Глава 5 (Часть 1)

Глава 5

Проснувшись, Бань Цзю увидела рядом с собой служанку.

Она прожила здесь уже пять дней.

Бань Цзю переодевалась, когда вдруг что-то вспомнила: — Будьте добры, позовите Ся Вэй.

Увидев, как принцесса вежливо обращается, служанка испугалась, поспешно поклонилась и вышла.

Вскоре Ся Вэй постучала в дверной косяк.

— Маленькая принцесса, зачем вы меня звали?

Бань Цзю снова заварила чашку чая и протянула руку: — Садитесь, поговорим.

...

— Шицзы, у ворот женщина называет себя Девятой принцессой прежней династии и хочет вас видеть...

— Принцесса прежней династии?

Разве это еще принцесса?

Если бы это была принцесса Ся, тогда стоило бы мне выйти навстречу, — усмехнулся Шицзы Хоу Хуайцзе.

Служка нерешительно спросил: — Тогда, мне прогнать ее?

— Приведи ее. Как-никак, она госпожа прежней династии, — Шицзы Хоу Хуайцзе играл с браслетом на руке, его выражение лица было высокомерным.

В резиденции главы города Сучжоу Лунюй передала Юй Си и остальным карту расположения войск Резиденции князя Наньян.

— Это, должно быть, тот способный человек из Теневых всадников! — Гуань Чэнфан с удивлением смотрел на схему на пергаменте.

Лунюй была в чёрной плотной одежде, ее длинные волосы были собраны сзади, что придавало ей деловой и аккуратный вид.

— Глава города преувеличивает.

— Ся давно догадались, что мы хотим спасти Шестого принца, и заранее усилили оборону.

Резиденция князя Наньян окружена, как железный бочонок, и только вы можете свободно входить и выходить.

В словах Гуань Чэнфана не было недостатка в похвале Лунюй.

Двое оставшихся Теневых всадников уже скрывались вокруг Резиденции князя Наньян. Чтобы не потревожить траву и вспугнуть змею, Лунюй проникла туда лично.

На это ушло четыре дня.

— Как там Шестой принц? — спросил Фэй Ин.

— Я не видела Шестого принца. Двери и окна комнаты, где его держат, были весь день закрыты.

Время поджимало, поэтому я сначала взяла карту расположения войск, — сказала Лунюй.

Услышав это, Юй Си сказал: — Отсутствие новостей — хорошая новость.

— Шестой принц им еще нужен. Чтобы выманить нас, они обязательно должны обеспечить его безопасность, — Фэй Ин погладил бороду.

— Девятая принцесса в резиденции? — спросила Лунюй.

— Принцесса должна быть в своей комнате.

Но когда она вернулась, комната была пуста.

Лунюй смутно почувствовала неладное и повернулась, чтобы уйти.

— Ся Вэй, где маленькая принцесса?

Ся Вэй почесала затылок, с сомнением спросив: — Разве не в комнате?

Неужели нет?!

— ...

— Все, что произошло с принцессой за время моего отсутствия, расскажи мне в мельчайших подробностях.

Только тогда Ся Вэй начала вспоминать.

Выслушав слова Ся Вэй, Лунюй еще сильнее нахмурилась, поджав губы, неясно, что она задумала.

Ся Вэй, глядя на мрачное выражение лица Лунюй, нервно заикаясь, сказала: — Я... Я знаю, не, не стоило мне болтать о ваших делах.

Но, вы, вы и маленькая принцесса... у вас же так.

Говоря это, она робко приложила два указательных пальца друг к другу, намекая.

— Так, если я не скажу, маленькая принцесса наверняка очень расстроится, — Ся Вэй говорила все более нерешительно.

Лунюй в мгновение ока исчезла перед ней.

Ся Вэй тут же побежала искать Гуань Чаоюня: — Младший генерал! Я согласна тренировать ваших солдат!

...

Лунюй с максимальной скоростью направилась в Резиденцию Хоу Хуайцзе.

Она никогда так не досадовала, не в силах немедленно определить местонахождение Бань Цзю в резиденции.

Шицзы Хоу Хуайцзе был известен своей дурной репутацией. После падения столицы он первым перешел на сторону Ся, за что его презирали.

Она знала, что нужная ей вещь давно находится в резиденции Хоу, но не желая иметь с ним дела, она сосредоточилась на Резиденции князя Наньян.

Туда, куда она отказалась идти, пришла Бань Цзю.

Лунюй остановилась, присев на невысокой ветке. Вокруг сновали служанки и слуги. Она пыталась уловить среди них что-то необычное.

— Эта так называемая принцесса прежней династии, какая же она смелая.

В Резиденцию Хоу Хуайцзе, осмелилась прийти одна.

— Да уж, разве она не боится, что ее схватит армия Ся?

— Думаю, нет. Наш Шицзы любит таких.

Пойди принеси воды, Шицзы, наверное, захочет.

Сердце Лунюй сжалось. Она прыгнула на крышу, и шесть сюцзяней полетели в разные стороны одной из комнат.

В резиденции Хоу поднялся крик и переполох.

Безопасность Бань Цзю висела над ее сердцем, как нож. Острое лезвие мелькнуло перед глазами, вызывая непреодолимое головокружение.

Оно медленно резало ее плоть, все глубже и глубже.

— А-а-а! Ты, шлюха! — раздался громкий крик. Лунюй с максимальной скоростью определила местоположение.

Это был голос Шицзы Хоу Хуайцзе.

У дверей комнаты внезапно вылетело тело и упало на землю. Служанка, стоявшая у дверей, всмотрелась и увидела прежнюю принцессу. В ее глазах было крайнее удивление.

— Маленькая принцесса! — Лунюй бросилась вперед и обняла Бань Цзю.

Разорванный воротник и растрепанные волосы Бань Цзю, словно огромная волна, снова и снова разрушали разум Лунюй.

Бань Цзю слабо достала из-за пазухи парчовую шкатулку и сунула ее в объятия Лунюй: — Лунюй, это то, что тебе нужно.

Я, я достала это для тебя.

— Я очень сильная, правда?

Ее голос был слабым, даже улыбка натянутой. Сказав это, она потеряла сознание в объятиях Лунюй.

Человек в ее объятиях был в рваной одежде и без сознания.

Пальцы Лунюй слегка сжались. Она хотела прикоснуться, но отдернула руку.

Ей казалось, что она недостойна такой чистой принцессы.

Издалека, из Холодного дворца, она собиралась уйти.

Но это съежившееся, дрожащее тело заставило ее остановиться.

Такая слабая, как она сама в первый день в Теневых всадниках.

Она забрала ее, слабую, и этим исполнила ту надежду на спасение, что была у нее самой тогда.

Эти чистые, ясные глаза она не могла игнорировать.

Что ж, еще один человек, которого нужно защищать, не так уж и много.

Этот маленький зверёк, которого она подобрала, кажется, очень привязчивый, и даже заботится о ней.

Она хотела, чтобы этот маленький зверёк поскорее вырос, потому что она не могла защищать ее постоянно.

Но когда это произошло, она не смогла просто так уйти.

Нежелание расставаться и сожаление лишили ее ясного взгляда. Образ Бань Цзю тоже стал расплывчатым и нереальным.

Лунюй инстинктивно прижалась к маленькому лицу в своих объятиях, боясь, что оно слишком быстро исчезнет.

Оказывается, это она сама все это время ждала объятий... Наслаждаясь взглядом маленькой принцессы, дорожа ее теплом и чистотой.

Вдруг она почувствовала, что ее лицо стало холодным. Прикоснувшись пальцами, она поняла, что это слезы.

Горло Лунюй словно перехватило. Голос с трудом вырвался, сопровождаемый сдерживаемой дрожью.

Ее рука медленно легла на холодную щеку Бань Цзю, взгляд становился все более туманным.

— Я так хотела сохранить твою невинность.

Если тебе действительно суждено вырасти.

То, пожалуйста, позволь мне и впредь всегда защищать тебя... Хорошо?

Маленькая принцесса, — шепот, смешанный с печалью, постоянно отдавался в ушах.

Сердце было разбито вдребезги. Раны Бань Цзю превратились в самый ядовитый эликсир, разъедающий внутренности Лунюй.

Ей было невыносимо больно.

Сожаление окутало ее. Лунюй начала ненавидеть себя за то, что у нее вообще возникла мысль уйти.

Выбор Бань Цзю раньше казался ей просто глупым.

Если не обязательно делать так, значит, есть другое, оптимальное решение.

Как направить ограниченную энергию на более достойные цели — это было кредо Теневых всадников.

Но теперь Лунюй стала единственной причиной, по которой она совершала "глупости".

Выдуманная злоба превратилась в прах и исчезла из мира, где ей не было места. В воздухе оставались только бесконечная боль и чувство вины Лунюй.

Бессознательное тело, как раскаленное железо.

Чем больше она смотрела, тем горячее, тем больнее становилось.

Она наклонилась и поцеловала Бань Цзю в лоб. Губы были пропитаны горечью.

Когда она снова выпрямилась, ее окутала атмосфера уныния и холода.

Из комнаты время от времени доносились жалобные крики Шицзы Хоу Хуайцзе. Шицзы, сидевший на стуле, увидел стоящую в дверях Лунюй и закричал: — Кто ты?

Как смеешь незаконно проникать в Резиденцию Хоу Хуайцзе!

— Теневой всадник Девятой принцессы.