Она, поддерживая своё израненное тело, двинулась дальше. Вокруг росли странные деревья с сухими и местами уже сгнившими стволами. В воздухе витал неприятный запах, который Шэнь Яньнин позже узнала как запах отчаяния.
Она шла долго, пока не нашла небольшую речушку. Подойдя к ней, она зачерпнула воды и сделала глоток, но, подняв голову, чуть не выплюнула её обратно. Вдали, у истока реки, лежали трупы неизвестных животных — одни уже превратились в скелеты, другие только начали разлагаться.
Она поспешно покинула это место.
Продолжая путь, она наткнулась на деревню. Зная, что здесь не может быть людей, Шэнь Яньнин всё же решила войти. Она предпочла это мрачному лесу.
Подойдя к одному из домов, она постучала: — Кто-нибудь здесь есть? Можно войти?
Ответа, как и ожидалось, не последовало. Она вошла и увидела во дворе людей — или то, что их напоминало. Их тела были полупрозрачными. Пожилая женщина стирала бельё, а рядом с ней ребёнок играл с веткой ивы. Они не издавали ни звука и, казалось, не замечали её присутствия. Всё это выглядело жутко. Она, преодолевая страх, подошла к ним.
— Бабушка? — попробовала она окликнуть, но ответа не было, будто её и не существовало.
Она вошла в дом. Внутри всё было покрыто пылью, и было видно, что здесь давно никто не жил. Она набрала воды из колодца, умылась и очистила угол у кровати. Ей было достаточно просто укрыться от непогоды. Спать на кровати она не решалась — вдруг ночью те двое решат лечь здесь? Сама мысль об этом пугала её.
Она проглотила Пилюлю Воздержания, села в позу для медитации, но, не почувствовав ни капли духовной энергии, решила отправиться исследовать деревню.
На улице она встретила ещё несколько таких же полупрозрачных жителей, которые повторяли одни и те же действия. Она обошла всю деревню, насчитав сорок четыре дома и несколько сотен жителей. Деревня располагалась у подножия горы, перед ней был лес.
К вечеру она вернулась в дом с пожилой женщиной и ребёнком. С наступлением темноты в деревне раздались жуткие крики. Она вышла и увидела, как несколько монстров набросились на ту семью, терзая их. Их лица искажались от боли, но они не могли издать ни звука. Ребёнок смотрел прямо на неё, его глаза были пустыми, но, казалось, он видел её. Он открыл рот, словно моля о помощи.
Шэнь Яньнин схватила меч Цзяобай и бросилась на монстров. Одного-двух она смогла убить, но их было слишком много. Она снова была изранена, но, зная, что они не могут её убить, притворилась мёртвой, терпя боль.
Когда наступил рассвет, она едва дышала. Собрав последние силы, она нашла в своём мешке лекарство и приняла его. Монстры исчезли, и всё вернулось на круги своя: женщина снова стирала, ребёнок играл. Ночь словно была кошмаром, но раны напоминали, что это было реальностью.
Когда Гу Хуай выздоровел, он узнал от Сяо Можаня, что Шэнь Яньнин отправилась в Бездну Злых Духов.
— Сестра действительно пошла туда?
— Зачем мне тебя обманывать?
Они оба знали, что такое Бездна. Беспокойство было неизбежным, но ничего поделать они не могли.
— Сестре полезно пройти через это. Не переживай, вернись к медитации. Ты сейчас нестабилен.
Гу Хуай хотел возразить, но Сяо Можань прервал его:
— Вернись к медитации, Гу Хуай.
— Я беспокоюсь за неё.
Сяо Можань посмотрел на него с лёгким пренебрежением:
— И что ты можешь сделать? Пойдёшь за ней в Бездну? Сэкономь силы.
В деревне снова воцарилась тишина. Шэнь Яньнин немного отдохнула и снова вошла в дом.
С наступлением вечера она подошла к ребёнку, наблюдая за ним. Ей казалось, что он чувствует её присутствие. Перед закатом он подошёл к ней и написал что-то у неё на ладони. Когда солнце скрылось, он снова стал прежним, и в деревне появились монстры.
Днём она отдыхала, а ночью сражалась с чудовищами. Ребёнок приходил в себя лишь на несколько секунд на границе дня и ночи. Иногда он писал ей на ладони, иногда говорил, но звука не было. Каждый день она делала отметку на стене дома.
Прошёл год, прежде чем она поняла, что он пытался ей сказать. Оказалось, это была обычная деревня, пока сюда не пришли маги, установившие странный магический круг. На следующий день появились монстры. Жители, погибшие от их когтей, днём продолжали заниматься своими делами, а ночью снова становились их жертвами. Они не могли обрести покой.
Силы Шэнь Яньнин значительно возросли. Каждую ночь она убивала всё больше монстров. Она была на пороге этапа Закладки Основ.
Прошло ещё четыре года, и монстров в Бездне почти не осталось. Под тёмным светом луны она убила последнего из них. Она уже достигла этапа Закладки Основ и даже почувствовала, что готова к Зарождению Души.
На рассвете ребёнок улыбнулся ей, сказал несколько слов и исчез вместе с остальными жителями. Она ясно увидела, как он сказал: «Спасибо». Они наконец обрели покой.
Шэнь Яньнин собрала духовную энергию и одним ударом меча разрушила барьер. Пять лет спустя она снова увидела внешний мир.
Над Бирюзовым Пиком заиграли разноцветные облака — это было Небесное Знамение. Шэнь Яньнин была готова к Зарождению Души.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|