Глава 3. Жарко!

В этом году в Яньчэне отопление включили рано, а в книжном кафе недалеко от работы Лэн Ин оно работало так сильно, что можно было растаять.

Лэн Ин сидела у окна, оттягивая воротник тонкого свитера и обмахиваясь им, другой рукой стирая конденсат с банки ледяной колы. Телефон то и дело пиликал, сообщая о новых сообщениях в WeChat, но она делала вид, что не слышит. Она и без того знала, что это нравоучения матери.

— Веди себя прилично, не будь как ребенок.

— Говори мягче, не будь такой прямолинейной.

— Улыбайся чаще, не хмурься.

— Поддерживай беседу, постарайся узнать человека получше.

С того дня, как назначили дату встречи, госпожа Лю без устали повторяла эти наставления.

Ну подумаешь, свидание, что такого? Стольких слов за целую неделю!

Лэн Ин взглянула на часы — без пятнадцати десять. Если он опоздает, сразу минус сто очков.

И почему здесь так жарко?!

Надо было заранее осмотреть это место, вот тогда бы она не попала в такую ситуацию.

Лэн Ин устало откинулась на спинку стула, бросила телефон на стол и сделала пару глотков колы.

Сегодня похолодало, и заботливая мать заставила ее одеться потеплее. Хотя обычно под легкую пуховую куртку ей хватало одной футболки, сегодня пришлось надеть еще и тонкий свитер.

Может, снять его?

Лэн Ин огляделась по сторонам. Утром в кафе было мало посетителей, все работали. В зале было пусто, а двое сотрудников в дальнем углу были увлечены разговором.

Решение принято. Лэн Ин скрестила руки и схватилась за нижний край свитера, собираясь быстро его стянуть. Но воротник оказался слишком тугим, и свитер застрял на уровне ушей.

Она потянула за воротник, освобождая уши, предвкушая скорую победу. Но когда она, наконец, справилась со свитером и подняла голову, то увидела перед собой мужчину.

Мужчину, чью фотографию она видела, чье имя знала, но который был ей совершенно незнаком.

В мгновение ока Лэн Ин узнала его. Она невольно прокашлялась и выдавила из себя натянутую улыбку.

— Здравствуйте, — произнесла она немного напряженно, медленно поднимаясь.

— Здравствуйте, — ответил Гу Чэнь, словно раздумывая, стоит ли пожимать ей руку.

Лэн Ин, заметив его колебания, быстро засунула свитер за спинку стула и, стараясь казаться спокойной, протянула ему правую руку.

Вежливое рукопожатие, короткое и сдержанное.

Гу Чэнь жестом предложил Лэн Ин сесть. Сняв черное пальто и повесив его на спинку стула, он сел напротив.

— Меня зовут Гу Чэнь, — представился он.

— А, — машинально отозвалась Лэн Ин, все еще немного растерянная. Ее уши, покрасневшие от трения о воротник свитера, горели, а собранный в хвост волос немного растрепался. — Меня зовут Лэн Ин, — наконец, произнесла она. — Ин, как в слове «светлячок».

— Я знаю, — мягко ответил Гу Чэнь.

Лэн Ин нахмурилась, не понимая, зачем вообще это сказала. Какая-то глупость. Заметив, что Гу Чэнь подзывает официанта, она взяла со стола колу и, делая вид, что пьет, начала незаметно разглядывать его.

Гу Чэнь, 27 лет.

В жизни он выглядел лучше, чем на фотографии, которую показала мама. Черты лица выразительные, глаза красивые, взгляд прямой и открытый. Нос тоже красивый, прямой. Да, действительно, приятная внешность.

Только… почему такой серьезный? И весь в черном?

Хотя нет, рубашка темно-синяя. И зачем галстук? Это обязательно?

Все ли 27-летние такие взрослые? Или это из-за того, что он бизнесмен?

— Что-нибудь еще закажете? — спросил Гу Чэнь.

Лэн Ин покачала головой, возвращаясь к реальности. Она поставила колу на стол и начала машинально крутить банку в руках, раздумывая, что сказать.

Гу Чэнь заказал кофе, отдал меню официанту и повернулся к Лэн Ин.

— Вы на следующей неделе переезжаете в Шэньчэн?

— …Да.

— Когда ваш рейс?

— В субботу днем.

Гу Чэнь кивнул, а Лэн Ин все еще терялась в догадках.

Что-то было не так, но она не могла понять, что именно. Она потянулась к телефону, чтобы проверить, не давала ли мама еще каких-нибудь советов. Но не успела она открыть экран, как Гу Чэнь задал следующий вопрос.

— Что вы хотели бы узнать?

Лэн Ин подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Глядя в его глаза, она вдруг поняла, что, несмотря на их прямоту, в них не хватало живости. Более того, чем дольше она смотрела, тем сильнее ощущала исходящий от него холод.

Что это значит? Он таким образом дает понять, что не заинтересован в знакомстве?

Она не могла понять, такой ли он на самом деле, или специально притворяется холодным. И тут она, наконец, поняла, что именно ее смущало. Он говорил, как будто проводил инспекцию. Серьезный, официальный, без лишних слов. Ей казалось, что если она скажет что-то не то, то тут же получит выговор.

Минус тридцать очков!

Лэн Ин скривилась, но, вспомнив наставления родителей и свое обещание быть вежливой и улыбаться, как бы ни повернулась ситуация, выдавила из себя улыбку.

— Моя мама только сказала, что у вас своя компания, но не уточнила, чем вы занимаетесь.

— Интеллектуальные электромобили. Стартап, — пояснил Гу Чэнь.

— Понятно, — кивнула Лэн Ин. Она совершенно не разбиралась в автомобилях, не умела водить и вообще не интересовалась ими.

Гу Чэнь, казалось, понял это. Он внимательно посмотрел на нее и спросил:

— Расскажите о ваших требованиях к партнеру.

Лэн Ин задумчиво протянула: — Хм-м.

Раз он задает такие вопросы и вообще поддерживает разговор, значит, он не пытается оттолкнуть ее, а просто по натуре такой холодный.

Наверное, так и есть.

Требования к партнеру? Она ожидала этого вопроса. Последние несколько дней семья без устали внушала ей свои представления об идеальном мужчине: честный, добрый, заботливый и ответственный.

Но Лэн Ин считала, что это базовые качества любого человека. Поэтому, долго думая, она смогла добавить только одно требование.

— Не болтливый, — заявила она.

Гу Чэнь явно не ожидал такого ответа. Лэн Ин показалось, что он слегка поднял брови. Но, присмотревшись, она увидела все то же бесстрастное лицо.

Какой-то он скучный.