Кризис

Чэн Линли посмотрела на деревню в пятидесяти ли отсюда, протянула руку и слегка указала: — Гу Цуншэн там?

Чжоу Чжунянь посмотрел вдаль: — Да. Я планирую сегодня ночью сначала проникнуть во вражеский лагерь, чтобы разведать обстановку и выяснить рельеф местности.

— Я тоже пойду, — сказала Чэн Линли.

Чжоу Чжунянь знал, что она обладает незаурядными навыками и не останется в их лагере, легко сдавшись, поэтому кивнул в знак согласия.

— Ты оставайся рядом со мной и не отходи, мы будем действовать вместе, — Чжоу Чжунянь все еще немного беспокоился и тут же добавил.

Чэн Линли тихо рассмеялась, сняла с пояса саше и протянула ему кусочек синей ароматной пасты из него: — Молодой маркиз должен быть особенно осторожен. Это галлюциногенное средство. Если возникнет критическая ситуация, разотри его и используй.

Поскольку было еще светло, они осмотрели окружающую местность.

Эта деревня находилась на вершине высокого хребта на севере, построенная по склону горы, и ее рельеф был крутым и сложным, что делало ее очень легкой для обороны и трудной для нападения.

Чэн Линли выбрала высокое дерево, одним прыжком взобралась на него и, прищурившись, внимательно осмотрела расположение зданий в деревне.

— Они находятся на высоте, а наш военный лагерь построен внизу. Если они захотят использовать такие методы, как сбрасывание камней или стрельба из лука, они легко смогут отбить нас.

— Но внизу более скрытно. Если бы мы построили лагерь на высоте слишком рано и они нас обнаружили, мы бы потеряли преимущество, — ответил Чжоу Чжунянь, стоя под деревом.

— Я скажу У Миню усилить оборонительные меры. А Хэ, я обнаружил у них одно место, которое еще не укреплено.

Чжоу Чжунянь запрыгнул на соседнее дерево и указал на ручей, протекающий за деревней: — Это их водосток. Если они хотят тренировать солдат в деревне, им наверняка потребуется много припасов. Но У Минь сказал мне, что с тех пор, как деревня была обнаружена, никто в нее не входил и не выходил. Значит, кроме того, что у них есть большие запасы припасов, есть, вероятно, только один способ.

— Есть тайный ход, — сказала Чэн Линли.

— Этот водосток — единственное известное нам место, связанное с внешним миром. Они вполне могут использовать его для входа и выхода. Но чтобы быть уверенными, стоит осмотреть окрестности на предмет других выходов, — продолжила рассуждать Чэн Линли.

— Верно, — Чжоу Чжунянь улыбнулся, хваля ее. — Мастер Башни Хуань действительно умна.

С наступлением ночи они отправились в деревню.

Внешняя оборона деревни не была очень строгой, и они легко нашли лазейку, чтобы проникнуть внутрь.

В деревне в это время царила полная тишина, большинство повстанцев уже спали. После того как Чжоу Чжунянь последовательно оглушил нескольких ночных дозорных, вся деревня стала словно безлюдной.

Судя по количеству домов, людей здесь было не очень много, около нескольких сотен.

Они не хотели сейчас сталкиваться с Гу Цуншэном лицом к лицу, поэтому направились прямо к тайному ходу в конце деревни.

Вокруг ручья, протекающего через деревню, было мало человеческих следов. В последние дни не было дождей, которые могли бы скрыть следы, поэтому было очевидно, что к этому ручью мало кто ходил.

Земля возле места соединения ручья с деревней была очень рыхлой, и при шаге нога могла провалиться до половины пятки.

— Здесь земля ненормальная, — Чэн Линли подняла ногу, несколько раз топнула, затем наклонилась, взяла немного грязи и понюхала. — Это свежая земля, выкопанная из-под земли, и в ней есть какой-то запах.

Она протянула руку к Чжоу Чжуняню: — Понюхай.

Чжоу Чжунянь наклонился, чтобы понюхать, прищурился и определил: — Это запах пороха.

Неужели под землей спрятан порох?

— Похоже, этот тайный ход не только служит им для входа и выхода, но и скрывает оружие. Нам нужно как можно скорее найти вход в этот тайный ход, — Чэн Линли подняла голову и огляделась.

Чжоу Чжунянь в темноте схватил Чэн Линли за руку, посмотрел на ее недоуменный взгляд и объяснил: — Эта земля странная, и сейчас ночь. Нам безопаснее передвигаться, держась за руки.

Сказав это, он быстро отвернулся от нее, и Чэн Линли увидела, что половина его лица раскраснелась.

Оба они хорошо владели боевыми искусствами, и этот предлог казался очень детским. Чэн Линли не хотела его разоблачать, лишь слегка улыбнулась, покачала рукой и сжала ее крепче.

Чжоу Чжунянь медленно вел ее за руку.

Внезапно Чжоу Чжунянь почувствовал, как его проваливающаяся подошва коснулась твердого постороннего предмета. Всего на мгновение, и этот предмет исчез, а затем земля под ногами провалилась, и он весь стал опускаться вниз.

— А Хэ! Беги! — Чжоу Чжунянь резко отпустил руку Чэн Линли и сильно толкнул ее в сторону.

Чэн Линли с силой бросилась вперед, мертвой хваткой схватила Чжоу Чжуняня за руку и, стиснув зубы, потянула его наружу: — Не побегу!

Грязевая вода, словно бурный поток, быстро закручивалась и проваливалась, увлекая их двоих внутрь с молниеносной скоростью.

S3