дверь.

Вчера она не спала всю ночь, а сегодня весь день суетилась в магазине. Сейчас Гу Жань хотела только поскорее добраться до дома, упасть на кровать и проспать без задних ног.

Заведя машину, Гу Жань вдруг вспомнила утренний случай и пробормотала про себя: — Все-таки надо посмотреть, вернул ли тот старик миску.

Вскоре машина остановилась рядом с магазином Ло Бая. Сквозь стекло Гу Жань увидела, что по сравнению с утренней пустотой, сейчас в магазине было немного оживленнее.

Четыре фигуры — две полные и две худые — сидели прямо за обеденным столом. Знакомая ей фигура вышла из кухни, неся глиняный горшок.

Одна из полных фигур мгновенно подскочила со стула и мелкой рысью подбежала, чтобы взять горшок.

Они что, всей семьей ужинают?

Гу Жань почувствовала, что входить сейчас, возможно, неуместно, но усталость тела не позволяла ей думать об этом.

...

Свиная вырезка в мешочках, кристальные кусочки курицы, свинина Дунпо, двойная хрустящая закуска в горячем масле, тушеный бамбук в масле и порция кисло-острой картофельной соломки.

Аромат блюд на столе непрерывно стимулировал аппетит четверых.

Хлоп.

Пара палочек ударила по руке Чжун Жуя, который тайком тянулся, чтобы украсть кусочек.

— Твой дедушка Ло еще не пришел, а ты уже собираешься начать есть?

Цянь Ли, несомненно, была мастером боевых искусств. Быстрые, точные и безжалостные движения проявлялись в ней в полной мере.

— Верно, старшие еще не сели за стол, а ты уже собираешься есть?

Старина Чжун с серьезным лицом отчитал его.

Чжун Жуй был в полном недоумении. Ладно, что родная мать на него ругается, но ведь только что старина Чжун сам взял палочки, собираясь тайком поесть, а как только его движения оказались чуть быстрее, он тут же предал?

— Ешьте, а то остынет и будет невкусным.

Товарищ старина Ло Лиминь вышел из кухни, неся глиняный горшок. С паром, поднимающимся от горшка, аромат рыбы ударил прямо в души присутствующих.

— Как мы могли начать есть, пока вы не пришли?

— Тем более, неуместно, чтобы вы трудились на кухне, а мы, младшие, объедались снаружи.

Цянь Ли встала, чтобы взять глиняный горшок из рук старика, но к ее удивлению, Чжун Вэньдэ, который обычно был медлительным, как ленивец, мгновенно встал и с ловкостью, не соответствующей его весу, взял горшок из рук старика.

— Ха-ха, мы же свои, не нужно столько формальностей.

По сравнению с двумя своими сыновьями, эти две красноречивые невестки, несомненно, больше нравились старику.

— Идите, идите, поднимем тост за отца. Спасибо, отец, что не пожалели сил и приготовили такой обильный стол с деликатесами.

В конце концов, каким бы крепким ни было здоровье товарища Ло Лиминя, годы брали свое. Обычно старик соглашался приготовить такой обильный ужин только по важным праздникам, вроде Праздника середины осени. Это означало, что попробовать мастерство старика было непросто.

А сейчас, этот внезапный дополнительный ужин — это чистая прибыль.

Опустив бокалы, взгляды отца и сына Чжун резко изменились. Краем глаза они одновременно посмотрели друг на друга, и в их сердцах одновременно возникла мысль: этот человек — их самый большой враг за этим столом.

Старик все-таки был в возрасте, и аппетит у него был меньше. Ло Бай, который обычно мог конкурировать с ними втроем, после целого дня нарезки овощей потерял половину своих сил. Цянь Ли, в конце концов, была женщиной, и ее боевая мощь по сравнению с ними была незначительной.

Фыркнув, обе руки одновременно схватили палочки, лежавшие на мисках. В этот момент зазвенел ветряной колокольчик на двери.

Напряженная атмосфера за столом мгновенно исчезла. Ло Бай беспомощно встал: — Извините, мы...

Увидев вошедшую, Ло Бай замер. Разве это не его первый клиент в карьере? Как ее зовут? — Гу Жань?

— Ло Бай, я хотела спросить...

Гу Жань старалась не смотреть на еду на столе. Она смотрела на Ло Бая, собираясь спросить, получил ли он утром миску.

— Ло Бай, принеси миску и палочки.

Слова товарища старины Ло Лиминя прервали вопрос Гу Жань. Услышав знакомый голос, Гу Жань только сейчас поняла, что старик перед ней — это тот самый "работяга", которого она представляла себе утром.

— Здравствуйте.

Гу Жань не знала почему, но почувствовала, что атмосфера вокруг стала немного странной.

Две полные фигуры справа за столом смотрели на нее с удивлением и недоумением. В глазах одного из них, который был помоложе, казалось, даже промелькнула обида от предательства. В глазах высокой женщины слева было удивление и некоторая оценка.

【Поздравляем игрока, задание «Карп удачи» выполнено, система благосклонности активирована】

Ло Бай, только что вернувшийся в зал, замер, услышав уведомление игры. Но сейчас было не время его проверять.

— Садитесь, девушка.

Ло Лиминь улыбнулся, видя, как Ло Бай ставит миску и палочки на стол.

Гу Жань, которая обычно не ела вечером, чтобы похудеть, увидев еду на столе и почувствовав витающий в воздухе аромат, почему-то не смогла отказаться.

Видя, как Гу Жань растерянно стоит, Цянь Ли встала и подвела ее к себе.

— Тогда я буду звать тебя Сяо Жань. Иди, не стесняйся, чувствуй себя как дома.

Цянь Ли вложила палочки в руку Гу Жань: — Это приготовил твой дедушка лично. Попробуй, понравится ли тебе.

— Ха-ха, не стесняйся, ешь.

По приказу старика атмосфера за столом снова стала напряженной.

По мере того, как они ели, отец и сын Чжун обнаружили, что незаметно для себя приобрели сильного соперника.

Поторопились с выводами.

Чжун Вэньдэ прочитал в глазах своего драгоценного сына его мысль. Он думал, что это будет борьба двоих, но оказалось, что это фильм для троих.

Продолжая есть, Чжун Вэньдэ смотрел на Гу Жань с негодованием: такие, как она, которые столько едят и не толстеют, просто не заслуживают свиней, кур и рыбы, которые погибли ради еды.

Насытившись и напившись, все с довольным видом развалились на стульях. Только старина Чжун все еще оставался на передовой, убирая поле боя.

Держа в руке маньтоу, он вымакивал им оставшийся соус от свинины Дунпо до последней капли.

Пять блюд и один суп на столе, казалось, никогда и не существовали. Посуда оставалась такой же чистой, как всегда.

— Папа, посмотрите, есть ли у этого паршивца Чжун Жуя талант. Пусть он учится готовить вместе с вами.

Чжун Жуй, который сидел с закрытыми глазами, наслаждаясь этим пиршеством, чуть не подскочил со стула, услышав слова своего отца.

Сегодня днем он ясно видел, как страдал Ло Бай. Чжун Жуй не мог представить, что с ним, у кого нет кулинарной базы, будет, если он будет нарезать овощи целый день.

Под оценивающим взглядом старика, Чжун Жуй, стиснув зубы, посмотрел на него.

— Относительно говоря, он слишком стар, — слова товарища Ло Лиминя прозвучали для Чжун Жуя как небесная музыка, но следующая фраза тут же низвергла его в ад: — Но это не проблема.

Видя унылое лицо Чжун Жуя, Ло Лиминь улыбнулся: — Я видел, как Сяо Жуй рос. У него нет таланта в этом деле. Пусть лучше хорошо учится управлять компанией.

Услышав слова старика, Чжун Вэньдэ вдруг почувствовал, что маньтоу, пропитанный соусом, перестал быть вкусным. Он запихнул маньтоу в рот и пробормотал: — Знал бы, заполнил бы твой вступительный экзамен в Новый Восточный.