Глава 9 (Часть 2)

* * *

Сюй Ицю только что сказала Вэнь Синь, что занятия в олимпиадных группах в этом году ещё не начались, как через несколько дней, посреди третьего вечернего урока, Ли Цзюньфа вызвал её, Чжоу Цюбая и ещё четверых одноклассников к себе в кабинет, чтобы обсудить их участие в подготовке к олимпиадам.

Из всех предметов естественно-научного цикла у Сюй Ицю лучше всего шла физика, и именно этот предмет ей был наиболее интересен. Вчера, обсуждая это с Вэнь Синь, она всё взвесила и без колебаний согласилась.

С Чжоу Цюбаем ситуация была иная.

Только когда Ли Цзюньфа заговорил о нём, Сюй Ицю узнала, что в средней школе Чжоу Цюбай был отличником, но в прошлом году его успеваемость была нестабильной. Он усердно занимался всё лето, чтобы на пробном экзамене в начале учебного года всех удивить.

Но он не был похож на Го Жуна, который с детства занимался математикой и имел явные пробелы в знаниях по другим предметам, поэтому мог поступить в престижный университет только благодаря победе на олимпиаде. Он также отличался от неё и Лу Чанцина. Сюй Ицю всегда интересовалась физикой, и, когда появилась возможность, она, естественно, решила участвовать в олимпиаде. Лу Чанцин же планировал стать врачом и хотел получить дополнительные баллы за олимпиаду по биологии, чтобы сократить срок обучения на год.

Однако из-за недостатка опыта в прошлом году Лу Чанцин не прошёл в финал, и его планы провалились.

Чжоу Цюбай отлично учился по всем предметам, кроме китайского языка, но даже по нему у него были оценки, которых многим было сложно достичь. По физике, математике, химии и биологии у него были одинаково высокие баллы, поэтому учителя всех олимпиадных групп хотели заполучить его. Они несколько раз беседовали с ним, но он никак не мог определиться, какой предмет ему интереснее, и долго не мог принять решение.

Обычно таких учеников школа всесторонне поддерживала, готовя их к поступлению в лучшие университеты страны. Но Ли Цзюньфа беспокоила нестабильность оценок Чжоу Цюбая.

Когда у него было хорошее настроение, он писал лучше всех, побивая рекорды прошлых лет.

Когда настроение было плохое, он мог вылететь из первой десятки лучших учеников школы, как и в прошлом году, опускаясь ниже пятидесятого места, и падение это могло быть бесконечным.

Всё зависело от его состояния перед экзаменом и во время него.

Но на состояние влияло слишком много факторов.

Из-за этого у Ли Цзюньфа так болела голова, что его и без того редкие волосы начали выпадать ещё сильнее, и лоб его блестел.

Если бы ему удалось хорошо подготовить Чжоу Цюбая, он мог бы вырастить будущего победителя всекитайской олимпиады. Не говоря уже о денежном вознаграждении, это стало бы отличным вкладом в его карьерный рост, он заработал бы авторитет среди учителей и мог бы гордиться своими достижениями.

А если бы он не справился, то загубил бы талантливого ученика, каких нечасто встретишь, и всю оставшуюся жизнь жалел бы об этом.

Поэтому Ли Цзюньфа решил подстраховаться и предложил Чжоу Цюбаю участвовать в одной из олимпиад. Если бы он хорошо выступил, то получил бы дополнительные баллы при поступлении и мог бы по своему желанию сдавать или не сдавать выпускные экзамены. В этом случае Ли Цзюньфа, вспоминая об этом в будущем, сожалел бы лишь о том, что Средняя школа №3 Юаньчжоу, возможно, лишилась одного потенциального медалиста, но не о том, что он загубил талантливого ученика.

Если бы Чжоу Цюбай не победил на олимпиаде, но хорошо подготовился и приложил усилия, он бы тоже не жалел, всё зависело бы от результатов выпускных экзаменов.

Видя, что занятия в олимпиадных группах вот-вот начнутся, Ли Цзюньфа настаивал, чтобы Чжоу Цюбай принял решение.

— В олимпиадах главное — интерес, энтузиазм, умение часами сидеть над одной задачей, не поддаваясь тревоге и одиночеству. Ты должен хорошо подумать, какой предмет тебе больше всего нравится. Если не можешь определиться, можешь взять отгул и поехать домой посоветоваться с родителями.

Вечерняя самоподготовка закончилась. В большом кабинете, состоящем из трёх комнат, кроме Ли Цзюньфа и шестерых учеников из 11-Б, никого не осталось.

— Я подумаю, — Чжоу Цюбай кивнул, не желая задерживать Ли Цзюньфа.

— Лао Ли, иди домой.

Он взглянул на телефон-раскладушку на столе, экран которой постоянно мигал, и, усмехнувшись, нарушил гнетущую тишину.

— Наверное, жена тебя уже заждалась.

Затем он с любопытством спросил:

— Лао Ли, а если ты поздно придёшь, тебя не запрут за дверью?

Все в 11-А знали, что Ли Цзюньфа был подкаблучником.

— Смотри, как бы я тебе ещё раз не всыпал, — Ли Цзюньфа шутливо толкнул его в голову. — Совсем распустился.

Чжоу Цюбай уклонился от удара и, улыбаясь, переступил с ноги на ногу, чтобы размять затёкшие мышцы.

— Тогда договорились. Мы пойдём, а ты иди домой.

— Хорошо, идите. Будьте осторожны по дороге, — Ли Цзюньфа махнул рукой и проводил взглядом своих лучших учеников.

Они вшестером вернулись в класс, чтобы собрать вещи. Прошло уже много времени после окончания уроков, класс был пуст. Остальные четверо, собрав свои вещи, ушли.

У Сюй Ицю был один из трёх ключей от класса, но, поскольку она приходила рано утром, дверь обычно была открыта. Сегодня она впервые закрывала её на ключ.

Дождавшись, когда все уйдут, она встала, выключила свет и закрыла окна. Выходя из класса, она вдруг увидела в темноте чью-то фигуру и испугалась.

Чжоу Цюбай ждал её, прислонившись к стене в коридоре.

Свет в коридоре не горел, в соседних классах тоже было темно. Ночью было пасмурно и туманно, луны не было видно. Сюда проникал лишь слабый свет от фонарей на дорожке перед школой.

Пятиэтажное здание школы казалось таким тихим, словно она была здесь одна. Выходить в темноту было действительно страшно.

Эта обстановка идеально подходила для фильма ужасов.

Неожиданно увидев Чжоу Цюбая, Сюй Ицю почувствовала, как её сердце, бешено колотившееся от испуга, постепенно успокаивается, но затем снова начинает биться чаще, на этот раз от радости. На душе у неё было сладко.

— Почему ты ещё не ушёл? — спросила Сюй Ицю, закрывая дверь на ключ.

Пользуясь тем, что он её не видит, она украдкой улыбнулась.

Впервые находясь с ним наедине, она хотела, чтобы время, пока она закрывает дверь, тянулось как можно дольше. Она несколько раз пыталась закрыть замок, но безуспешно.

В темноте было плохо видно. Чжоу Цюбай не торопил её и спокойно спросил:

— Цюцю, почему ты выбрала физику?

Он не ответил на её вопрос, но этот вопрос сам по себе был ответом.

Он ждал её не специально, просто всё ещё не мог определиться с выбором олимпиады и хотел спросить её совета.

Сердце Сюй Ицю немного сжалось от разочарования, но она быстро пришла в себя, обрадовавшись, что у них есть тема для разговора. Закрыв дверь, она спустилась вместе с ним по лестнице.

— Потому что мне нравится, — Сюй Ицю посмотрела на него. — Тебе разве не кажется, что это интересно?

Чжоу Цюбай слегка нахмурился и, немного подумав, ответил:

— Разве другие предметы не такие же?

— Нет, не такие же, — покачала головой Сюй Ицю.

— Рассказывай.

Они осторожно спускались по тёмной лестнице. Сюй Ицю тихо и медленно начала свой рассказ.

— Мой интерес к физике зародился ещё в детстве, когда мне было два или три года. У меня была высокая температура, я сильно плакала, и дедушка показал мне простой эксперимент, чтобы меня развеселить. Он взял стакан, наполнил его водой, аккуратно приложил к краю лист бумаги и перевернул стакан. Из-за давления вода не выливалась.

— Я тогда уже знала, что если перевернуть стакан с водой, вода выльется, поэтому мне показалось это удивительным, как волшебство. Дедушка был для меня волшебником.

Чжоу Цюбай, как хороший слушатель, улыбнулся.

— Наверное, он понял, что это действует на меня, потому что потом, всякий раз, когда я болела и плакала, дедушка показывал мне разные эксперименты, похожие на волшебство. Он раньше преподавал физику в старших классах.

— А по-настоящему я полюбила физику в 2003 году, когда увидела, как космонавт Ян Ливэй полетел в космос.

— Ты тоже хочешь полететь в космос? — вовремя спросил Чжоу Цюбай.

— Нет.

В тихом ночном коридоре, продуваемом холодным ветром, голос Сюй Ицю, когда она говорила о том, что ей нравилось, был мягким, как тёплая вода.

— Я хочу не только полететь в космос, но и побывать на всех планетах.

— Немалые амбиции, — усмехнулся Чжоу Цюбай.

Они спускались по лестнице не вместе. Чжоу Цюбай шёл на ступеньку ниже, словно оберегая её. Из-за тишины он говорил тихо, и этот его низкий, почти ласковый смех, доносившийся сверху, заставил Сюй Ицю вздрогнуть.

Она хотела раствориться в его галантности и заботе, но в глубине души понимала, что это всего лишь эффект от его тихого голоса и её собственных фантазий.