Глава 6

Что происходит в этом мире?

Разве история о Белоснежке не должна начинаться с её совершеннолетия?

Постойте, даже королевства Белоснежки больше нет. Какой тогда смысл в этой истории? Что-то тут не так. Это слишком внезапно. В чём дело, система?!

В голове Анастасии пронеслось множество мыслей, словно поток комментариев, грозящих вырваться наружу.

Проще говоря, она на мгновение растерялась.

Кто бы мог подумать, что, только что наслаждаясь относительно беззаботной жизнью во дворце, она вдруг услышит о начале войны?

Что это за странный мир? Разве не говорилось о Законе Причинности…

Анастасия опомнилась.

Она посмотрела на соловья, который всё это время украдкой наблюдал за её реакцией, и слегка прищурилась.

— Объясни мне, где именно началась война?

Соловей отвернулся, изображая невинность своими маленькими изумрудными глазками-бусинками.

Однако Анастасия не поверила его притворству.

— Говори!

Анастасия взяла с тарелки печенье и погрозила им соловью.

— Ладно, ладно, не обманывал я тебя, — захлопал крыльями соловей.

— На границе!

— На какой границе? Не притворяйся глупым!

— На границе Королевства Лор, — ответил соловей, как ни в чём не бывало.

Анастасия тут же вспомнила карты, которые видела сегодня в книгах, с расположением стран на континенте. В игре должна была быть карта, но почему-то до сих пор система карты не появилась, как и информация о её личности и предыстории, которую ей приходилось собирать по крупицам.

В отличие от времён Семи Героев, когда существовало всего семь королевств, за долгие годы многие страны разделились, и теперь их было тридцать или сорок, больших и малых.

Королевство Лор было одним из самых могущественных государств, и у него было четыре или пять соседей, включая Королевство Юлан и Герцогство Вюртемберг. Анастасия не могла предположить, с кем именно началась война.

В конце концов, с таким количеством стран, или, скорее, герцогств, плюс нерешённые исторические проблемы, конфликты были неизбежны, и мелкие войны случались постоянно.

Так было написано в книгах, но как всё обстоит на самом деле, Анастасия не знала.

— Это тот принц, который хочет покорить все страны и богов… — напомнил ей соловей. — Он разгневал Бога Света и выбрал Бога Тьмы…

— Злой принц хочет всё завоевать. Он оскорбляет короля и его подданных, его армия уничтожает поля и земли, его солдаты издеваются над детьми и женщинами. На руинах разрушенной цивилизации, среди обломков, он воздвигает свои статуи и заставляет всех поклоняться Богу Тьмы…

Если бы соловей не пел так фальшиво, этот рассказ был бы довольно захватывающим.

Анастасия подумала, что уже знает, о ком он говорит.

Это был ещё один сказочный персонаж, принц, которого считали очень злым.

— Да, да, тот самый Злобный Принц! Он и его армия из Герцогства Прайд уже приближаются к Королевству Лор! — Соловей, хлопая крыльями, заметался перед ней, явно испуганный.

— Так ты собираешься… — удивлённо посмотрела на него Анастасия.

— Я улетаю, безголосая принцесса… Я пришёл попрощаться с тобой.

Анастасия скривилась, а соловей продолжил:

— Я отправляюсь на далёкий Восток, искать своего брата.

— Мой брат путешествует по миру, обучаясь пению. У него самый лучший голос — нет, второй лучший после моего, — и он очень популярен.

— Он наверняка будет рад путешествовать вместе со мной, и наши голоса будут самыми прекрасными!

— Весь мир будет очарован нами, люди будут сходить с ума от наших песен, они будут предлагать нам лучшие зёрна и самую сладкую воду, умоляя спеть ещё одну…

— Удачи тебе.

Анастасия улыбнулась, прерывая его фантазии.

Хотя она и была уверена в себе и считала, что её певческий талант ещё не раскрыт, такие несбыточные мечты ей были не свойственны.

Она, разве что, могла представить себя на сцене вместе с принцессами, где её «ангельский» голос затмевает всех остальных, покоряя публику. Вот это — реалистичная мечта.

Соловей улетел.

Судя по его словам, Анастасия не чувствовала особой угрозы, ведь, по законам сказки, принца в конце концов победит маленький комар.

Но, случайно услышав разговоры слуг во дворце, она начала понимать, что ситуация, возможно, серьёзнее, чем кажется.

Злобный Принц и его армия были очень агрессивны и стремились к завоеваниям. Эта война отличалась от предыдущих мелких стычек.

Он развязывал войны ради завоеваний и не щадил ни земли, ни людей на захваченных территориях, проявляя жестокость и тиранию.

Это сильно пугало людей.

Даже несмотря на то, что он ещё не добрался до границ Королевства Лор.

Это сильно отличалось от Королевства Мадаура, известного своей воинственной королевой.

Хотя при предыдущих правителях мощь Мадауры ослабла, после прихода к власти королевы страна начала набирать силу, и прежние поражения сменились блестящими победами, одержанными благодаря более сильной армии.

Можно сказать, что жители соседних с Мадаурой стран были не против её правления, поскольку их жизнь, наоборот, улучшилась.

— Сестра, смотри!

Мария, держа её за руку, весело бежала впереди.

В отличие от того, как она вела себя с другими, рядом с Анастасией Мария была гораздо живее. Сейчас им обеим не нужно было соблюдать утомительный этикет.

Старая ведьма не запрещала ей играть с Марией, но Анастасия чувствовала, что та смотрит на неё всё более недоброжелательно, словно думая, что раз ей всё равно недолго жить, то пусть делает, что хочет. Взгляд королевы был как у человека, смотрящего на мертвеца.

Это беспокоило и раздражало Анастасию.

Ещё больше её раздражало то, что статус «Ослабление» оказался постоянным эффектом, который нельзя было рассеять. Он действовал с самого её появления в этом мире. Если бы она не видела, что у других людей есть нормальные статусы, она бы решила, что «Ослабление» — это её начальное состояние.

Хотя пока было неясно, чем плох этот статус, она всё равно чувствовала беспокойство.

Девочки играли без присмотра и никто им не мешал, так что обе весело проводили время.

— Сестра, давай поиграем в прятки в саду?

— Давай. Я буду искать, а ты прятаться, хорошо? — с улыбкой предложила Анастасия.

Они сделали ещё пару шагов в сторону сада, собираясь найти подходящее просторное место, как вдруг услышали разговор короля с незнакомым голосом.

— …Ты говоришь, отправлять войска… — Обрывки фраз доносились издалека, постепенно приближаясь. Анастасия нахмурилась.

— Ваше Величество, я полагаю, что сейчас не самое подходящее время. Праздник Урожая близок… Никто не хочет омрачать этот радостный день войной…

— Но если они не остановятся и нападут… Мы можем вообще не дожить до праздника, — голос становился всё чётче. Мария нервно сжала её руку. Обе поняли, что им не следует это слышать.

— Ваше Величество, вы напрасно беспокоитесь. Разве вы забыли, что архиепископ Фернант уже прибыл в столицу?

— Но архиепископ сейчас… Неужели Церковь Света действительно поможет мне…

— Ваше Величество, осторожнее со словами, — голос резко повысился, прерывая короля.

С другой стороны, словно снаружи сада, послышались приближающиеся шаги. Мария растерянно замерла, но Анастасия всё прекрасно слышала.

— Пойдём, — она легонько потянула девочку за руку, предлагая уйти.

Это была королева и её свита.

За секунду до того, как их могли заметить, Анастасия активировала «Скрытность», подхватив Марию на руки.

Королева послала фрейлину проверить кусты, Анастасия прикрыла рот Марии рукой. Девочка, несмотря на страх, послушно замерла в её объятиях, широко раскрыв свои тёмные глаза, не издавая ни звука.

Анастасия ободряюще улыбнулась ей.

— Ваше Величество, здесь никого нет.

Через несколько минут, когда голоса стихли вдали, Анастасия спустила Марию с дерева.

Мария не удивилась её способностям, а посмотрела на неё с восхищением.

В этот момент Анастасия быстро просматривала внезапно появившиеся системные сообщения и награды.

【Дин——】

【Системное сообщение: Вы выполнили основное фоновое задание (1): Исследование дворца. Нажмите, чтобы получить награду.】

【Системное сообщение: Вы не выполнили основное фоновое задание (2): Исследование столицы. Нажмите, чтобы просмотреть прогресс.】

Анастасия нахмурилась. Она не понимала этого задания на исследование. Разве она не выполнила его раньше? Она уже осмотрела и спальню королевы, и весь дворец. Почему награда появилась только сейчас?

Открыв сообщение, она чуть не выругалась.

【Вы получили карту дворца (не использована). Она автоматически помещена в инвентарь, который пока заблокирован.】

Какой смысл в этой карте, если она лежит в заблокированном инвентаре?!

Дурацкая игра, дурацкие разработчики! Конец близок!

— Сестра? — Мария легонько потянула её за рукав, и, когда Анастасия наклонилась к ней, тихо спросила:

— В нашей стране будет война?

Анастасия, вспомнив реакцию короля и министра, а также всё, что узнала, серьёзно ответила:

— Нет, не будет. Церковь Света уже прислала архиепископа. Они используют силу света, чтобы победить злую, тёмную армию.

Сказав это, она вдруг поняла ответ на свой предыдущий вопрос.

Основное фоновое задание, основное фоновое задание…

Вот оно как.