Элла в отчаянии ударила по рулю, дребезжание ее старой машины эхом разнеслось по почти пустой улице. Дождь начался медленно — крупные капли, которые шлепались по лобовому стеклу, словно предупреждения. Она снова повернула ключ, моля о чуде. Ничего. Только этот ужасный щелкающий звук. — Конечно, — горько пробормотала она.
Она вышла, застонав, когда ее изношенные кроссовки попали в лужу, которая тут же промочила их насквозь. Она подняла капот, прекрасно зная, что не понимает, что там видит. Вырвался пар, смешиваясь с туманным дождем, который теперь шел быстрее. — Отлично, — снова пробормотала она, крепко обняв себя руками, пока пальто липло к ее промокшему телу. Ее зонт, сломанный несколько недель назад, все еще лежал на заднем сиденье, насмехаясь над ней. Она выругалась себе под нос, тяжесть всего вдруг обрушилась на нее, как кирпичная стена — больничные счета матери, холодное пренебрежение отца, непредсказуемые перепады настроения Райана. И теперь это. Она устала. Так чертовски устала.
Рядом с ней остановилась элегантная черная машина, ее присутствие казалось почти зловещим в тихом ливне. Это была не просто машина — это была та машина, которая стоила больше, чем весь медицинский долг ее матери. Окно пассажирской двери медленно опустилось. И вот он. Николас. Выражение его лица было нечитаемым, но глаза были прикованы к ней. В них играл тот же знающий блеск, насмешливый и любопытный.
— Садись, — сказал он, голос его был спокойным, но твердым.
— Я в порядке, — тут же отрезала она, скрещивая руки еще крепче.
— Ты насквозь промокла, твоя машина заглохла, и сейчас польет сильнее, — сказал он, взглянув на темное небо над головой. — Но конечно. Будь упрямой. Может, молния даст тебе нужный толчок.
Сарказм был легким, но заставил ее губы дрогнуть, несмотря на себя.
— Мне не нужна ваша помощь, — пробормотала она, зубы начали стучать.
Он поднял бровь. — Вы говорите это, но тем не менее я здесь.
Еще один порыв ветра пронзил ее, и она почувствовала холод глубоко в костях. С резким вздохом Элла захлопнула капот и подошла к машине. — Только пока не перестанет дождь, — сказала она.
Николас не ответил. Он просто открыл заднюю дверь изнутри. Она забралась внутрь, инстинктивно свернувшись в самый маленький комочек, какой только возможно, в ужасе от мысли оставить мокрые следы на дорогой коже. Она не смела откинуться назад. Не смела ничего трогать.
Николас сидел рядом с ней на заднем сиденье, расслабленный в своем сшитом на заказ костюме, совершенно сухой и совершенно не обеспокоенный бурей снаружи. — Я испорчу вашу машину, — пробормотала она тихим голосом.
— Тогда я куплю другую, — ответил он, не поднимая глаз от телефона. — Перестаньте сжиматься, будто вы какая-то обуза.
Элла моргнула, не зная, что удивило ее больше — его безразличие к ущербу или его неожиданная нежность. — Вы даже не знаете меня, — сказала она.
Он поднял взгляд, встретившись с ней глазами. — Я женился на вас, Элла. Думаю, это дает мне право предложить вам подвезти, когда вы замерзаете насмерть.
— Я не выходила за вас замуж, — прошипела она. — Что бы ни случилось в Вегасе, это была ошибка.
Ухмылка Николаса была слабой, но сводящей с ума. — Вы говорите так, будто это меняет юридические документы.
Она скрестила руки и посмотрела в окно, через несколько минут осознав, что маршрут незнакомый. — Подождите… это не дорога к моему дому, — сказала она, выпрямляясь.
— Нет, не к вашему.
— Куда мы едем?
Он не ответил сразу, просто набрал что-то в телефоне, прежде чем снова перевести взгляд на нее. — Туда, где сухо. Туда, где безопасно.
— Отвезите меня домой.
Он бросил на нее взгляд, который мгновенно заставил ее замолчать. Не злой — просто глубоко спокойный, что казалось опасным. — То место, которое вы называете домом, недостойно вас, — сказал он. — Как и мужчина в нем.
Она напряглась. — Вы ничего не знаете о Райане.
— Я знаю достаточно, — холодно сказал он. — Я видел синяк под вашим воротником на днях. Вы пытались скрыть его макияжем.
Элла отвела взгляд. Николас не настаивал. Ему это было не нужно.
Через несколько минут машина начала подниматься на холм, свернув за кованые ворота, охраняемые небольшим постом охраны. Район за ними заставил Эллу слегка приоткрыть рот. Это был не просто богатый район. Это была элита. Такое место, где политики, генеральные директора и иностранные королевские особы жили за трехметровыми изгородями и каменными стенами. Она повернулась к нему, нахмурив брови.
— Почему мы здесь?
— Вы моя жена, — просто сказал он. — Принимаете вы это или нет. И я не позволю своей жене мерзнуть под дождем или жить в аду, пока я сплю на египетском хлопке.
Ее сердце забилось. — Я вам никто, — прошептала она. — Вы не можете просто появиться и…
— Я не прошу вас остаться навсегда, — перебил он. — Но сегодня вечером? Вам нужно теплое место. И я его предлагаю.
Машина замедлила ход перед раскидистым поместьем, которое выглядело как с обложки журнала. Белый камень. Широкие мраморные ступени. Теплый свет, льющийся из высоких окон. — Я не останусь здесь, — сказала она, голос ее был тверд, несмотря на нервное трепетание в животе.
Он не ответил, просто открыл свою дверь и вышел, его движения были плавными и намеренными. Водитель появился рядом с ней, открывая ее дверь и держа зонт, чтобы укрыть от дождя. Элла колебалась, разрываясь между страхом остаться одной в незнакомом районе и инстинктом убежать подальше от мужчины, который, казалось, излучал опасность. Наконец, она глубоко вздохнула и вышла из машины, ее мокрые туфли хлюпали по каменной подъездной дорожке.
— Добро пожаловать, — сказал он, стоя перед парадным входом особняка. Его глаза встретились с ее, в их глубине мерцал вызов. Элла вздрогнула, но от холода ли или от интенсивности его взгляда, она не могла сказать.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|