Глава 8: Первый эффект бабочки

В неизвестном месте лучи Геи с трудом проникали сквозь удушающую тьму, пойманные в ловушку густыми деревьями и высокими горами, которые, казалось, тянулись в вечность, их вершины нависали с обеих сторон. Путь, ведущий к одной из вершин горы, был окрашен в красный цвет кровью, жуткое отражение, отбрасываемое тенями деревьев, нависающих над головой, создавая ужасающую атмосферу. По мере того как путь извивался дальше, земля превращалась в кладбище, усеянное безжизненными телами. На лицах каждого из них застыл ужас, словно они стали свидетелями чего-то невыразимо страшного и смертоносного. Конечности отсутствовали, кости были согнуты под неестественными углами, руки сломаны, а безжизненные глаза смотрели в пустоту. На вершине горы, среди десятков безжизненных тел, сидел мужчина. Трупы образовали под ним жуткий трон.

СВИСТ.

Пронесся ветерок, заставив его вороные волосы развеваться и открыв его холодные, багрово-рубиновые глаза, казавшиеся лишенными всяких эмоций. В руках он сжимал катану, ее лезвие было воткнуто в землю, кровь сочилась из него, окрашивая землю внизу. Его окровавленное лицо придавало ему демонический вид, пока его взгляд блуждал в прошлом воспоминании.

Карета ехала по долине рядом с огромным океаном, везя супружескую пару и их дочерей-близнецов.

— Мои милые детки.

Женщина с серебристыми волосами и аметистовыми глазами смотрела на двух младенцев: одного в своих объятиях, другого — в объятиях мужа.

— Ронен, смотри, Юи только что надулась.

Она взволнованно указала мужу на проделки дочери, который оставался отстраненным, сохраняя все то же невозмутимое выражение лица.

— Она ненавидит твою болтовню.

Ронен отвел взгляд, спокойно глядя в окно, не участвуя в играх жены.

— Ч-что, хмф, наверное, твой отец ненавидит меня, Аданиль.

Она посмотрела на дочь, поднеся ее к лицу, взглянув на мужа, притворяясь грустной и обиженной.

— Лайла, разве ты не... Тук.

Ронен, не желая терпеть выходки жены, попытался сдаться, прежде чем карета внезапно остановилась, заставив Лайлу потерять равновесие. Ронен помог ей, спросив: — Ты в порядке?

Его чувства уловили сильную ауру, заставив его сузить глаза и осознать серьезность засады.

— Я-я в порядке, но наш ребенок.

Лайла посмотрела на своих детей, понимая серьезность ситуации, поскольку она тоже почувствовала неизвестную группу людей снаружи.

— Ты позаботься об Аданиль и Юи.

Его жена взяла обоих детей, и рука Ронена потянулась к темному черному клинку, напоминающему катану — 8-звездочному Мечу Ауры, достаточно мощному, чтобы опустошить целое королевство.

Ронен грациозно спустился из кареты, каждое движение было рассчитанным и уверенным. Его острые глаза уставились на шесть фигур, окутанных густым, зловещим черным туманом, испускающим зловещую ауру, которая ярко демонстрировала их огромную силу.

ТИШИНА.

Единственным сопровождением были окружающие звуки волн, разбивающихся о берег. Взгляд Ронена оставался прикованным к фигурам перед ним. В мгновение ока одна из теней преодолела десятиметровое расстояние и нанесла удар по его лицу. Зевакам казалось, что голова Ронена встретилась с ударом необычайно быстрого клинка. Однако для тени это было похоже на удар по воздуху, шок от осознания поразил его внезапно. Он отшатнулся на свое первоначальное место.

ТУК.

Когда он застыл, на его теле появились десятки красных линий, и вскоре он рассыпался на несколько частей на земле.

— Кто вас послал?

Ронен оставался невозмутимым, даже когда под поверхностью кипела ярость.

Он вынул свой меч, на котором уже были пятна крови, он излучал темную ауру, когда вокруг него образовалась плотная зона маны. С размытием Ронен исчез со своего места, заставив каждую тень приготовиться к предстоящей битве. Их ауры усилились, демонстрируя их беспрецедентную мощь, не имеющую себе равных на континенте.

....

ТУК.

Ронен отбросил безжизненное тело теневой фигуры на землю, в его ушах эхом раздался крик жены.

— Нет, мой ребенок!

Ее голос пронзил хаос, привлекая внимание Ронена к пожилому мужчине с белой бородой и длинными белыми волосами.

— Успокойтесь, леди Лайла. В конце концов, вы же не хотите, чтобы эти девочки проснулись, не так ли?

Старик держал двух девочек деликатно, как котят, в своих руках. Он заметил движение маны в Ронене, когда предупредил: — Даже не думай, Ронен.

— Д-дядя Ван?! Я уже обещала Алисии. Почему?!

Глаза Лайлы были прикованы к старику, ее мысли были в смятении. Она слышала от своей невестки о женщине с янтарными глазами, и единственное описание подтвердило, что эта женщина — Алисия. Она знала, что Алисия не с этого континента, она родом откуда-то еще, как и она сама. Их семьи всегда соперничали, но Лайла никогда не ожидала, что ее, казалось бы, мирная жизнь после замужества с Роненом превратится в живой кошмар только потому, что она знала, где находится Алисия.

— Леди Лайла, обещания — пустые оболочки. У меня не может быть незавершенных дел, не так ли?

Слова Вана были леденящими, передавая серьезность ситуации — она и ее семья должны были умереть здесь. Лайла сжала кулак, ее решимость усилилась: — Мать никого из вас не оставит.

Ван не отмахнулся от решимости женщины, полностью осознавая репутацию ее матери. Тем не менее, он был готов рискнуть, чтобы обеспечить лучшее будущее для своего молодого господина, который вот-вот должен был появиться на свет.

— Только если она узнает, — сказал он, и когда его слова достигли Лайлы, ее глаза расширились, прежде чем она стиснула зубы. Одно слово сорвалось с ее губ, больше похожее на шепот: — Муж.

Глаза Вана, которые отражали беспомощность двух супругов, внезапно расширились, когда он увидел кровь, сочащуюся из его тела из-за мощного удара мечом.

— Кххх!

В тот самый момент, пока его жена занимала Вана, Ронен направил всю свою ману, чтобы преобразовать ее в Эфир — тип маны, подходящий только для ауры меча. Тем не менее, он использовал его исключительно для защиты своей семьи, а также преодоление такого большого расстояния за долю мгновения с Эфиром, текущим по его венам, сказалось на его теле. Его запас маны был полностью истощен, он знал силу противостоящей стороны, из-за чего пошел на такой риск. Его руки потянулись к детям, ему удалось схватить одного, но прежде чем он успел схватить другого, его отбросило назад сильным ударом в грудь.

БАМ.

Оба человека, держа ребенка, отлетели на расстояние.

— Юи!

Мучительный крик Лайлы наполнил воздух, когда она уставилась на ребенка в руках Вана, зияющая рана на его груди, обнажающая кость — тело не простого смертного, его стойкость сродни стали, но разорванное с легкостью.

— Угх... ты наконец сделал это, Ронен, — проворчал Ван, с силой швыряя младенца в сторону моря.

Ронен, исчерпав каждую унцию своей маны, чтобы выжить после того единственного удара, напряг все свои силы, прежде чем отдать ребенка Лайле. Он бросился к другому своему ребенку, используя свою Жизненную Силу, чтобы подпитать истощенную ману. В отчаянном прыжке он выхватил ребенка из воздуха прямо перед тем, как упасть в море. Его взгляд уловил проблеск его жены, стоящей в одиночестве перед этой чудовищной фигурой, сжимающей в руках отражение их ребенка. В тот мимолетный момент он швырнул свой меч в ее сторону. Клинок разбился на крошечные фрагменты, прежде чем слиться с телами его жены и ребенка — мера подтверждения их безопасности. Если бы меч когда-либо был извлечен из их тел, он бы знал, что потерял жизнь. Он крепко прижал ребенка, падая в огромный океан без маны. Выживание зависело исключительно от его Жизненной Силы, он жертвовал собой, как любой отец ради своего ребенка.

ВСПЛЕСК.

Слеза скатилась из этих холодных глаз, когда он почувствовал, как один из двух фрагментов меча был извлечен. До сих пор он знал, что его семья в безопасности, но теперь, когда он почувствовал, как одна из двух связей между ним и его ребенком обрывается, он решил, что пришло время. Он посмотрел на маленькую девочку, сидящую на древесной коре, рядом с ней лежал кинжал. На ее лице не было никаких эмоций, как и на его собственном, даже посреди такой ужасной сцены.

— Пойдем на Континент Хейндал, Юи.

S3