Глава 4 (Часть 1)

Глава 4

На следующий день было 27-е число двенадцатого лунного месяца. Снег шёл всю ночь, не переставая, и становился всё сильнее. К тому времени, как Сюй Ицю вышла из дома, на земле уже лежал толстый слой.

Сюй Ицю надела пуховик, замоталась шарфом и, превратившись в белого медведя, собралась выходить.

Сюй Хуншуй беспокоился из-за такого сильного снегопада и хотел пойти с ней в школу, но Сюй Ицю решительно отказалась:

— Ты сам говоришь, что снег сильный. Если ты упадёшь, мне что делать — везти тебя в больницу или идти в школу? Я молодая, если упаду, ничего страшного.

— Ах ты, негодница, ещё и деда презираешь?

Сюй Ицю оглядела его с ног до головы, слегка наклонила голову, выглядя мило и нежно, но слова её были не слишком вежливыми:

— А как же не презирать? Ты такой старый, кости уже хрупкие, упадёшь — полгода будешь хромать.

— Хмф, тогда иди сама, — Сюй Хуншуй притворился обиженным и отвернулся.

Сюй Ицю надела пушистые перчатки и ушла.

Поскольку можно было уйти сразу после сдачи бланка, в школе было немноголюдно. Когда Сюй Ицю вошла в класс, там сидела только Цзинь Сюсю за учительским столом, на котором лежала стопка бланков выбора профиля.

Увидев вошедшую Сюй Ицю, Цзинь Сюсю улыбнулась:

— Ицю пришла.

— Здравствуйте, учитель.

Сюй Ицю кивнула, достала из кармана аккуратно сложенный бланк и протянула ей.

Улыбка Цзинь Сюсю исчезла, когда она увидела галочку перед словом «естественнонаучный». Она нахмурилась, не понимая:

— Что случилось, Ицю? Ты хочешь выбрать естественнонаучный профиль?

— Да, — Сюй Ицю отступила на два шага, опустила веки и потупила взгляд, не решаясь встретиться с её настойчивым взором.

— Как ты можешь выбирать естественнонаучный? Ты же должна понимать свою ситуацию лучше меня. Даже если у тебя хорошо с физикой, химия и биология даются не очень. Политика, история и география — вот твои сильные стороны. Выбрав гуманитарный профиль, ты сможешь лучше раскрыть свои преимущества и стремиться в Цинхуа или Пекинский университет. Выбор естественнонаучного профиля с большой вероятностью похоронит твои способности.

— К тому же, после разделения я буду вести сильный гуманитарный класс, ты сможешь остаться со мной, — голос Цзинь Сюсю смягчился, она мягко убеждала: — Ицю, ты не хочешь остаться со мной?

— Конечно, я хочу остаться с вами, учитель. Просто специальность, которую я хочу изучать в будущем, относится к естественнонаучным. Поэтому... простите, учитель, — она виновато поклонилась, чувствуя себя неловко перед Сюсю за полтора года её заботливого воспитания.

— Вот как...

Раз уж она твёрдо решила, Цзинь Сюсю с сожалением убрала бланк, но всё же с надеждой сказала:

— Что ж, хорошо. Нашему гуманитарному профилю придётся потерять такого сильного ученика. Если потом что-то не заладится, и ты захочешь вернуться на гуманитарный, помни, что можешь прийти ко мне.

— Хорошо, спасибо, учитель.

Выйдя из учебного корпуса, Сюй Ицю почувствовала, что перчатки не греют. Она повесила их на шею, сунула руки в карманы пуховика и пошла вперёд по толстому снегу, то проваливаясь, то ступая твёрдо.

Когда она свернула на большую дорогу, ведущую к школьным воротам, впереди у обочины внезапно появились парень и девушка.

Чжоу Цюбай и очень красивая, милая девушка.

Среди льда и снега они играли в снежки. Снежки казались большими, бросали их с силой, никто не уступал. Но на чёрном пуховике девушки почти не было снега, а вот белый пуховик Чжоу Цюбая был весь в следах от разбившихся снежков.

— Лови! — девушка бросила ещё один снежок прямо в лицо Чжоу Цюбаю. У него была бледная кожа, и она тут же покраснела.

Он закрыл лицо руками и присел. Весёлый смех девушки прекратился, она обеспокоенно подбежала:

— Ты как? Очень больно?

Она хотела поднять его лицо, чтобы посмотреть, но когда её рука приблизилась, Чжоу Цюбай резко выхватил свою руку и щекотнул её в бок.

Девушка сердито и обиженно шлёпнула его, заливаясь смехом от щекотки.

В заснеженном кампусе Сюй Ицю не знала, сколько простояла, глядя на них, пока лицо не онемело от холода. Только когда они заметили стоявшего неподалёку человека и посмотрели в её сторону, она очнулась, вежливо и тепло улыбнулась и пошла вперёд.

Но на этой дороге, поскольку по ней ходило много людей, снег уже превратился в грязную наледь и стал очень скользким. К тому же, она простояла слишком долго, ноги онемели от холода и потеряли чувствительность. Подняв левую ногу, она неловко ступила и чуть было не упала в снег.

Руки были в карманах, и она никак не успевала вытащить их, чтобы опереться.

Упасть в снег на их глазах было бы стыдно, но сломать руку — гораздо хуже.

В критический момент кто-то с силой схватил её сзади за воротник. Дыхание перехватило оттого, что воротник сдавил шею, но в следующее мгновение её рывком поставили на ноги.

Как только её отпустили, она тут же присела на снег, потирая горло и жадно хватая ртом воздух. Не успела она отдышаться, как горло снова заболело от холодного ветра.

Она подняла голову и посмотрела на Лу Чанцина, который неизвестно когда оказался позади и спас её. Голос её слегка охрип:

— Спасибо.

— Пустяк, — он сунул руки обратно в карманы и спокойно ответил.

Чжоу Цюбай и девушка поспешно подбежали:

— Одноклассница, ты в порядке?

— В порядке, — Сюй Ицю покачала головой, снова потёрла горло и сглотнула, чтобы смочить его.

— Горло сдавило? — спросила девушка и стукнула Лу Чанцина по плечу. — Я говорю, что с тобой? Разве так спасают людей?

Лу Чанцин нахмурился, не обращая на неё внимания, и сказал Сюй Ицю:

— Ноги онемели? Сядь вон там, отдохни.

— Немного замёрзли, но сейчас уже лучше.

Сюй Ицю встала, прошлась пару шагов, чтобы показать, что всё в порядке, попрощалась с ними и ушла.

Выйдя из школы и сев в автобус, она, убедившись, что они её не видят, наконец позволила напряжённому телу расслабиться.

Она вспоминала: девушка в чёрном дурачилась не только с Чжоу Цюбаем, но и с Лу Чанцином. Наверное, всё было не так, как она подумала сначала...

Всю дорогу она терзалась сомнениями, строила разные предположения. Верила она в это или нет, но перед выходом из автобуса она выбрала самый приятный для себя вывод, чтобы положить конец этим догадкам.

Домой она вернулась почти в полдвенадцатого. Обед уже готовили, и, толкнув дверь, Сюй Ицю почувствовала разносившийся повсюду аромат мяса.

— Цюцю вернулась? — Чжу Фанъюнь услышала звук и вышла из кухни, её взгляд метался за спиной Сюй Ицю. — А где старик? Он же говорил, что пойдёт тебя встречать?

Сюй Ицю на секунду удивилась и покачала головой:

— Не встречал. Снег перестал, дедушка внизу играет в шахматы.

— Ах, этот старый плут! Только и ищет оправдания. Уже обедать пора, а он не возвращается.

Чжу Фанъюнь развязала фартук и протянула его ей вместе с лопаткой:

— Посмотри за рёбрышками в кастрюле, а я спущусь и притащу этого лгуна наверх.

Чжу Фанъюнь стремительно выскочила за дверь. Сюй Ицю усмехнулась и с довольным видом пошла на кухню мыть руки.

Вскоре послышались крики «Ай-ай!» Сюй Хуншуя, которого тащили за ухо.

Сюй Ицю высунулась из кухни посмотреть на представление. Сюй Хуншуй, словно увидев спасителя, протянул к ней руки с мольбой:

— Цюцю, быстро скажи бабушке, разве дедушка не ходил тебя встречать? И только потом пошёл играть в шахматы.

Чжу Фанъюнь сильнее дёрнула его за ухо:

— Всё ещё не признаёшься?

— Не ходил, — Сюй Ицю злорадно улыбнулась. — Я сама на автобусе приехала, только внизу увидела дедушку.

Едва она договорила, Сюй Хуншуй не выдержал и завопил:

— Больно, больно... Ай-ай, Фанъюнь, я был неправ, полегче, полегче, оторвёшь ведь, оторвёшь! Фанъюнь! Юньюнь!

* * *

Отец Сюй Ицю, Сюй Гуаншэнь, и мать, Лу Синь, вернулись вечером в первый день Нового года по лунному календарю.

Войдя в дом, они сразу направились в спальню Сюй Ицю. Лу Синь спросила её:

— Цюцю, ты выбрала гуманитарный или естественнонаучный профиль?

— Естественнонаучный, — ответила она. В тот момент она сидела за столом и делала домашнее задание на каникулы, вздрогнув от их внезапного появления.