Глава 18. Состязание

Глава 18. Состязание

Совершенный Сюань Кун и Настоятель Цзы Сюй поднялись на смотровую площадку. Ученики обеих школ выстроились ровными рядами во внутреннем дворе, лицом к своим наставникам.

— Старший брат, посмотри, все твои остальные ученики словно из нефрита выточены, а ученица-девушка похожа на демоницу. Почему ты ее не вылечишь? — Совершенный Сюань Кун сразу заметил покрытое шрамами лицо Янь Муцзинь, и в его сердце проснулось навязчивое желание все исправить.

— По-моему, она вполне счастлива и не просила меня восстанавливать ее внешность, поэтому я и не спрашивал, — честно ответил Настоятель Цзы Сюй.

Услышав это, Совершенный Сюань Кун погладил бороду и рассмеялся.

— Если ты не скажешь, твои ученики, возможно, подумают, что ты не умеешь лечить. Твой Пятый Инь (Инь Боцзи) характером действительно очень похож на тебя. Кстати, не вижу твоего Старшего Пятого. Отправился к старику Сунь Сымяо?

— Совершенный Сунь все-таки был его наставником. Проявить сыновнюю почтительность — это правильно.

— Недавно я тоже заметил, что свет Звезды Небесного Лекаря становится все тусклее. Боюсь, дни старика Суня сочтены. Ты не собираешься навестить его?

— Когда Совершенный Сунь перейдет Золотой мост, он станет бессмертным. Не буду мешать его обретению бессмертия. Если будет суждено, встретимся на Девятых Небесах, — они, люди Пути, давно постигли тайны жизни и смерти.

— Я беспокоюсь, что если Звезда Небесного Лекаря продолжит тускнеть, то в следующем году нас ждут стихийные бедствия, эпидемии и человеческие несчастья. Страдать будут тысячи людей, — Совершенный Сюань Кун взмахнул метелкой и произнес: «Безграничный Небесный Почтенный».

— Небо и Земля, Инь и Ян меняются местами. Поднебесную неизбежно ждут страдания. От стихийных бедствий до человеческих несчастий — так просто это не закончится, — по всей земле — бедствия, при императорском дворе — борьба за власть. Простые люди — лишь ивы, качающиеся на ветру.

Даже среди них, изучающих Дао, многие ли смогут, подобно Гэ Сяньвэну, управлять своей судьбой, не подчиняясь Небесам?

Настоятель Цзы Сюй тоже мысленно произнес: «Безграничный Небесный Почтенный».

— Пусть твоя младшая ученица выйдет и сразится с моей Лун'эр, — Совершенный Сюань Кун указал на Янь Муцзинь.

Янь Муцзинь увидела, что Совершенный Сюань Кун на смотровой площадке указывает на нее метелкой. Не понимая, что происходит, она быстро посмотрела в сторону Лэн Юйшэна.

Лэн Юйшэн вышел вперед, обхватил меч и поклонился Совершенному Сюань Куну и Настоятелю Цзы Сюй:

— Дядя-наставник, младшая сестрица еще не оправилась от ран, к тому же она еще не начала формально изучать боевые искусства. Позвольте мне провести первый поединок.

Тут вмешался Настоятель Цзы Сюй:

— Девятый, ничего страшного, слушай своего дядю-наставника. Одиннадцатая, у тебя нет возражений?

К счастью, Янь Муцзинь недавно снова начала бегать по горам и тренироваться с Лэн Юйшэном и остальными. К тому же, она восстановила около семидесяти процентов своих прежних боевых навыков, хотя и немного беспокоилась, хватит ли ей сил.

Однако, увидев вышедшую Люй Цуйлун, она с облегчением вздохнула.

— Наставник, у меня нет проблем, — сказав это, она тоже вышла в центр площадки с символом Багуа и встала лицом к лицу с Люй Цуйлун.

Люй Цуйлун держала меч в руке, ее лицо выражало высокомерие. Глядя на стоявшую перед ней уродину, она совершенно не принимала ее всерьез.

Лэн Юйшэн хотел бросить ей меч, но она отказалась.

Вместо этого она взяла веер у Чжэн Чжэна.

Увидев это, Люй Цуйлун разозлилась. Она почувствовала, что Янь Муцзинь ее презирает, раз собирается сражаться веером против ее меча.

Она бросила ножны на землю и направила острие меча на Янь Муцзинь.

Лэн Юйшэн крепче сжал свой меч, внимательно следя за мечом Люй Цуйлун, опасаясь, что та не проявит милосердия.

Янь Муцзинь же, напротив, вела себя беззаботно. Она даже повернулась к Чжэн Чжэну и сказала:

— Старший брат, если твой веер поцарапается, я возмещу тебе новым.

Услышав это, Чжэн Чжэн улыбнулся Янь Муцзинь и поднял брови, показывая, что все в порядке.

Люй Цуйлун холодно усмехнулась:

— У тебя все тело в шрамах, парой больше — не страшно. Смотри меч!

С этими словами она бросилась на Янь Муцзинь.

— Старший брат, боевые приемы твоей ученицы немного напоминают стиль японских пиратов. Они из-за низкого роста предпочитают короткие мечи и кинжалы, — заметил Совершенный Сюань Кун.

Настоятель Цзы Сюй рассмеялся. Его младший брат все такой же несерьезный.

Он вдруг вспомнил, как они сами были учениками и постигали искусство у своего наставника. Время неумолимо, теперь они сами стали зрителями на трибуне.

Янь Муцзинь и Люй Цуйлун уже сражались. Совершенный Сюань Кун пристально смотрел на Янь Муцзинь, его взгляд стал еще более пронзительным.

Янь Муцзинь хорошо владела техникой ближнего боя коротким мечом. Уклоняясь от атак Люй Цуйлун, она выждала момент и приблизилась к ней.

Ее старшие братья смотрели, затаив дыхание, опасаясь, что Люй Цуйлун ранит ее мечом.

Однако, оказавшись вблизи, Янь Муцзинь быстро выбила меч Люй Цуйлун рукоятью веера. Затем, менее чем за три приема, она повергла Люй Цуйлун на землю, приставив веер к ее горлу.

Ученики Настоятеля Цзы Сюй одобрительно закричали. Цуй Сяодун тихо подошел к Лэн Юйшэну и спросил:

— Старший брат, оказывается, навыки «одержимости призраком» у младшей сестрицы так хороши?

Лэн Юйшэн с облегчением вздохнул и улыбнулся:

— Похоже, ее мастерство вернулось.

Люй Цуйлун, поверженная на землю, почувствовала себя униженной и крикнула:

— Вы что, не поможете мне?

Тут же двое учеников со стороны Совершенного Сюань Куна обнажили мечи и направили их на Янь Муцзинь. У нее тоже нашлись защитники.

Увидев это, ученики Настоятеля Цзы Сюй тоже мгновенно обнажили мечи и направили их на противников. Оставшиеся ученики Совершенного Сюань Куна поспешили сделать то же самое. Казалось, вот-вот начнется общая драка.

— Старший брат, говорят же, что женщины — источник бед. Раньше наши две школы жили в мире, а теперь из-за двух женщин все обнажили мечи, — Совершенный Сюань Кун и Настоятель Цзы Сюй, казалось, просто наблюдали за представлением.

— Драки не будет, — с улыбкой сказал Настоятель Цзы Сюй. Он был уверен в своих учениках.

— Техника твоей Одиннадцатой слишком жестока. Она действует быстро и безжалостно, целится в уязвимые точки, все ее приемы — убийственные. К счастью, она полагается на внешнюю силу. Чтобы победить ее, достаточно использовать малую силу, чтобы одолеть большую, — оценил Совершенный Сюань Кун, а затем добавил: — Ее ци хоть и кажется сильной, но силы недостаточно. Внутренняя травма действительно серьезна.

— Поэтому я и пригласил тебя, чтобы узнать, есть ли способ ее спасти, — спокойно сказал Настоятель Цзы Сюй.

Он посмотрел на Янь Муцзинь. Она подбежала к Лэн Юйшэну, а Люй Цуйлун капризничала и не хотела вставать с земли. Обе стороны застыли в напряженном противостоянии.

В этот момент Чжэн Чжэн пнул Хэ Е вперед. Люй Цуйлун всегда была фанаткой Хэ Е. Увидев, что он подошел помочь ей встать, она перестала капризничать, поднялась и вцепилась в него.

Хэ Е свирепо посмотрел на Чжэн Чжэна. Чжэн Чжэн забрал веер у Янь Муцзинь и с улыбкой убрал свой меч в ножны.

Тогда обе стороны убрали мечи и обменялись извиняющимися поклонами.