Глава 2

думая о том, как когда-то Кардия сидел или лежал на этом месте.

Он ходил по тем же коридорам, ел в той же столовой, смотрел на то же небо и даже пытался понять мысли Кардии в то время.

Может быть, где-то в то же время Кардия делал все это. Миро и Кардия не встречались в этот момент, но их мысли занимали одно и то же пространство.

Так Кардия, словно невидимый призрак, прошел через мир Миро, не зная, что через книгу он разделил свои мысли с человеком по имени Миро.

Эта мысль заставляла Миро дрожать, но, вспоминая, что два таких похожих мужчины могут так делиться и соприкасаться, он снова чувствовал себя счастливым.

Куда пропал Кардия? Жив ли он? Так хочется его увидеть.

Поговорить с ним лицом к лицу. А что, если я тоже пропаду...

— Кардия. — После бесчисленных представлений его лица, Миро подошел к Кардии, который заканчивал с выжившими.

Он посмотрел прямо в фиолетово-голубые глаза Кардии и крепко пожал его руку. — Я Миро, очень рад знакомству.

Немедленно открывается вторая карта, выжившие занимают свои места. Начинается распределение —

Вторая карта: Школьное здание (1)

— Эй, парень, — Кардия улыбнулся. — Будешь со мной сотрудничать?

Сказать такое легкомысленно в разрушенном школьном здании казалось неуместным, особенно после того, как Кардия только что расправился с тем, кто хотел объединиться с ним.

Миро знал, что Кардии вовсе не нужно ни с кем сотрудничать.

Но он все равно повторил: — Я хочу быть в твоей команде.

Кардия почувствовал запах крови на Миро. Этот парень тоже не нуждался в сотрудничестве с другими, и они оба это понимали.

Миро также понимал, что если бы он сказал, что Кардия — его кумир, тот лишь фыркнул бы и ни за что не поверил.

Поэтому он не говорил, а лишь терпеливо пытался сблизиться.

Кардия совсем не хотел драться с Миро в самом начале игры, это было бы пустой тратой времени и уменьшило бы удовольствие.

Он хотел продолжить поиск добычи, поэтому молчаливо позволил Миро следовать за ним, не слишком близко и не слишком далеко.

Миро осторожно держался на безопасном расстоянии от Кардии, следуя за ним.

В глазах Миро горел яркий огонь, а Кардия лишь изредка удостаивал его беглым взглядом — когда тот подходил ближе.

И этого было достаточно, чтобы Миро наполнился радостью.

Чем ближе Миро подходил к Кардии, тем труднее ему было отвести от него взгляд.

Мысли Кардии были остры, слова язвительны, методы безжалостны, характер переменчив, он был очень осторожен... Казалось бы, в нем не было ни единого общепринятого достоинства, но Миро находил его привлекательным и нравился ему все больше.

Он был совершенно другим собой, рожденным в том же времени и пространстве. Это чувство невероятной близости душ заставляло Миро дрожать от волнения и кипеть кровью каждый раз, когда он приближался.

Каждое его слово, каждое выражение лица, каждое движение... все это поднимало Миро настроение, он не мог остановиться.

— Нужна помощь? — громко спросил Миро, наблюдая с ближайшего расстояния, как Кардия закончил жизнь девушки.

Кардия взглянул на него. — Ты настоящий монстр.

Миро с улыбкой принял его оценку. — Ты тоже не лучше.

— Парень, ты ничего не понимаешь, — Кардия покачал головой, с удовольствием занимаясь своим делом.

— Я действительно не понимаю. И не только я, никто другой тоже не поймет.

Как человек с ограниченными возможностями (Миро верил, что его собственная инвалидность — психологическая, а у Кардии — сердечная), он примерно мог понять состояние Кардии в этот момент. Он также прекрасно знал, что в такой ситуации сочувствие невозможно. Только жертва, человек, переживающий ту же боль, может понять это отчаяние. Словесные утешения почти бесполезны.

Он действительно не понимал, потому что он был Миро, а не Кардией.

Но что с того?

Когда Кардия приставил нож к его горлу, Миро посмотрел ему прямо в глаза с безумным выражением лица. — Пусть они тоже попробуют вкус предсмертного состояния, и тогда они смогут сочувствовать и по-настоящему понять тебя...

— Начни с меня.

Долго не разговаривая, Дитер и Камио начали исследовать эту карту.

Они вспомнили это немного знакомое школьное здание и с удивлением обнаружили, что оба здесь учились — Камио ходил сюда в старшую школу, а Дитер тоже недолго учился здесь перед переездом и переводом.

Только оно было заброшено.

— У нас, должно быть, есть какая-то связь с этим местом, — сказал Камио, убедившись, что они не могут выйти через запертые школьные ворота и не могут перелезть через кажущийся низким забор. — Дитер, куда нам дальше?

— Во-первых, мы знаем, что это игра, — заключил Дитер после короткого размышления. — ...Игра с ограниченной картой, игроками, маршрутом, основным сюжетом и сценарием.

— Чтобы пройти ее, нужно выполнить определенные условия, — продолжил Камио.

Камио был прав. Дитер кивнул. — Мы знаем структуру и расположение школьного здания, давайте сначала поищем подсказки.

Он добавил: — И заодно остерегайтесь других игроков.

Камио кивнул.

Так называемые “игроки”, о которых говорил Дитер, — это просто люди, связанные с картой школьного здания.

Никто не знал ничего о других (Камио чувствовал себя невероятно удачливым, что может действовать вместе с Дитером), тем более что для прохождения игры нужно выполнить определенные условия — и сейчас никто не знал, нужно ли для этого убивать других.

Хотя он не хотел нападать первым, Камио также не хотел становиться жертвой для других.

Игра вслепую была настолько жестокой, что он должен был быть настороже.

Он больше всего на свете хотел вернуться в реальность живым. Даже не зная, возможно ли это после прохождения игры, Камио мог только так думать.

Ему нужна была цель, которая позволила бы ему держаться.

Его друзья, его семья ждали его в реальности.

Он должен был вернуться живым.

Камио и Дитер вместе начали поиски с верхнего этажа пятого учебного корпуса.

После короткого обсуждения они обнаружили, что пятый учебный корпус (всего в школе было пять зданий) использовался, когда учился Дитер, но постепенно перестал использоваться к тому времени, когда учился Камио.

Поскольку оба не нашли других зацепок, вместо бесцельных поисков лучше начать с этого единственного учебного корпуса, использование которого изменилось.

— Всего в школе пять зданий, — осторожно огляделся Дитер, поправляя очки.

Он объяснил Камио: — Хотя оно и заброшено, трава на спортплощадке еще не выросла настолько, чтобы спрятать человека.

Вместо того чтобы быть на виду у других игроков, лучше бродить по учебному корпусу и избегать их.

Первый этаж ведет прямо на спортплощадку, а там негде спрятаться.

Камио тоже подумал, что лучше сразу подняться на верхний этаж, чтобы иметь преимущество высоты и даже подготовить ловушки для засады.

Топ... топ... топ...

В тот момент, когда Дитер и Камио один за другим поднимались по лестнице на верхний этаж, с лестницы, ведущей на ту же крышу, послышались очень тихие, размеренные шаги.

Кто-то шел к ним!

Вторая карта: Школьное здание (2)

Вперед? Назад?

У Камио волосы встали дыбом.

Отступить означало выставить себя на виду у неизвестных игроков, стать явной мишенью, как цель для стрельбы. Идти вперед означало встретиться лицом к лицу с неизвестным врагом.

Возможно, начнется жестокая схватка.

До сих пор у него было ощущение нереальности, настолько сильное, что оно даже притупило страх.

Но шаги совсем рядом разбудили его, и его инстинкт самосохранения вызвал глубочайший страх.

Это действительно было похоже на игру: врагами будут такие же “игроки”, как и он сам.

Только смерть здесь была настоящей смертью.

Уже нельзя было начать заново, как в одиночной игре.

Это игра на жизнь.

— Нельзя отступать, — Дитер, словно угадав страх Камио, встал перед ним. — Нам некуда отступать.

Пока что слышны только шаги одного человека, и он уходит.

Можно ли временно заключить, что на крыше только один человек? И по сравнению со спортплощадкой и нижними этажами, вероятность того, что там прячется “игрок”, выше, что означает больше неизвестных опасностей.

Если идти вперед, это будет двое против одного — двое подготовленных против одного неизвестного.

Но отступление означает разоблачение. Возможно, это временно спасет жизнь, но это все равно что пить яд, чтобы утолить жажду.

В этот момент человек на крыше остановился.

Он тихо сказал —

Мой кинжал здесь.

Я запомню восемь заповедей вора: хитрость, коварство, беспощадность, хладнокровие, скрытность, незаметность, свобода, честь.

Я посвящу свою душу и свою жизнь.

Я сражаюсь за себя.

Я буду собирать кровь и жизни.

Я буду бороться со светом.

Мои кости будут рассеяны в дикой местности, а не на поле боя.

Мой кинжал здесь.

Он никогда не сломается, пока его хозяин не склонит голову.

Услышав этот голос, Дитер заметно напрягся.

Он обернулся с ужасным выражением лица и беззвучно сказал Камио: — Беги!

Камио почти бежал вниз по лестнице, подталкиваемый Дитером. Они спустились на два этажа, и он даже не старался ступать тихо.

Разве так не опаснее? Камио не понимал.

Только когда его втолкнули в класс, и он увидел, как Дитер запер дверь изнутри, а затем напряженно прислушивался к удаляющимся шагам, он смог вздохнуть с облегчением.

— Ты знаешь этого человека? — сказал Камио утвердительно.

— Его зовут Юнити, он мой друг детства, — лицо Дитера было бледным, словно он увидел призрака. — Я не видел его с тех пор, как пошел в среднюю школу... Я помню это место. Черт возьми, мы ни в коем случае не должны с ним сталкиваться! У него мания преследования! Он убил свою сестру в приступе бреда!

Дитер был потрясен. Еще одна причина его беспокойства заключалась в предположении, что “игроки” на одной карте будут пересекаться.

Как Юнити мог оказаться на этой карте!

Неужели после того, как я перевелся тогда, он