Глава 8 (Часть 1)

К сожалению, Анастасию не очень заинтересовало предложение архиепископа Альберта.

Возможно, он не пытался намеренно её «обратить», а просто по привычке выражал своё почтение и благодарность Богу Света каждому встречному. Анастасия же из любопытства задала несколько вопросов о Церкви Света, и он рассказал ей немного больше.

Судя по его словам, Бог (или боги) Света были очень праведными и великими, а боги темной стороны, соответственно, жестокими и ужасными.

Анастасию немного интересовали древние боги, но архиепископ Альберт не хотел говорить об этом. Он также не объяснил, почему после Богини Творения, которая была богиней света, появился новый бог, последний бог света мужского пола.

Может, это вопрос фракции? Все, кто на стороне света, называются богами света?

И ещё один вопрос: почему он сказал «последний»? Ведь сейчас, похоже, никаких богов нет.

Анастасия строила догадки.

От правления древних богов до эпохи Семи Героев и образования государств, а затем до разделения человеческих стран — об этом можно было говорить бесконечно. Самый главный вопрос — почему исчезли все древние боги? Они были такими могущественными, и только после их исчезновения люди смогли постепенно установить своё господство на континенте.

Если боги просто разделились на фракции, то нелогично, что этот последний милосердный и вселюбящий бог света уничтожил бы всех древних богов своей фракции, чтобы единолично наслаждаться верой людей.

По словам господина Альберта, Церковь Света не ограничивала поклонение какому-то одному богу. Можно было поклоняться любому богу светлой стороны, но больше всего почитались и имели наибольшее количество последователей Богиня Творения и последний бог света.

— А мне посчастливится увидеть явление бога? — спросила Анастасия, движимая любопытством. Архиепископ как раз подвёз её до городских ворот. Он мог пройти мимо стражи, просто показав лицо, и пользовался большим уважением.

— Ах, боги… — Он на мгновение замолчал, и в его улыбке появилась грусть.

— Бог Света уже сотни лет, а может, и больше, не отвечал своим последователям, но силой света всё ещё могут пользоваться те, кто верит в него.

— Может быть, мне ещё доведётся увидеть чудо божественного явления? — сказал он шутливым тоном, глядя на Анастасию с какой-то надеждой.

Анастасия вздрогнула. В её голове пронеслось множество самых разных мыслей. Она поспешно покачала головой, сказала, что у неё есть дела, и убежала.

В её панели навыков были такие божественные умения, как «Сошествие Бога» и «Благословение», но, к сожалению, у неё не было необходимых предметов. Для этих навыков требовались достаточно мощные магические артефакты, иначе, если божество снизойдёт прямо на неё, она может просто исчезнуть.

Кроме того, она ещё не решила, стоит ли ей вступать в Церковь Света. Это была не самая привлекательная для неё сюжетная линия. Лучше сначала выполнить задание.

Анастасия не знала, что именно подразумевается под исследованием столицы. Объективно говоря, это было довольно расплывчатое понятие. Если ей нужно будет, как и во дворце, обойти всю столицу и посетить ключевые места, например, библиотеку, чтобы почитать книги, то это будет слишком большая работа.

Подумав, Анастасия решила сначала посетить несколько известных зданий в столице, чтобы посмотреть, не появится ли какая-нибудь системная подсказка. Но, попробовав, она с досадой обнаружила, что эта дурацкая система не собирается давать ей никаких подсказок, как и во дворце. Пока она не выполнит всё, никаких указаний не будет.

Тогда Анастасия решила отказаться от идеи методичного исследования и, расслабившись, просто осмотреть столицу, самый процветающий город одного из самых могущественных государств Вильдерана, как обычный турист.

Она отклонила предложения незнакомых молодых аристократов прокатиться в их каретах, предпочитая исследовать город пешком.

Столица действительно была очень оживлённой. По дороге она увидела практически всё, что можно было ожидать от западного фэнтезийного мира: от механических устройств до предметов повседневного обихода. Разнообразие товаров, процветающая торговля, богатые урожаи — казалось, что здесь удовлетворяются все основные потребности большинства жителей.

По одежде Анастасии было видно, что она аристократка, а судя по её ожерелью, ещё и довольно знатная, поэтому, кроме молодых аристократов, пытавшихся завязать с ней знакомство, никто не осмеливался к ней приставать.

Купив у маленькой девочки букет цветущего в это время года жасмина, Анастасия направилась к самому оживлённому месту в городе — Храму Света.

Накануне Праздника Урожая в храм приходило всё больше людей, чтобы сделать подношения. В часы, когда храм был открыт, горожане и даже приезжие постоянно приходили сюда молиться.

Здесь было многолюдно, и она заметила, что на лицах почти всех людей было написано благоговение, то уважение и вера, на которые она сама никогда не была способна.

В их улыбках читались удивительное удовлетворение и спокойствие, словно все, кто приходил сюда, получали какое-то особое благословение.

Анастасия подняла голову. Главное здание храма было белым, с высоким шпилем — единственным зданием в столице, кроме королевского дворца, которому разрешалось быть таким высоким.

Солнечный свет падал на витражи, на которых были изображены истории о Боге Света. На последнем витраже был изображён один из мифов о Семи Героях.

Подумав, Анастасия положила свой букет к подножию статуи у входа в храм.

Говорили, что из уважения к богам у всех статуй здесь не было лиц. У женских божеств лица были закрыты вуалью, а у мужского бога света не было черт лица.

Но это не выглядело пугающе.

Анастасия не знала, связано ли это с её близостью к свету, но она не испытывала ни страха, ни каких-либо странных мыслей.