Глава 2. Другой мир (Часть 2)

— Плюх! На журнальный столик упало белое существо, похожее на кролика, но им не являющееся. У него был обманчиво милый вид, а влажные глазки моргали, не сводя с неё взгляда: — Привет! Я Кьюби, магическое существо из космоса. Девочка, хочешь заключить со мной контракт? Взамен я исполню любое твое желание!

— Катись! Не хочу, — Эйрен одним шлепком отправила в полет белое существо, называющее себя магическим. Внезапно она почувствовала, как голову пронзила острая боль. 'Это что, как в романах пишут, перенапряжение ментальных сил? Нет, надо отдохнуть!'

Кьюби не сдавался, подпрыгнул и продолжил искушать: — Девочка, этот мир очень опасен. Заключив со мной контракт, ты станешь девочкой-волшебницей, и твоя безопасность будет гарантирована. Неужели ты…

Эйрен взглянула на него и прервала: — А потом превращусь в ведьму, потерявшую себя?

— Исчезни! — мысленно приказала Эйрен, отменяя материализацию. Боль в голове мгновенно утихла. Она откинулась на спинку дивана и закрыла глаза, засыпая.

Когда она снова проснулась, вокруг было темно. Непонятно, сколько времени прошло. Она хотела было снова лечь спать, но сон не шел… Бродить в темноте было страшно, поэтому ей оставалось только лежать и предаваться бесцельным размышлениям. Наконец, с трудом дождавшись рассвета, она собрала найденные вчера вещи и еду, переоделась, аккуратно сложив красивое платье, боясь испачкать его в бою.

С рюкзаком за плечами она спустилась вниз. Вокруг было тихо. После вчерашней Лебединой песни бродили лишь редкие мертвецы. Осторожно обходя стороной ужасных и отвратительных существ, она шла по главной дороге. Однако, чем дальше она шла, тем меньше становилось мертвецов. Зато повсюду виднелись темные пятна крови, словно скорбная песнь, воспетая городом.

— А! Спасите, помогите! Э-э… А… Не подходите… Не надо! — Из переулка впереди донесся душераздирающий крик о помощи, смешанный с испуганными возгласами.

Эйрен поспешила туда. Ее взгляду предстали два больших черных жука. У них были обтекаемые, блестящие черные панцири и две длинные, похожие на коси, передние лапы. Они разрывали на части лежащий на земле труп. Похоже, это был тот, кто кричал о помощи. В углу, съежившись от страха, стояли семь человек. Они жались друг к другу, и только один мужчина средних лет, несмотря на страх, прикрывал собой девушку. Увидев внезапно появившуюся Эйрен, они, не обращая внимания на то, что она слабая девушка и может привлечь внимание жуков, громко закричали о помощи.

Два жука были заняты едой и даже не взглянули на незваную гостью. Эйрен медленно приближалась, сжимая в руке короткий меч. Наконец, жуки удостоили вниманием эту странную, слабую пищу. Хотя их примитивный мозг не понимал, почему слабая пища, которая обычно убегала при виде них, сама идет к ним в рот, они не возражали против того, чтобы съесть ее. Но они не стали набрасываться на нее и пронзать своими острыми передними лапами. Вместо этого они ждали, когда пища сама подойдет, чтобы потом одним движением челюстей разделить ее на две части.

Эйрен заметила, что жуки, хоть и смотрят на нее, не предпринимают никаких действий. Только… как в их фасеточных глазах можно было увидеть насмешку?! Эйрен содрогнулась, но стала еще осторожнее. Если они разумны, нужно менять тактику. Можно воспользоваться их недооценкой и нанести первый удар так, чтобы он стал смертельным. Но… где у жуков уязвимое место? Они смотрели друг на друга. Эйрен молча сканировала взглядом тело жука, а тот, в свою очередь, спокойно ждал, когда пища сама придет к нему.

Голова — обычно уязвимое место у большинства существ. Но, судя по всему, панцирь на голове жука самый прочный. Если не получится пробить его, будет плохо. Брюхо, хоть и уязвимо, но оружие слишком маленькое, чтобы нанести серьезную рану. Шея, хоть и небольшая, но можно попробовать. Если не получится, можно будет положиться на скорость и остаться невредимой. В крайнем случае, можно призвать фантастическое существо!

В этот момент люди, стоявшие рядом, видимо, увидев, что Эйрен бездействует, начали подгонять ее: — Эй, девушка, отведи их! А мы нападем сзади.

— Да, мисс, отведите их, и мы точно не убежим!

Эйрен закатила глаза. Они что, считают ее наивной дурочкой? Если бы она не хотела испытать свои способности, то уже давно бы ушла, учитывая их отношение.

Эйрен промолчала и, подняв меч, медленно приблизилась к одному из жуков слева. Когда жук взмахнул челюстями, пытаясь ударить ее, Эйрен быстро отступила на шаг, а затем, сместившись вправо, вонзила короткий меч в шею жука и резко дернула вниз. Но жук оказался проворным и нанес ответный удар острой правой передней лапой. Эйрен, прогнувшись в спине, едва увернулась, решительно бросила меч и, используя инерцию от прогиба, резко отскочила в сторону, чтобы избежать контратаки.

В этот момент второй черный жук стремительно бросился на нее. Обтекаемый панцирь позволял ему двигаться, как гоночному автомобилю. Эйрен, которая только собиралась перевести дух, инстинктивно отступила, но, осознав, что делает, остановилась и подпрыгнула. Но жук, вопреки ожиданиям, резко затормозил и нанес горизонтальный удар острой правой передней лапой. Эйрен, находясь в воздухе, не могла увернуться. Видя приближающуюся лапу, она почувствовала небывалую опасность, ее зрачки сузились. В этот момент мир словно замер. Лапа казалась медленной, как ползущая улитка. Эйрен схватилась за тыльную сторону лапы, напрягла поясницу и ударила ногами по суставу. Тело, словно согнутый лук, выгнулось, лапа сломалась. Используя силу отдачи, Эйрен развернулась в воздухе, сменила положение сломанной лапы в руке и с накопленной мощью вонзила ее в голову жука. Приземлившись, она отпрыгнула назад.

Оглядев поле боя, она увидела, что первый жук мертв, а второй беспомощно барахтается. Через некоторое время он затих. Эйрен, задержав дыхание, наконец выдохнула. Как и прежде, ее охватил страх. При мысли о том, как ее чуть не разрубило лапой, пальцы начинали дрожать.