Глава 4

В безвыходном положении он мог лишь подавить свои эмоции и выдавить вежливую легкую улыбку, но краем глаза заметил, как розовая фигурка тихонько делает шаги, чтобы уйти!

Не может быть?

Чу Тиньюй в изумлении смотрел ей вслед.

Она намеренно привлекла этих женщин, чтобы задержать его, а сама тихонько ускользнула?

Зачем ей это?

Неужели он, «принц», ей совершенно не интересен?

Чу Тиньюй смотрел на быстро удаляющуюся фигуру, чувствуя, что эта женщина вызвала у него интерес.

Он нашел предлог, чтобы вырваться из окружения этих женщин, быстро вернулся на банкет и незаметно осматривал гостей своими сияющими черными глазами, быстро найдя ту самую розовую фигурку.

Он позвал стоящего рядом слугу и тихо спросил: — Кто эта девушка?

Слуга проследил за его взглядом и почтительно ответил: — Докладываю Вашему Высочеству, это младшая дочь Князя Лэпина, ее зовут Цзи Нинсюэ. Она переехала обратно в столицу несколько месяцев назад.

— Переехала «обратно» в столицу? Она раньше не жила в столице?

— Да, мать госпожи Цзи — наложница Князя Лэпина. С детства она жила с матерью в Цзяннане. А еще...

Слуга немного поколебался, словно не зная, стоит ли рассказывать услышанные сплетни.

— А еще что?

Услышав вопрос принца, слуга поспешил продолжить: — Говорят, она с детства занималась боевыми искусствами и хорошо владеет ими, но совершенно не разбирается в Цинь, Ци, Шу, Хуа.

Оказывается, она с детства занималась боевыми искусствами, неудивительно, что ее движения такие ловкие. Она не только смогла быстро отдернуть ту женщину в оранжевом, но и уверенно поймать блюдо, которое чуть не разбилось.

Но...

Совершенно не разбирается в Цинь, Ци, Шу, Хуа?

Чу Тиньюй чуть не рассмеялся.

Какая интересная девушка!

Его черные глаза снова скользнули к Цзи Нинсюэ. Он увидел, как она взяла со стола бокал вина. Сначала она изящно отпивала маленькими глотками, но вскоре ей, похоже, наскучил такой способ питья. Она тихонько огляделась по сторонам, и, увидев, что никто рядом не обращает на нее внимания, быстро выпила все залпом. Когда она поставила бокал, на ее лице расцвела радостная улыбка.

Глядя на ее прекрасную улыбку, Чу Тиньюй невольно тоже улыбнулся.

На протяжении всего банкета он время от времени поглядывал на нее, и эта особенная девушка оставила в его сердце глубокое впечатление.

Два дня спустя Чу Тиньюй выехал из дворца инкогнито верхом на быстром коне.

Не любя, когда его окружает большая свита, он разрешил сопровождать себя только двум стражникам.

В последнее время он был занят празднованием дня рождения своей бабушки-императрицы и несколько дней не выходил из дворца. Воспользовавшись сегодняшней ясной погодой, он не удержался и выехал подышать свежим воздухом, намереваясь отправиться на охоту в горный лес недалеко от столицы и размять кости.

Хотя он был принцем, он предпочитал покидать дворец инкогнито и путешествовать, а не проводить все время во дворце, наслаждаясь богатой и беззаботной жизнью. Он считал, что только лично погрузившись в жизнь простого народа, он сможет понять истинные чаяния и нужды людей, и в будущем сможет стать мудрым правителем.

Его отец-император полностью разделял его взгляды, поэтому разрешал ему покидать столицу и путешествовать по разным местам, когда в столице не было важных дел, что также считалось инспекцией народных настроений от имени отца.

Когда он и стражники позади него прибыли в окрестности столицы, Чу Тиньюй, глядя на густой зеленый лес перед собой, вдруг почувствовал прилив энтузиазма и обернулся к двум стражникам позади.

— Давайте поспорим, кто поймает больше добычи. Если сможете победить меня, получите щедрую награду!

Он одарил их лихой улыбкой, крикнул, и его конь тут же помчался в горный лес.

Раз принц был в таком приподнятом настроении, два стражника, естественно, последовали его примеру и тоже поскакали в лес.

Чу Тиньюй был превосходным наездником и первым въехал в глубину горного леса. Его острые, как у орла, черные глаза внимательно следили за происходящим вокруг.

Через некоторое время он заметил скачущего горного козла, и на его красивом лице появилась улыбка.

Когда он собирался достать лук и стрелы, чтобы подстрелить свою первую добычу за сегодня, его выражение лица внезапно стало серьезным, и он быстро взглянул в другую сторону.

Он незаметно сосредоточился и прислушался, и действительно услышал тихие приближающиеся шаги.

Такое скрытное поведение, должно быть, у пришедшего недобрые намерения.

Неужели это снова убийца, посланный Драгоценной Наложницей?

Чу Тиньюй холодно усмехнулся про себя.

Драгоценная Наложница была одной из самых любимых наложниц его отца-императора. С тех пор как пять лет назад она родила принца, она постоянно надеялась, что отец-император лишит его титула и сделает наследным принцем ее сына, Чу Чжэнхао.

Хотя отец-император любил Драгоценную Наложницу, он не согласился на это неразумное требование, потому что его младший брат, к несчастью, тяжело заболел в возрасте трех лет, у него была высокая температура три дня и три ночи. Хотя Императорский Лекарь спас ему жизнь, из-за длительной высокой температуры он стал крайне слабоумным.

В такой ситуации этот несчастный ребенок, вероятно, даже не способен позаботиться о себе, не говоря уже о том, чтобы быть наследным принцем?

Жаль только, что Драгоценная Наложница не могла этого понять и все еще не сдавалась. Чтобы избавиться от него, как от бельма на глазу, в конце прошлого года она даже тайно подкупила одного из дворцовых стражников, чтобы тот убил его, когда он покинет дворец инкогнито.

Тогда он поймал этого убийцу, выпытал, кто стоит за ним, и лично привел убийцу к Драгоценной Наложнице.

Поскольку убийца дал четкие показания, Драгоценная Наложница не могла отрицать и могла лишь умолять его проявить милосердие, не сообщать об этом императору, и поклялась, что больше никогда не посмеет повторить подобное.

Учитывая серьезность дела и то, что она была любимой наложницей его отца-императора, тогда он отпустил ее. Он не только не стал расследовать это дело, но и наложил запрет на разговоры о нем, запретив кому-либо упоминать об этом.

После того случая он думал, что Драгоценная Наложница действительно отказалась от мысли убить его, но теперь... Неужели она все еще не сдалась?

Чу Тиньюй холодно фыркнул про себя. Независимо от того, был ли этот скрытный человек убийцей, посланным Драгоценной Наложницей, или кем-то другим, он не позволит ему добиться успеха!

Его выражение лица не изменилось. Он притворился, что не заметил приближения этого человека, втайне обдумывая контрмеры, и внимательно следя за его движениями.

В этот момент он остро услышал едва уловимый звук стрелы, рассекающей воздух. С молниеносной реакцией он незаметно заставил коня отступить на несколько шагов, так что стрела, изначально нацеленная ему в грудь, в итоге едва не пролетела перед глазами коня.

Конь не пострадал, но сильно испугался. Он возбужденно заржал, подняв голову к небу, а его высокое тело тут же рухнуло с лошади.

Со стороны могло показаться, что испуганный конь сильно сбросил его, но на самом деле он искусно перекатился, не получив ни малейшего вреда, и в мгновение ока выбрал место для падения, используя большое дерево как щит для своего тела.

Таким образом, если человек, прячущийся в темноте, захочет убить его, ему придется показаться. Тогда он сможет воспользоваться моментом, чтобы схватить его и хорошенько допросить, кто им руководил.

Приняв решение, Чу Тиньюй неподвижно лежал на земле, притворяясь, что тяжело ранен при падении с лошади и не может двигаться.

Через некоторое время он действительно услышал осторожные шаги, приближающиеся к нему.

Как раз когда Чу Тиньюй затаил дыхание, ожидая лучшего момента, чтобы вскочить, вдруг раздался гневный женский крик:

— Стой!

Цзи Нинсюэ, используя Технику Легкости Тела, быстро прыгнула перед человеком в маске, ее красивые глаза гневно смотрели на него!

Сегодня Цзи Нинсюэ спокойно сидела в резиденции князя, но вдруг ее мать решила научить ее вышивать.

Для нее владение мечом и копьем было легким делом, но держать маленькую вышивальную иглу было мукой.

Чтобы не слишком разочаровать мать, она терпеливо вышивала некоторое время, но результат был ужасен, и она не выдержала такой «пытки», поэтому быстро нашла предлог, чтобы улизнуть.

Несколько дней назад она случайно обнаружила в этом горном лесу очень красивое озеро и решила прогуляться, но неожиданно заметила подозрительную фигуру.

Судя по скрытным действиям этого человека и его маскировке, Цзи Нинсюэ была уверена, что с ним что-то не так, и тихо последовала за ним.

Чтобы не спугнуть его, она осторожно держалась на расстоянии, но именно поэтому, когда она увидела, как человек в маске выпускает стрелу, было уже слишком поздно, чтобы остановить его.

Хотя стрела не попала прямо в человека или лошадь, человек на лошади сильно упал, и, вероятно, получил серьезные травмы.

Видя, что человек в маске не останавливается, достает нож и собирается подойти, чтобы убить упавшего мужчину, она, конечно, не могла больше молчать и должна была появиться, чтобы остановить его.

— Подкрадываться и нападать на других исподтишка — это что за герой?

Она крикнула, вытащила длинный кнут из-за пояса и сама начала атаковать, намереваясь схватить этого человека и сдать его властям.

Чу Тиньюй, лежавший на земле и притворявшийся мертвым, был крайне удивлен. Он тихо повернул голову и увидел, как стройная фигура сражается с крепким мужчиной в маске.

Его взгляд упал на эту женщину. Он увидел, что она одета в красное платье, ловко размахивает длинным кнутом в руке, ее движения легки, как ветер.

По мере их ожесточенной схватки ее красная фигура быстро перемещалась и летала, выглядя как пылающий огонь.

Однако... эта стройная и изящная фигура... почему она кажется немного знакомой?

Чу Тиньюй прищурил черные глаза, чтобы рассмотреть ее повнимательнее, и в его глазах вдруг мелькнул яркий свет.

Это она!

Та самая девушка по имени Цзи Нинсюэ!

Неожиданно она оказалась здесь и даже спасла его. Ха, какая у них судьба!

Говорят, она с детства занималась боевыми искусствами. Сейчас, увидев ее, он убедился, что ее мастерство действительно неплохое. Даже столкнувшись с убийцей в маске, который был выше и крепче ее, она могла спокойно справляться, и, похоже, ее боевые искусства были выше, чем у того убийцы.

Узнав, что у нее достаточно способностей, чтобы защитить себя и не пострадать от убийцы в маске, Чу Тиньюй отказался от мысли вмешаться и продолжил спокойно лежать на земле.

Его взгляд следил за фигурой Цзи Нинсюэ. Он видел, как в ее бровях проявляется героический дух, все ее существо излучает яркое сияние, и этот живой взгляд он никогда не видел ни у одной другой женщины.

Будучи принцем, все эти годы его окружали женщины, которые были принцессами или дочерьми князей.

Каждая из них была более нежной и хрупкой, чем другая, нуждалась в большом количестве слуг, например...

S3