Глава 150. Ад

Величественный Куньлунь с ниспадающими серебряными водопадами выглядел невероятно впечатляюще. Мощные горные массивы напоминали древних гигантских драконов, погружённых в спячку. Однако среди гор встречались и живописные пейзажи, полные мягкости и гармонии.

Чу Фэн шёл по горной тропинке, вдыхая сладкий аромат — смесь запахов незнакомых трав и цветов. Он шагал легко, предвкушая скорую встречу.

Тропа вела всё дальше, в огромную долину. Издалека долина казалась прекрасной: трава, словно вырезанная из нефрита, сияла изумрудной зеленью и излучала жизненную энергию. Здесь было тихо, как будто этот уголок был отрезан от всего мира.

Чу Фэн вошёл в долину. Пейзаж был восхитительным.

Пурпурно-золотой дятел появился у входа в долину и, глядя на удаляющуюся фигуру, холодно улыбнулся. В его взгляде читалась смертельная угроза.

— Король птиц, он достиг королевского уровня. Его божественное чутье должно быть очень острым. Не почувствует ли он опасность? — обеспокоенно спросил павлин, стоявший рядом.

— Именно из-за своего сверхразвитого божественного чутья, из-за своей самоуверенности он и погибнет, — холодно ответил Пурпурно-золотой дятел, — в этой области Куньлунь божественное чутье бесполезно, поэтому его называли обителью богов.

Долина и вправду была прекрасна. Росли древние деревья с листьями, отливающими всеми цветами радуги, а ветви были усыпаны сверкающими цветами самых разных видов. Лёгкий ветерок поднимал в воздух облака лепестков, создавая завораживающий цветочный дождь.

Чу Фэн стоял, наслаждаясь этим зрелищем. Аромат цветов бодрил и наполнял душу радостью.

Однако здесь было слишком тихо. Вокруг росли только растения, но не было видно ни одного чужака. Неужели такое райское место, подобное Земному Раю, никем не занято?

Чу Фэн двинулся вперёд и в ужасе замер. Среди растений он увидел тела. Многие были разорваны на части.

Откуда в этом тихом земном раю трупы? Они полностью разрушали всю идиллию.

Он насторожился, но, использовав божественное чутье, не почувствовал никакой опасности. Это его удивило.

Чем дальше он шёл, тем больше встречал останков: шкура дикого волка, кости медведя, даже охотничье ружьё и несколько человеческих скелетов. Впереди показались могильные холмики. Некоторые были разрушены, и в них виднелись останки чёрной лисы, тибетского мастифа — всё чужаки.

Чу Фэн был начеку. Куда он попал? Откуда в этой долине, похожей на обитель небожителей, столько трупов и могил чужаков?

Он шёл вперёд. Зелёная трава и сверкающие деревья становились всё ярче и прекраснее, но и останков становилось всё больше. Некоторые из них были очень древними, скрытыми под травой и цветами. Чу Фэн даже увидел останки группы солдат. Судя по всему, они погибли очень давно: рядом с ними лежали заржавевшие ружья и пушки. Они не были похожи на людей эпохи постцивилизации.

— Странно! — подумал Чу Фэн, — некоторым телам, как минимум, несколько сотен, а то и тысяч лет. Другие же погибли совсем недавно.

— Это испытание Куньлуня для чужаков?

Чу Фэн двинулся дальше и заметил, что деревьев стало меньше, а затем они и вовсе исчезли, осталась только трава. В конце концов, и трава стала редеть, обнажая красноватую почву.

— Ха, так называемый Демон Чу — всего лишь шутка. Убить его будет проще простого! — холодно рассмеялся Пурпурно-золотой дятел, стоя за пределами долины. В его взгляде читалось презрение.

— Господин всемогущ! Для вас расправиться с этим человеком — пустяковое дело. Но для нас он действительно демон, жестокий и ужасный! — льстиво произнёс орел.

Пурпурно-золотой дятел со свистом взлетел и приземлился у подножия горы, рядом с долиной, где находился Чу Фэн. Гора была величественной, но почти лишенной растительности, состоящей в основном из камня. У её подножия стояла группа чужаков.

— Приветствуем владыку! — Як, Снежный барс и ещё десяток чужаков низко поклонились. Все они умели говорить на человеческом языке.

— Хорошо, можете идти, — холодно произнёс Пурпурно-золотой дятел.

— Слушаемся! — чужаки разошлись.

У подножия горы находился бронзовый столб диаметром около метра, подвешенный на толстых железных цепях над черным колодцем.

Пурпурно-золотой дятел подошёл к колодцу и отпустил цепи. Бронзовый столб с грохотом упал в бездонную шахту, цепи с лязгом последовали за ним.

В тот же миг долина преобразилась. Из неё повеяло ужасом.

У Чу Фэна волосы встали дыбом. Он прыгнул в сторону, преодолев десятки метров, и в то же мгновение в том месте, где он только что стоял, появился ослепительный луч света, и раздался взрыв.

Как только он приземлился, в воздухе появились электрические разряды, с треском разбрасывая искры. Они извивались, словно серебряные змеи.

Он бросился прочь, и позади снова раздался взрыв.

Бабах!

Молния ударила совсем рядом. Ещё мгновение, и она попала бы в него. Это была небесная кара, с которой трудно бороться!

Позади обрушились камни и земля, раздробив лежавшие там десятилетиями кости.

Чу Фэн мчался со всех ног, потрясённый происходящим. Что случилось? Почему вдруг начали бить молнии? Это было так неожиданно.

Он посмотрел на небо. Редкие облака сгустились, и из них на долину обрушивались молнии.

Чу Фэн тут же избавился от черного кинжала, Громового Лука и железных стрел и бросился к ближайшей низине.

Теперь он понял, почему в долине было столько трупов, включая останки солдат. Все они погибли от молний.

Это было священное место, подобное Земному Раю, как же оно могло так внезапно превратиться в зону поражения молнией?

Чу Фэн лихорадочно думал и вдруг с ужасом понял, где он находится!

— Врата Ада! — мурашки побежали по его коже. Он понял, в чём дело.

Это не миф и не легенда. В Куньлуне действительно существовало такое место, и называлось оно Врата Ада. Оно существовало ещё до эпохи постцивилизации, и о нём есть упоминания во многих древних текстах. Это место пользовалось дурной славой. В долине росла густая трава, но пастухи никогда не заходили сюда, предпочитая, чтобы их скот голодал, чем рисковать жизнью. Это место было крайне опасно: здесь можно было погибнуть от удара молнии. В прошлом геологи, не веря местным рассказам, пытались исследовать это место, но многие из них погибли от молний. Любое животное, зашедшее сюда, подвергалось риску быть убитым молнией, выживали лишь единицы. Позже учёные провели исследования и выяснили, что под землёй в этом месте существует необычная аномалия, создающая невероятно сильное магнитное поле. Взаимодействие магнитного поля Земли с электрическими зарядами в облаках приводило к разрядам молний, превращая это место в зону повышенной грозовой активности. Бегущие существа становились лёгкой мишенью для молний.

Хотя причина была ясна, Чу Фэн ничего не мог поделать. Это место существовало ещё до эпохи постцивилизации, и местные жители называли его Врата Ада. Кто знает, как оно изменилось сейчас.

Чу Фэн укрылся в самой низкой точке и начал использовать технику дыхания, чтобы защититься.

Бабах!

Молнии одна за другой ударяли в долину, создавая ужасающую картину. Чу Фэн не смел бежать: так риск попасть под молнию был ещё выше!

Он затаился, потому что это был не миф, а настоящий ужасающий катаклизм. Мощность разрядов молний в природе исчисляется сотнями миллионов вольт. Как может обычное тело из плоти и крови выдержать такое? За пределами долины Золотой Орёл и Павлин с ужасом наблюдали за происходящим, их перья встали дыбом. Небесная кара вселяла в них страх и трепет. Девять небесных молний – как такое возможно? Как ни посмотри, это была смертельная ловушка! Они были уверены, что ни одно живое существо не сможет выдержать такого. Даже существо королевского уровня, попав под град молний, не продержится долго и неминуемо погибнет.

— Господин, что происходит? Это страшнее, чем мифы! Как вы призвали молнии? — дрожа, спросил Золотой Орёл.

— Это сила формации. Она эфемерна и труднообъяснима, но, возможно, действительно существует, — спокойно ответил Пурпурно-золотой дятел.

Когда-то, когда владыки Куньлуня обнаружили это место, они были потрясены. Один из владык даже погиб здесь. Зрелище было ужасным: обугленное и разорванное на части тело. Они тщательно изучили это место, даже пригласили учёных из числа людей, и наконец выяснили, что причиной всему — аномально высокое магнитное поле в этой долине. Это место можно объяснить с точки зрения человеческой науки, но при раскопках они обнаружили следы того, что древние люди изменяли ландшафт этой долины.

Короли зверей были поражены: древние люди изменили рельеф, чтобы усилить магнитную аномалию. Согласно их общей гипотезе, это и есть формация. Эту иллюзорную вещь можно объяснить с точки зрения человеческой культуры: взаимодействие земного магнетизма и облаков приводит к разрядам молний, превращая это место в зону поражения.

Пурпурно-золотой дятел сказал всего несколько слов, но Павлин и Золотой Орёл были ошеломлены, словно увидели призрака. Специально изменённый ландшафт может притягивать молнии?

— Особенно, когда мы обнаружили тот высохший колодец. Поднимая и опуская бронзовый столб, можно эффективно воздействовать на магнитное поле и активировать зону поражения, — с лёгкой улыбкой произнёс Пурпурно-золотой дятел.

В этот момент несколько чужаков с напряжёнными лицами подошли и заговорили.

— Господин, это неправильно. Другие владыки могут быть против.

Только для наказания самых злостных чужаков можно опустить бронзовый столб в глубину земли и активировать зону поражения. Это было общим решением владык.

— Я знаю, что делаю. Вам не нужно ничего говорить, отойдите в сторону, — спокойно сказал Пурпурно-золотой дятел.

В долине Чу Фэн столкнулся с большой опасностью. Он не ожидал, что, придя в Куньлунь, чтобы найти Чёрного Быка и Хуан Ню, попадёт в такую передрягу. Разве это не территория двух быков? Кто-то хочет его убить! Причём до этого у него не было ни малейшего предчувствия, его божественное чутьё в Куньлуне не работало.

— Проклятье! — В этот момент он был в плачевном состоянии: одежда разорвана, тело обуглено. Это были молнии, способные пронзить обычного человека, и он принял на себя несколько ударов!

— Даже обычные люди иногда выживают после удара молнии. Моё тело эволюционировало до такого уровня, что я должен выдержать эту Формацию, но если это продлится долго, я точно умру, — У Чу Фэна изо рта текла кровь, он был тяжело ранен. Жар молний был настолько сильным, что обычного человека просто испекло бы заживо, оставив лишь кости. Он не смел бежать, это было бы равносильно самоубийству — молнии обрушились бы на него с удвоенной силой. Лежа неподвижно во впадине, он чувствовал себя немного лучше.

Чу Фэн терпел. Если это продлится достаточно долго, владыки Куньлуня обязательно заметят это, и тогда Хуан Ню и Чёрный Бык обязательно придут ему на помощь, и он сможет выбраться. Главное — дожить до этого момента!

Бух!

Ещё одна молния, ярко-голубая, ударила Чу Фэна, отбросив его в сторону. Его тело содрогнулось, он закашлялся кровью. Если бы не слой таинственной энергии, защищающий его тело, он был бы пронзён насквозь.

Упав на землю с глухим стуком, Чу Фэн почувствовал острую боль во всём теле. Это было ужасно. Он столкнулся с самой большой опасностью с начала своего пути. Сегодня он мог умереть здесь. Это был не обычный противник, а небесная кара! От сотен миллионов до миллиардов вольт — молнии были ужасающими, особенно такой плотности. Даже существо королевского уровня не выдержало бы этого. Это не миф. Все эти истории про сопротивление небесной каре — вздор. Когда обрушиваются десятки, сотни настоящих молний, как может выстоять тело из плоти и крови?

Бух! Чу Фэну становилось хуже. Он снова получил несколько ударов молнии, не имея возможности уклониться. Это было мучительно и унизительно. Он понял, что его подставили.

За пределами долины Павлин радостно воскликнул: — Господин, кажется, он умирает! Посмотрите, он весь чёрный, как мёртвая рыба. Каждый раз, когда его бьёт молния, он почти не двигается.

Пурпурно-золотой дятел, прищурившись, сказал: — Этот человек действительно необычен, он всё ещё не распался, это удивительно. Тот владыка, что случайно попал туда раньше, погиб гораздо быстрее.

Затем его выражение лица изменилось: — Нет, мы слишком долго тянем время, другие владыки скоро заметят это. Нужно быстрее с ним покончить, иначе будут проблемы! Ждите здесь, я покалечу его и заберу, чтобы выпытать секрет искусства управления мечом!

С этими словами он бросился в долину

— Господин, будьте осторожны, это небесная кара! — потрясённо крикнул Павлин.

— Не беспокойтесь, здесь есть слепые зоны, мы всё тщательно изучили, — сказала Король птиц. Он не смел медлить, опасаясь, что другие владыки придут и помешают ему. Его тело, длиной 2 метра, пронеслось в воздухе, как фиолетовая молния. Как он и сказал, в этой долине были места, куда не попадали молнии.

Он быстро двигалась и вскоре добралась до цели.

Чу Фэн был тяжело ранен, все кости словно переломаны. Даже используя специальную технику дыхания, покрывающую его тело защитным слоем таинственной энергии, он всё равно пропускал разряды молний. Если так пойдёт и дальше, он точно умрёт здесь. Только что его ударило ещё четыре раза.

Он несколько раз пытался закопаться в землю, чтобы спрятаться, но обнаружил, что как только он двигается, молнии начинают бить чаще, словно преследуя живые существа.

Потом он попробовал использовать технику дыхания Великий Гром, и с удивлением обнаружил, что это работает, рассеивая молнии и закаляя тело. Но этого было недостаточно, это была неполная техника, и в его нынешнем состоянии закалять тело было невозможно. В конце концов, он вернулся к той полной и особой технике дыхания для защиты.

— Хм?! — внезапно Чу Фэн увидел Пурпурно-золотую птицу, стоящую неподалёку в пустоте, куда не попадали молнии!

— Это ты подставила меня? — холодно спросил он.

— Так называемый Демон Чу — ничтожество. Я могу уничтожить тебя десять раз, даже не вспотев! — с презрением и пренебрежением сказал Пурпурно-золотой дятел.

Чу Фэн понял, что был неосторожен. Куньлунь блокировал его божественное чутьё, и он ошибочно полагал, что на территории двух быков ему ничего не угрожает, но это было совсем не так. Он понял, что нельзя терять бдительность нигде и никогда. Это был ужасный урок!

В глубине Куньлуня два быка вышли из Подземного дворца, ругаясь на свою неудачу, потому что им ничего не досталось. Подземный дворец оказался пуст.

— Приветствуем Короля-Быка! — доложил один из чужаков, сообщив им, что человек по имени Чу Фэн прибыл в Куньлунь.

— Он так быстро добрался? — удивился Хуан Ню, а затем очень обрадовался и позвал Чёрного Быка, — пойдём встретим его.

— Король птиц уже встретился с ним, — тихо сообщил один як.

— Молодец, этот дятел умеет себя вести. В этот раз я хочу взять его с собой в Ватикан, — сказал Чёрный Бык.

В последнее время они вдвоём неплохо ладили с Пурпурно-золотым дятлом. Чёрный Бык как-то сказал Чу Фэну, что нашёл себе помощника — именно его. Он считал, что тот, умеющий летать и скрываться, в будущем очень пригодится. И действительно, Пурпурно-золотой дятел в последнее время всячески им угождал, был очень учтив и приветлив, вёл себя как закадычный друг, чем, безусловно, располагал к себе.

— Ха-ха, пусть эта птица нас встретит, тоже неплохо. Пойдём, — засмеялся Чёрный Бык.

— Господин, я только что узнал, что Король птиц заманил Чу Фэна во Врата Ада, и там сверкают молнии, что-то неладное! — понизив голос, сказал Як. Обнаружив это, он сразу же примчался, чтобы сообщить двум быкам.

— Что?! — Чёрный Бык был потрясён, его лицо изменилось. Он понял, что что-то не так, и не смог сдержать рёва, который сотряс горы.

— Проклятье, эта птица задумала недоброе! Всё это время она намеренно сближалась с нами! — взревел он.

Хуан Ню тоже разъярился: — Скорее, нужно спасать Чу Фэна!

Они только что вышли из подземного дворца и, подняв головы, действительно увидели на горизонте мерцающие молнии. Там явно случилось что-то серьёзное. Они не ожидали, что Чу Фэн так быстро доберётся сюда, находясь далеко, и попадёт в такую передрягу. Пурпурно-золотой дятел осмелился на такую подлость!

— Убью! Я с него живьём шкуру сдеру! — прорычал Чёрный Бык и быстро помчался вперёд. Он чувствовал себя обманутым, ему было стыдно, что его одурачил этот коварный Король птиц.

В долине Пурпурно-золотой дятел гордо парил в воздухе и насмехался: — Ну что, я даже пальцем не пошевелил, а ты уже повержен. Слишком легко, никакого вызова. Ты для меня всего лишь ничтожество, которое можно легко уничтожить.

Чу Фэн холодно посмотрел на него: — Ты всего лишь жалкая пернатая тварь, которая воспользовалась моей неосведомлённостью. Но не волнуйся, я ещё держусь, сегодня не умру!

Сегодняшняя неудача произошла главным образом из-за того, что он слишком полагался на своё божественное чутьё, но Куньлунь — особенное место, и здесь его восприятие подвело.

— О, а ты разве не силён? Ты же зовёшься Демоном Чу, убийца старика с горы Пань. Почему же ты сейчас так слаб? Давай, используй своё искусство управления мечом, ха-ха… — Пурпурно-золотой дятел разразился наглым смехом, издеваясь над Чу Фэном.

На самом деле, времени было мало, а он, будучи хитрым и коварным, не хотел рисковать и убивать Чу Фэна напрямую. Он хотел разозлить его и заставить использовать искусство управления мечом. Ведь в этой зоне, полной молний, использование металлического оружия могло привести к катастрофическим последствиям.

— Давай, убей меня своим мечом, ха-ха! Смотри, ты уже почти как дохлая собака, еле двигаешься. Какое разочарование, — кричал он, ещё больше провоцируя Чу Фэна, пытаясь довести его до безумия и заставить использовать искусство управления мечом.

— Хорошо, я тебя удовлетворю, — спокойно ответил Чу Фэн.

На самом деле, он давно хотел использовать свой меч и нанести Пурпурно-золотому дятлу сокрушительный удар, убив его прямо в воздухе! Но Чу Фэн боялся, что тот насторожится, увернётся и сбежит. Сейчас же, когда Пурпурно-золотой дятел был так самоуверен, это было ему только на руку. Ведь его багровый меч не был сделан из металла, он был очень лёгким и не подвержен воздействию молний.

— Демон Чу, ты меня разочаровал. Давай, выпускай свой меч, попробуй меня разрубить! Мне даже уворачиваться лень, выдержу десять-восемь ударов, и что? — надменно заявил Пурпурно-золотой дятел. Отчасти он притворялся, отчасти действительно был самоуверен, считая Чу Фэна уже мертвецом. Он ждал, когда тот окончательно потеряет силы, чтобы схватить его и выпытать секрет искусства управления мечом.

Чхи!

В этот момент вспыхнул яркий луч света, и багровый меч, словно молния, взмыл в воздух.

— Нет! — Пурпурно-золотой дятел пришёл в ужас. В этот момент все его перья встали дыбом, потому что он обнаружил, что многочисленные молнии не притягиваются к мечу.

"Как это возможно?!" — этот вопрос промелькнул у него в голове, и он стремительно метнулся в сторону, пытаясь уклониться от страшного удара.

Но было поздно. С глухим звуком одно из его крыльев было отсечено. Брызнула кровь, птица закричала, потеряв крыло, и рухнула вниз!