Глава 1

Глава 1

— Поехали.

Инспектор, как обычно, отвел глубокий взгляд от пятен крови и кивнул своему судмедэксперту.

Судмедэксперт отложил инструменты, вместе с несколькими ассистентами полицейских натянул оградительную ленту и отогнал зевак.

Место преступления — точнее говоря, не преступление, а самоубийство.

Какой-то парень, не справившись с собой, прыгнул с верхнего этажа и разбился насмерть, оставив ужасное зрелище.

Судмедэксперт собрал свои инструменты, дальше это уже не его забота; когда прибудут родственники погибшего, дело передадут сотрудникам похоронного бюро.

Вернувшись в полицейскую машину, инспектор подождал, пока судмедэксперт сядет на переднее пассажирское сиденье, закроет дверь, пристегнет ремень безопасности, и завел машину, чтобы вернуться в участок.

Для них это дело было просто несчастным случаем, легким в обработке, не требующим больших умственных усилий; по-настоящему сложное дело все еще лежало на их рабочем столе.

Инспектор заботливо взглянул на судмедэксперта; в его глазах тот был еще студентом, недавно окончившим учебу, но для стажера судмедэксперт вел себя на месте происшествия удивительно спокойно и уверенно.

Давно он не встречал новичков с такой сильной психикой; возможно, его стоит хорошо подготовить.

Всю дорогу инспектор не просто вел машину, но и анализировал с судмедэкспертом сложное дело, лежащее на столе.

Судмедэксперт же был совершенно спокоен, не выказывал интереса к описанию инспектора и даже в критический момент напомнил ему: — Красный сменился на зеленый, можно ехать.

Инспектор только тогда завел машину, нажал на газ под нетерпеливые гудки водителей сзади, и как только машина медленно проехала небольшое расстояние, инспектор, не забывая о главном, снова высказал судмедэксперту свои предположения по поводу того сложного дела.

— Почему мне кажется, что тебе совсем неинтересно? — Инспектор почувствовал себя странно. — Раньше ты ведь всегда был таким активным?

Сидящий на переднем пассажирском сиденье судмедэксперт полуулыбкой изогнул уголки губ, а затем, словно намеренно переводя разговор, указал на видневшиеся за окном недостроенные здания и сказал инспектору: — Когда я учился в начальной школе, здесь уже строили дома. Жаль, но говорят, потом погиб один строитель, и вся строительная группа из-за каких-то проблем прекратила строительство, так это место и стало заброшенным долгостроем.

Машина как раз проезжала перекресток, и после поворота недостроенные здания скрылись из виду.

Инспектор усмехнулся; в этом мире слишком много неприятных вещей, как, например, тот, кто только что покончил с собой, спрыгнув с высоты.

Но он, как обычный человек, мог лишь хорошо выполнять свои обязанности на своем посту; пережив столько всего, он уже спокойно относился к жизни и смерти, главное, чтобы с близкими все было в порядке... А еще, чтобы воспитать судмедэксперта как следующее поколение, способное взять на себя ответственность.

Хотя недостроенные здания и исчезли из виду, воспоминания в голове судмедэксперта не исчезли.

Выйдя из машины и вернувшись в городской участок, инспектор все еще бормотал; в деле о серийных убийствах на его столе не было ни единой зацепки. Словно что-то вспомнив, он протянул руку и похлопал судмедэксперта по плечу: — Как думаешь, раз это серийные убийства, убийца ведь не остановится на этом, верно?

— Как думаешь, убийца остановится? — Судмедэксперт снова полуулыбкой задал встречный вопрос, в глубине души испытывая некоторое предвкушение. — Если бы ты...

— Я ничего не могу сделать, — пожал плечами инспектор и широким шагом направился наверх. — Я всего лишь обычный человек. Он спешил взглянуть на документы на своем столе; пока ехал, он уже почти все обдумал, оставалось только перепроверить.

Судмедэксперт запыхавшись следовал за инспектором: — Тогда как ты думаешь, кто будет следующей жертвой?

Услышав такой вопрос от судмедэксперта, инспектор презрительно фыркнул; видимо, этот парень в машине его плохо слушал. Но он все же с гордостью повторил свой анализ и выводы.

Рядом прошел один из ассистентов полицейских, дружелюбно похлопал инспектора по плечу: — Почему бы тебе не сказать, что следующей целью убийцы станешь ты? Убийца сам придет к тебе, а ты его просто поймаешь.

Инспектор небрежно, с лукавой улыбкой ответил: — Конечно, мое обаяние ведь безгранично~ В офисе царили смех и шутки, лишь судмедэксперт, словно фон, скрывался в тени, его длинные тонкие пальцы неторопливо листали толстую книгу.

Морг.

Инспектор наклонился, внимательно рассматривая раны на теле погибшего, а судмедэксперт стоял рядом, наклонившись, чтобы объяснить ему.

В отчете о вскрытии были увеличенные изображения деталей; одна треугольная рана была особо отмечена.

— Вот такая ножевая рана, — судмедэксперт вынул свой скальпель и положил перед инспектором. — Точно такая же, как от моего скальпеля.

Единственная общая рана на телах погибших — это след, очень похожий на тот, что оставляет скальпель судмедэксперта.

Но как убийцей мог быть судмедэксперт? Инспектор отогнал эту мысль; этот молодой человек перед ним был вежлив, каждое его движение — изящно и учтиво.

Как он мог совершить такое безрассудное деяние?

Инспектор с любовью смотрел на судмедэксперта рядом с собой; какой послушный, милый парень, только недавно окончил учебу, а уже полностью успевает за его темпом расследования.

В этот момент судмедэксперт, в очках, просматривал отчет о вскрытии, время от времени беря ручку, чтобы что-то обвести или отметить в отчете.

— А что, если убийца — я? — Судмедэксперт задал этот вопрос равнодушно. Выражение его лица не изменилось, он все так же выглядел как эрудированный, учтивый ученый; его спокойствие было таким, что лицо казалось мраморной статуей, без единой волны эмоций, он был так спокоен, словно не имел к этому отношения, словно спрашивал о погоде — о чем-то совершенно незначительном.

Услышав это, инспектор на мгновение опешил, а затем смущенно усмехнулся и поправил: — Ты хочешь сказать, что у убийцы есть нож, похожий на твой скальпель, верно? Возможно, это кто-то вроде тебя, с хорошими медицинскими знаниями? — Инспектор продолжал собирать мысли, одновременно восхищаясь тем, насколько сосредоточен этот новый подчиненный на деле.

Но инспектор краем глаза не заметил, как уголки губ судмедэксперта изогнулись в насмешливой улыбке.

Но этот едва заметный изгиб исчез в одно мгновение, и судмедэксперт снова принял свое обычное невозмутимое выражение лица или выражение с легкой вежливой улыбкой, словно он все еще был тем самым усердным в работе, учтивым и порядочным человеком.

События развивались быстрее, чем все ожидали; когда они снова выехали на вызов, это опять было дело о серийных жестоких убийствах.

Жертва, выбранная убийцей, оказалась именно такой, как инспектор предполагал изначально.

Увидев перед собой кровавую сцену, инспектор почувствовал, как сжалось его сердце.

Снова просматривая список связей между людьми, инспектор почувствовал глубокое раскаяние; у него ведь всегда было предчувствие, он ясно понимал, кто, скорее всего, станет следующей жертвой, но не защитил этого человека заранее.

Если бы он защитил его раньше, сейчас перед ним не лежало бы холодное тело.

Раскаяние, словно холодная призрачная рука, схватило инспектора за сердце; эта призрачная рука сжималась все сильнее, не давая ему дышать.

Огромное давление заставило инспектора опуститься на колени; сейчас он чувствовал себя совершенно бесполезным.

Обычный человек, просто обычный человек...

Увидев страдающего инспектора, судмедэксперт поспешил утешить его.

Но инспектор был убит горем, казалось, он слышал, как разбивается его сердце; он словно постарел на десять лет, больше не шутил и не перебрасывался колкостями с коллегами.

— ...Судя по уликам, оставленным на этом теле, у убийцы будет следующий шаг. Нам нужно просто успеть спасти следующую цель до того, как он совершит свое следующее действие, — судмедэксперт протянул руку, похлопал инспектора по спине и прошептал ему на ухо. — В этот раз это мужчина, в прошлый раз были ребенок и старик...

— В следующий раз это может быть женщина! — Инспектор, выслушав утешения судмедэксперта, почерпнул из его слов силы, снова воспрянул духом, обрел уверенность и вернулся к своему обычному уверенному состоянию. — Верно! Мы должны сначала защитить следующую жертву!

Починить загон после того, как овца убежала, еще не поздно.

Когда инспектор вспомнил эту пословицу, ему стало очень не по себе; как народный полицейский, он даже не мог обеспечить безопасность жителей такого маленького района.

Починить загон после того, как овца убежала... Это действительно значит относиться к честным и порядочным жителям как к "овцам", позволяя убийце охотиться на них...

Самое ненавистное — это убийца, который убивает исключительно ради удовольствия!

Среди нынешних погибших совершенно невозможно найти общего врага, что полностью исключает возможность мести; когда появился третий погибший, их отдел полиции провел детальное и всестороннее расследование.

Они "перекопали землю на три фута" в поисках связей между тремя жертвами, но так и не смогли найти никого, кого бы они обидели одинаково.

Однако личность, пол и возраст трех погибших удивительным образом подчинялись особой логике; убийца определенно выбирал жертв случайным образом, следуя своей собственной логике, и единственной его целью было угодить своему больному внутреннему миру!

Дьявол с антисоциальным расстройством личности!

Зато судмедэксперт сделал важное открытие: после тщательного вскрытия он обнаружил, что у всех нынешних погибших есть одинаковые ножевые раны.

Ножевые раны были крайне важны, они были нанесены одним и тем же скальпелем и располагались в смертельных местах.

Можно было сделать вывод, что убийца — один и тот же человек, и этот вывод был сделан именно по этим смертельным ножевым ранам.

Но проверять всех врачей в городе — это огромная работа, и в этом не было необходимости.

В конце концов, настоящие врачи работают в больницах и у них есть своя жизнь.

Инспектор считал это величайшей трудностью в своей карьере, но у него был судмедэксперт.

— Давай! — Инспектор похлопал судмедэксперта; судмедэксперт был его правой рукой, его лучшим помощником. — Давай еще раз проанализируем, кто будет следующей жертвой... — Инспектор считал судмедэксперта своим самым близким и надежным товарищем и партнером, поэтому полностью выкладывал ему свои мысли, изливая их без утайки.

Судмедэксперт, как обычно, внимательно слушал, время от времени кивая в знак согласия инспектору или поправляя сползающие с переносицы очки; когда он был особенно сосредоточен, он даже специально доставал блокнот и подробно записывал слова инспектора, боясь упустить важную информацию.

Увидев, насколько судмедэксперт серьезен и как тщательно он подходит к делу, инспектор обрадовался еще больше и даже высказал предположения относительно способа совершения преступления.

S3