Глава 1

В день начала учебного года в Первой средней школе Фучэна ярко светило солнце.

Чэн Ань и его друг детства Чжао Фэннянь рано пришли в новую школу. Чжао Фэннянь особенно хотел знать, продолжится ли их удивительная традиция учиться в одном классе, ведь они были одноклассниками с самого детского сада.

На территории школы висели указатели. Стрелки указывали на список классов на доске объявлений слева. Чжао Фэннянь почти сразу увидел имя Чэн Аня — четвертый в списке первого класса.

Вскоре он нашел и свое имя, но уже во втором классе.

Чжао Фэннянь испытал смешанные чувства. После стольких лет в одном классе оказаться в параллельном было немного грустно. Но грусть длилась всего пару секунд, и Чжао Фэннянь с хитрой улыбкой крикнул Чэн Аню:

— Чэн, тебе повезло!

Чэн Ань слишком хорошо знал Чжао Фэнняня, чтобы поверить, что это к добру.

— Видел первое имя в списке первого класса? Тань Ицин. Девушка. Выдающаяся девушка! Чэн, ты не можешь позволить, чтобы нас, мужиков, затмила девчонка, — начал рассуждать Чжао Фэннянь.

Чэн Ань не стал спорить. Первый и второй классы были лучшими, и ученики распределялись по рейтингу успеваемости. Значит, эта Тань Ицин была лучшей ученицей в школе.

— Уже затмила, — спокойно ответил Чэн Ань.

Услышав такие унизительные для мужчин слова от лучшего друга, Чжао Фэннянь возмутился:

— Я не про сейчас! Я про будущее! Про будущее…

— У Гао Линя и Гуань Чэна больше шансов на успех, — сказал Чэн Ань. Гао Линь и Гуань Чэн занимали второе и третье места в первом классе.

Чжао Фэннянь решил сдаться. В этом парне никогда не было ни капли соревновательного духа.

Учеба Чэн Аня всегда шла гладко. С начальной школы и до старших классов он учился в лучших школах. Чжао Фэннянь тоже, но если Чэн Аню все давалось легко, то Чжао Фэннянь приходилось прилагать немало усилий. Он не раз говорил Чэн Аню: «Если бы ты старался так же, как я, то давно был бы первым». Чэн Ань редко занимал первое место, но и ниже пятого опускался нечасто.

У Чэн Аня был свой взгляд на учебу. Он давно поставил себе цель поступить в первый класс Первой средней школы Фучэна, а вот какое место он займет, было не так важно. Поэтому у него оставалось много времени на баскетбол.

Друзья быстро прошли мимо доски объявлений и, следуя указателям, нашли свой класс на третьем этаже здания Боя.

Первый и второй классы были рядом. Их классные руководители стояли у дверей и разговаривали. Чжао Фэннянь, увидев это, прошептал Чэн Аню на ухо:

— Теперь будет удобно ходить друг к другу в гости…

Один из классных руководителей, обладавший отличным слухом, услышал эти слова. Он строго посмотрел на Чжао Фэнняня и спросил:

— Ты из первого или второго класса?

Чжао Фэннянь мысленно взмолился, чтобы этот учитель не оказался его классным руководителем. Он молча показал два пальца.

Последовала короткая трехсекундная пауза, а затем атмосфера резко изменилась. Классный руководитель добродушно похлопал Чжао Фэнняня по плечу и сказал с улыбкой:

— Вот это сознательность! Нашим ученикам из второго класса нужно больше общаться с отличниками из первого, чтобы быстрее прогрессировать.

В этот момент подошла девушка, посмотрела на номер класса и вошла в первый класс.

Классные руководители разошлись по своим классам. Чжао Фэннянь хотел было пройти в свой класс через заднюю дверь, но обернувшись, увидел, что Чэн Ань все еще стоит на месте.

Чэн Ань узнал в вошедшей девушке Тань Ицин. Он увидел ее имя на обложке тетради в ее руках.

Чэн Ань вошел в класс и сел за Тань Ицин.

Много лет спустя Чжао Фэннянь спросил Чэн Аня, почему он сел именно за Тань Ицин, ведь в классе было много свободных мест. Чэн Ань ответил, что тогда он никого в классе не знал, кроме Тань Ицин, но она его не знала.

Классный руководитель первого класса представился очень кратко: «Чжоу Чжэн, ваш классный руководитель и учитель математики».

На этом его представление закончилось, и любопытство большинства учеников было задушено в зародыше.

Казалось, все классные руководители, на чьи плечи ложилась ответственность за будущее школы, ожидания родителей и общества, обладали определенными качествами — строгостью и бережливостью ко времени.

Чжоу Чжэн довел эти качества до совершенства.

В последующие дни ученики заметили, что кроме уроков и важных классных дел, он не произносил ни слова, не связанного с учебой.

Математика стала скучным, но необходимым предметом. Особенно для Чжао Фэнняня, который никак не мог привыкнуть к такому темпу. Чжоу Чжэн был классным руководителем и учителем математики и во втором классе.

Как только закончился вечерний урок математики, Чжао Фэннянь выбежал из своего класса, чтобы пожаловаться Чэн Аню:

— Старина Чжоу со своей скоростью преподавания выиграл бы любой спринт!

Чэн Ань понял, что Чжао Фэннянь жалуется на слишком быстрый темп учителя. Ему стало немного смешно, ведь классному руководителю было всего чуть за сорок.

— Чжао Фэннянь, у нас в классе еще и классный час был, — попытался утешить его Чэн Ань.

Обычно классный час был формальностью. На самом деле он имел в виду, что у первого класса был дополнительный урок математики, а учитывая стремление Чжоу Чжэна экономить каждую секунду, интенсивность занятий в первом классе была еще выше.

Чжао Фэннянь чуть не расплакался. Чэн Ань продолжил:

— Хоть методы нашего классного руководителя и далеки от гуманных, но он никогда не задерживает нас после звонка, в отличие от других учителей.

Чжао Фэннянь, конечно же, заметил эту закономерность, иначе давно бы называл Чжоу Чжэна «стариком». В средней школе он прозвал одну молодую учительницу «тетушкой» за то, что она постоянно задерживала учеников после уроков.

— И, кстати, чем раньше мы все пройдем, тем больше времени у нас останется на повторение, — добавил Чэн Ань.

— Чэн, ничего себе! А по тебе и не скажешь. Вроде бы такой спокойный и неамбициозный, а планировать умеешь, — удивился Чжао Фэннянь.

— Не знаю, насколько хорошо я планирую, но вот «пробуждаюсь» я явно лучше некоторых, — насмешливо ответил Чэн Ань, намекая на то, что друг любит поспать по утрам.

У Чжао Фэнняня разболелась голова. Чэн Ань был хорош во всем, кроме одного — с самого детства он постоянно подкалывал его за любовь поспать, причем делал это с завидным постоянством и разнообразием.

В этот момент прозвенел звонок. Чжао Фэннянь обрадовался — вот и шанс сбежать, пока одноклассники не услышали их разговор и не разрушили его мужественный образ.

Собираясь уходить, Чжао Фэннянь вдруг вспомнил кое-что и тихо спросил Чэн Аня:

— Покажи мне, где сидит ваша отличница Тань Ицин?

Чэн Ань огляделся. Тань Ицин не было ни в классе, ни рядом с ним.

— Ее сейчас нет, — ответил он.

— Ты иди в класс, я позже зайду, — настоял Чжао Фэннянь.

К этому времени все ученики первого и второго классов уже были в своих кабинетах. Чэн Ань сказал Чжао Фэнняню:

— Тань Ицин сидит у окна, второй ряд с западной стороны. У тебя еще будет возможность с ней познакомиться, — и затолкал друга в класс.

Сейчас Чэн Ань уже не сидел за Тань Ицин. В тот же вечер после начала занятий Чжоу Чжэн пересадил учеников, и теперь они сидели довольно далеко друг от друга.

В пятницу днем на четвертом уроке у первого класса был первый урок физкультуры после начала учебного года. Ученики с нетерпением ждали этого момента и, как только прозвенел звонок, схватили баскетбольные и волейбольные мячи, ракетки и выбежали из класса.

Чэн Ань любил физкультуру не меньше остальных.

Он с детства увлекался баскетболом и играл каждый день, в любую погоду.

Единственное, что его огорчало в Первой средней школе Фучэна, — это большое расстояние между учебным корпусом и баскетбольной площадкой. Чтобы добежать до нее во время большой перемены, требовалось не меньше десяти минут.

Минут через пять, когда все ученики покинули класс, староста Чэн Ань запер дверь и побежал на спортивную площадку.

Большие железные ворота оказались заперты, и Чэн Аню пришлось резко остановиться.

Подойдя ближе, он увидел, что ворота закрыты на цепь. Он снял цепь, открыл ворота и мельком увидел Тань Ицин.

Чэн Ань впервые видел Тань Ицин так близко. Почему-то его сердце бешено заколотилось, словно он знал ее уже давно.

Он точно где-то ее видел.

Но быстро отбросил эту мысль — в его памяти за все эти годы не было никакой информации о ней.

К счастью, Тань Ицин была спокойна и не обратила внимания на его замешательство.

— Тань Ицин…

Тань Ицин обернулась. Перед ней стоял высокий стройный юноша с открытым лицом, легкой улыбкой на губах и едва заметной мальчишеской непосредственностью.

Это были первые слова, которые, по воспоминаниям Тань Ицин, Чэн Ань сказал ей.

Тань Ицин знала, что в их классе есть Чэн Ань, но не знала, кто он такой.

— Я Чэн Ань, спорторг класса, — быстро справившись со своими необоснованными фантазиями, Чэн Ань представился.

— Почему ты так поздно? Сейчас начнут отмечать присутствующих.

Тань Ицин помнила, что парня, который сидел за ней в первый день, звали Чэн Ань. Она запомнила его голос, когда учитель делал перекличку.

Но она ничего не сказала, лишь коротко ответила:

— Вчера ушибла колено.

На Тань Ицин были длинные школьные брюки, и Чэн Ань не увидел никаких следов ушиба.

Вот почему Чжао Фэннянь не дождался ее вчера на вечерней самоподготовке — она была травмирована.

— Тань Ицин, почему ты мне не сказала? Я мог бы предупредить учителя физкультуры.

— Ничего серьезного. Я сказала классному руководителю и учителю физкультуры. Они разрешили мне посидеть в стороне.

Чэн Ань кивнул, распахнул железные ворота и пропустил Тань Ицин вперед.

— Тань Ицин, мы раньше не встречались? — не удержался от вопроса Чэн Ань, но девушка уже отошла довольно далеко.

Кто-то похлопал Чэн Аня по правому плечу. Обернувшись, он увидел широкую ухмыляющуюся физиономию и модную пышную прическу с пробором посередине. Это был никто иной, как его веселый сосед по парте Мин Хао.

— Дружище, твои методы знакомства устарели. Давай, называй меня старшим братом, и я научу тебя парочке новых приемов. Они точно сработают…

— Отвали!

Мин Хао не сдавался, обнял Чэн Аня за плечи и начал расспрашивать:

— Кстати, кто эта девушка?

Чэн Ань с облегчением вздохнул, что Мин Хао не разглядел Тань Ицин.

— Даже со спины видно, что у нее прекрасная осанка. У тебя хороший вкус…

— Мин Хао, ты можешь отвалить подальше?!

— Я же для тебя стараюсь, Чэн Ань! Почему ты такой бесчувственный?

— Спасибо, не нужно.

— …