Глава 17

— Я расскажу тебе многое о себе, но и буду больше слушать о тебе.

— Мне особо нечего рассказывать.

— Включая каждую деталь того, что произошло с тобой сегодня утром.

Си Сяннин приподняла брови:

— Тебе правда интересно узнать, что на завтрак у меня был бекон с яичницей, и весь бекон сгорел?

— Как так глупо получилось?

— Всякое бывает.

— Не знала, что ты так плохо готовишь.

— А я не знала, что у тебя в кабинете есть потайной винный шкаф, — сказала Си Сяннин. Они посмотрели друг на друга несколько секунд и рассмеялись. Си Сяннин шагнула вперёд, подняла голову и, растянув губы в улыбке, спросила: — Поужинаешь со мной сегодня вечером?

— Конечно.

Они собирались продолжить разговор, но телефонный звонок заставил Ли Маньлин отложить личные дела на потом.

В любом случае, у них ещё было много времени, чтобы постепенно сблизиться, если Бог даст им такую возможность.

В последующие несколько дней они встречались ежедневно.

Хотя в физическом контакте они всё ещё держали определённую дистанцию, теплота между ними росла с каждым днём.

Как бы то ни было, в текущей ситуации решение о том, смогут ли эти отношения принести плоды, зависело от Си Сяннин.

Все эти дни Си Сяннин чувствовала себя очень комфортно. Она говорила, что скучает по Ли Маньлин, и это была правда.

Она потратила некоторое время, чтобы разобраться в своих чувствах, и поняла, что не путает дружбу с любовью.

Возможно, в какой-то степени Ли Маньлин воспользовалась её уязвимостью, но если бы она не искала утешения именно в этом человеке, она бы не стала тратить время на мысли о нём.

И каждое расставание вызывало у Си Сяннин не пустоту или одиночество, а лишь лёгкую грусть от нежелания расставаться.

Она начала с нетерпением ждать каждого нового дня. Как сказала Ли Маньлин, каждый день — это новое начало.

И она уже не так сильно скучала по Ло Цзяньмину. Конечно, часто, отложив инструменты и глядя в окно с чашкой кофе, она вспоминала множество счастливых моментов, проведённых с ним. Но, по крайней мере, встречаясь с Ли Маньлин, она больше не витала в облаках.

Конечно, эффект не мог быть таким быстрым. Ли Маньлин уже забрала у Си Сяннин много боли, но чтобы полностью погрузиться в новый мир с новыми чувствами, ей всё ещё требовалось время.

Очень редко, вспомнив о Ло Цзяньмине, Си Сяннин всё ещё теряла аппетит и съедала за раз лишь тарелку лапши быстрого приготовления.

Раздел 12

— В детстве наша семья не была совсем уж бедной, — сказала Ли Маньлин вечером, когда они с Си Сяннин сидели рядом в кафе «Небесный замок» в Сяогане, наблюдая за взлетающим самолётом.

— Просто тогда мама, наверное, не могла понять, почему папа так упрямится, почему он держится за свою компанию и не ищет другую работу, чтобы обеспечить семье стабильный доход. Папа вкладывал почти все силы и мысли в эту компанию, но поначалу дела шли не очень хорошо.

— Мама несколько раз уговаривала его всё бросить, но папа предпочитал брать кредиты, чтобы поддерживать компанию. Был момент, когда мама очень боялась, что компания всё-таки обанкротится, и они останутся с долгами. Она даже хотела развестись с папой. Они постоянно ссорились из-за этого.

— Папа считал, что мама бессердечная, а мама просто думала, что я ещё маленькая, и не хотела, чтобы нам пришлось бежать от долгов. Однажды я услышала, как мама плакала и говорила папе, что половина её мечты о семейной жизни рушится.

— Кажется, они планировали родить мальчика и девочку… э-э… в общем, хотели, чтобы были дети обоих полов. Но мама боялась, что не сможет прокормить ещё одного ребёнка, и не решалась больше рожать. Она упрекала папу в том, что он нарушил обещание, что всё пошло не так, как они договаривались.

Ли Маньлин сделала глоток кофе.

— В детстве я этого не понимала, поэтому мне казалось, что дома каждый день царит гнетущая атмосфера. У родителей почти никогда не было хорошего настроения, чтобы побыть со мной, позаботиться обо мне. Тогда я чувствовала себя очень одинокой.

— К тому же, папа тогда каждый день переживал из-за компании и ссорился с мамой, поэтому у него был очень плохой характер, и он часто срывал злость на мне. Мне было очень страшно. Каждый раз, когда папа злился на меня, у него был такой вид, будто он хочет меня убить.

— Я знаю, что он не ненавидел меня, просто тогда он довёл себя до предела и не мог контролировать свои эмоции.

— И ты стала очень робкой?

— Да. У нас дома почти каждый день были ссоры, большие и маленькие. Несколько раз я просыпалась посреди ночи от криков, это было ужасно. Представь, ты вдруг слышишь в ночной тишине звон разбитой посуды — как в фильме ужасов, правда? Или как будто в дом забрались грабители.

— А мама тогда, чтобы сэкономить, почти ничего мне не покупала. Она говорила, что это для моего же блага: если папина компания действительно обанкротится, у неё будут хоть какие-то сбережения, чтобы уехать со мной подальше от отца. Но разве дети так думают? Конечно, я завидовала другим одноклассникам! Я думала, почему у других всё есть, а у меня нет? У других мамы такие нежные, а моя — как Тигрица-тётушка.

Си Сяннин рассмеялась:

— Твоя мама действительно очень сильная женщина.

— А, да они оба такие! Упрямые, каждый стоит на своём. Моя мама — женщина не из робкого десятка. Когда они ссорились, она не боялась, что папа её ударит, она бы дала сдачи.

Ли Маньлин вдруг оживилась, словно что-то вспомнила.

— Эй! Они ведь правда однажды подрались! Это было так смешно!

— Правда?

— Это было, когда я училась в первом классе средней школы. Папа, видимо, не выдержал и дал маме пощёчину. Мама так разозлилась, что задрожала и перевернула стол! Стеклянный стол разлетелся вдребезги, папа наступил на осколок и закричал от боли. Когда я вернулась домой, я просто остолбенела — всё было изменено до неузнаваемости.

— Ха-ха-ха!

Ли Маньлин пожала плечами, снова отпила кофе и сказала:

— Так что с моей мамой лучше не связываться.

— Значит, ты характером больше похожа на маму?

— Вовсе нет, — Ли Маньлин слегка покраснела.

— А как тебя обижали? Ты ведь такая высокая.

— В детстве я была маленькой. К тому же, из-за обстановки дома я ходила в школу с таким унылым видом, что, честно говоря, мне и не хотелось общаться с одноклассниками. Не знаю, можно ли считать мои тогдашние переживания настоящими проблемами, но я правда не могла смеяться так же беззаботно и глупо, как другие дети. Наверное, мне тоже было очень грустно.

— Поэтому одноклассники выдёргивали из-под меня стул, когда я садилась, чтобы я упала, или бросали в меня всякие предметы. Но это ещё было терпимо. Самое страшное началось в шестом классе начальной школы.

— Меня и ещё одного мальчика из класса начали бойкотировать. Один заводила придумал жуткую затею: собрал несколько человек, чтобы вместе нас преследовать. Как только звенел звонок с урока, мы с тем мальчиком должны были быстро убегать и прятаться, чтобы они нас не поймали.

— Иначе мальчиков ждало унижение, а девочек обливали водой. Каждый день после уроков я испытывала огромный стресс. Однажды мне негде было спрятаться, я забилась под учительский стол и расплакалась. Учительница меня нашла, и этот кошмар наконец закончился.

— Боже… дети бывают такими ужасными.

— И жестокими, — сказала Ли Маньлин и задумчиво потёрла подбородок.

— Но иногда, вспоминая об этом, я думаю…

— О чём? — спросила Си Сяннин, проглотив кусочек вафли.

— Интересно, как там тот мальчик? Повлияло ли это на него? Не возникло ли у него из-за этого проблем в будущем?

— Пфф!

— Не знаю, как его найти, хотелось бы обменяться с ним впечатлениями.

— И обсудить его… проблемы?

— Ну да.

Си Сяннин запрокинула голову и рассмеялась. Самое смешное было то, что Ли Маньлин говорила это с абсолютно серьёзным лицом, как будто действительно хотела встретить того мальчика.

— Какая же ты скучная! — сказала Си Сяннин.

— Ну мне же интересно! Если бы я была мальчиком, и меня в детстве так мучили, у меня бы точно осталась травма.

Си Сяннин снова рассмеялась. В этот момент взлетел ещё один самолёт. Си Сяннин задавала ещё вопросы, а Ли Маньлин отвечала во всех подробностях.

Она смотрела на профиль Ли Маньлин, на её живую мимику, на то, как интересно она рассказывала, жестикулируя, так что перед глазами легко возникали картины. Си Сяннин не могла отвести от неё взгляда.

Ей нравилось, как Ли Маньлин говорила, сопровождая слова жестами. Каждое проявление Ли Маньлин было по-своему захватывающим.

Однако пока их взаимодействие было лишь немногим большим, чем дружба.

В каком-то смысле Си Сяннин всё ещё была скована собственными представлениями.

То, что она всё ещё больше любила Ло Цзяньмина, — это одно, а то, что её новым увлечением стала женщина, — совсем другое.

Никакое богатство или влияние Ли Маньлин не могли убедить женщину в том, что любить женщину — это правильно или нормально.

Хотя Си Сяннин, возможно, и хотела бы того, что давала ей Ли Маньлин, но нужно понимать, что такие вещи случаются, и часто это трудно изменить даже любовью.

Ли Маньлин чувствовала, что когда они выходят куда-то вместе, Си Сяннин не позволяет себе такой близости, как при личных встречах.

Возможно, дистанция между ними сократилась по сравнению с тем, что было раньше, но средь бела дня Си Сяннин держалась на безопасном расстоянии.

Ли Маньлин не то чтобы повидала многое, но была достаточно опытной. Она видела и слышала много подобных историй, поэтому понимала.

Одна её подруга однажды сказала ей: «Она очень хорошая, настолько хорошая, что её трудно отпустить. Я много раз хотела набраться смелости и быть с ней. Но я так и не смогла, потому что она женщина, она женщина».

Несмотря на то, что общество стало более открытым, люди с такими взглядами никуда не делись.

Одной из причин уныния Ли Маньлин было именно то, что она — женщина. Си Сяннин, возможно, и могла принять её чувства, но не обязательно могла принять более конкретный статус их отношений.

Как уже говорилось, именно потому, что она женщина, если бы она стояла рядом с Ло Цзяньмином…