Глава 12

— Цзинъюань, почему мне кажется, что Пудинг в последнее время снова стал прежним, не таким одухотворённым, как раньше? — Мэн Ци посмотрел на Пудинга, почесав в затылке.

Сказав это, он обнаружил, что рядом пусто. Чжоу Цзинъюань, который только что стоял здесь, куда-то исчез.

Он подошёл к кабинету, и до него донёсся запах табака. Чжоу Цзинъюань стоял на балконе, держа сигарету между пальцами.

Мэн Ци знал Чжоу Цзинъюаня. Чжоу Цзинъюань был самым самодисциплинированным человеком, которого он когда-либо встречал. Он никогда не курил и не пил, за исключением необходимых общественных мероприятий или когда у него было плохое настроение.

Он невольно подошёл и проследил за взглядом Чжоу Цзинъюаня — внизу стояли мужчина и женщина. Мужчина был стройным и красивым, а женщина — узнаваемо красивой.

Женщина что-то ему выговаривала, но это больше походило на кокетливое ворчание. Мужчина, державший пакеты с покупками, послушно кивал. Они выглядели как влюблённая пара, вышедшая за покупками.

Посмотрев на них, а затем на Чжоу Цзинъюаня, Мэн Ци закатил глаза, затем достал телефон, открыл камеру и направил объектив вниз.

Благодаря телефону с хорошим зумом, с такого расстояния Мэн Ци смог разглядеть лицо женщины — ему показалось, что оно знакомо, словно он где-то её видел?

Через несколько секунд он хлопнул себя по лбу и вспомнил! Разве Чжоу Цзинъюань не часто смотрел на фотографию в те годы в Америке! Девушка на фотографии, сияющая улыбкой в академической мантии, разве это не она?

Настроение Чжоу Цзинъюаня сейчас было сложным, в нём смешались разочарование и лёгкий гнев. После всего, что произошло за это время, ему казалось, что их отношения с Пэй Цзюньяо стали особенными, но почему она не могла расслабиться рядом с ним?

А сейчас она так счастливо улыбалась другому, словно не зная, насколько привлекательна её улыбка…

Тем более, что этим человеком был Дуань Цзяюань, друг детства Пэй Цзюньяо, с которым они выросли вместе. Говорили, что он даже был избранным зятем семьи Пэй.

Чжоу Цзинъюань почувствовал горечь в сердце. Какими заслугами он мог бы занять место в сердце Пэй Цзюньяо?

Он знал её яркость и смелость, знал её живость и миловидность, но всё это в его присутствии превращалось в скованность.

С характером Пэй Цзюньяо, превращение в кошку стало для неё открытием нового мира. Так что все эти нежности, эти движения, так похожие на движения влюблённых, были, наверное, просто шуткой?

Мэн Ци редко видел друга таким задумчивым. Он похлопал его по плечу и сказал: — Просто у нас с некоторыми людьми нет судьбы.

— Правда?.. — Дым затуманил его глаза.

Но что делать, если именно эту судьбу он так сильно желает?

Позже Мэн Ци спустился вниз и как раз у лифта встретил Дуань Цзяюаня.

Под двойным влиянием «фильтра друга» он ни в чём не видел в этом человеке ни малейшего превосходства над Чжоу Цзинъюанем. Поэтому он тайком подошёл и заговорил: — Бро, девушка у тебя красивая, как ты её добился?

Дуань Цзяюань разговаривал по телефону. Внезапно услышав вопрос, он с недоумением спросил: — Какая девушка?

Мэн Ци опешил: — У тебя нет девушки? Холост?

Услышав это, Дуань Цзяюань странно посмотрел на Мэн Ци, затем отошёл в сторону и сказал в телефон: — Ничего, просто встретил странного человека.

«Странный человек» Мэн Ци был немного безмолвен.

Вспомнив о главном, Мэн Ци хлопнул себя по ладони, поспешно достал телефон и отправил сообщение Чжоу Цзинъюаню: — Бро, мне кажется, твоя судьба уже близко!

Как человек, который с детства свёл не менее десяти пар, но сам при этом благородно оставался холостым, какую красную нить судьбы он не мог бы связать?

Мэн Ци был самодоволен.

Через несколько секунд он вдруг застыл. Подождите, почему он так гордился тем, что оставался холостым больше десяти лет?

Тем временем, Пэй Цзюньяо кое-как уговорила уйти Дуань Цзяюаня, которого прислала её мама, чтобы он «напоминал о себе». Она чувствовала себя так, словно с неё содрали кожу.

Она сидела на диване, скрестив ноги, «хрумкала» чипсами и загибала пальцы, подсчитывая, сколько дней она не видела Чжоу Цзинъюаня?

Какой предлог использовать, чтобы увидеться с Чжоу Цзинъюанем? Этот вопрос оставался без ответа даже после того, как она перерыла весь гардероб, наконец выбрав подходящее платье, и нанесла «убийственный» макияж.

Ладно, она снова приняла таблетку от аллергии, затем постучала в дверь Чжоу Цзинъюаня, моргнула и улыбнулась: — Я пришла навестить Пудинга.

Однако Чжоу Цзинъюань, кажется, был очень занят. Открыв ей дверь, он сразу же вернулся в кабинет и продолжал разговаривать по телефону.

Пэй Цзюньяо несколько дней не видела его «малышей». Она погладила пухлую мордочку Хаски, затем потрогала крылья Цзюнь Яо. Ей было весело одной.

Из окна кабинета Чжоу Цзинъюань видел Пэй Цзюньяо, которая играла с попугаем на балконе.

Человек на другом конце провода всё продолжал что-то тараторить. Чжоу Цзинъюань нахмурился и нетерпеливо сказал: — Такую простую вещь, в следующий раз не трать моё время.

Человек на другом конце, которого отчитали, невольно взглянул на время. Обычно в это время всё было в порядке, почему сегодня нет? Он осторожно спросил: — Господин Чжоу, у вас… есть другие планы?

Чжоу Цзинъюань ответил: — Как думаешь?

У того человека возникло необъяснимое чувство, что он помешал начальнику в чём-то хорошем, поэтому он поспешно закончил разговор и повесил трубку.

В первый год пребывания в Америке Чжоу Цзинъюань инвестировал в небольшую внешнеторговую компанию. За эти годы компания непрерывно росла и развивалась, но управляющий по-прежнему привык докладывать ему обо всём. Когда у него было время, он с удовольствием давал несколько советов, но сегодня у него явно не было ни капли терпения.

— Ах! — Как только Чжоу Цзинъюань повесил трубку, снаружи внезапно раздался крик Пэй Цзюньяо.

Его сердце сжалось, и он поспешно вышел. Увидев, что Пэй Цзюньяо сбита с ног Хаски, и они оба хихикают, он вздохнул с облегчением. Но заметив, что локоть Пэй Цзюньяо всё же покраснел от падения… Он холодно взглянул на Хаски: — Твои лакомства сегодня отменяются.

— У-у-у… — Хаски, словно понимая человеческую речь, опустил голову, очень расстроенный.

Пэй Цзюньяо не понимала, почему Чжоу Цзинъюань вдруг набросился на Хаски, но лишь погладила Хаски по мордочке и сказала: — Хороший мальчик, ты и так уже такой толстый.

— У-у-у… — Где я толстый? Противная сестра!

Чжоу Цзинъюань задвинул шторы, включил проектор и сказал Пэй Цзюньяо: — Посмотри пока фильм.

Затем он пошёл на кухню готовить ужин.

Через некоторое время Пэй Цзюньяо с покрасневшим лицом подошла и спросила: — А мне что-нибудь есть?

Чжоу Цзинъюань опешил: — Ты не ела? Увидев раньше Дуань Цзяюаня с большим пакетом фруктов и овощей, он подумал, что они пойдут домой готовить ужин.

Изначально он хотел спросить Пэй Цзюньяо, но почему-то передумал. Возможно, он не хотел слышать, что она ела сегодня вечером с Дуань Цзяюанем.

Пэй Цзюньяо «ахнула» и наклонила голову: — Я ела?

Чжоу Цзинъюань слегка приподнял уголок рта: — Я видел, как вы с Дуань Цзяюанем вместе возвращались с покупками.

Пэй Цзюньяо махнула рукой: — Мы оба «кухонные убийцы», он готовит ещё хуже меня. Мы выросли вместе, наши семьи дружат поколениями. Много раз, когда взрослых не было дома, а у няни были дела, Дуань Цзяюань, который был чуть менее избалован, чем я, приходился кстати. Но то, что он готовил… годилось только для того, чтобы набить живот, вкус оценивать нельзя. Если начать оценивать, я могу жаловаться три дня и три ночи.

Пэй Цзюньяо заложила руки за спину, постукивая носком по полу, и с улыбкой спросила: — Так что, брат Цзинъюань, ты ведь понял, что я на самом деле специально пришла «поесть на халяву», да?

В сердце Чжоу Цзинъюаня смешались сладость и горечь — он был рад, что Пэй Цзюньяо так нежно назвала его братом, и их отношения стали незримо ближе. Но его беспокоило, что она, кажется, знала всё о Дуань Цзяюане.

Значит, в то время, когда его не было рядом, она тоже называла Дуань Цзяюаня братом? Он всё больше обращал внимание на мелкие детали.

Увидев внезапно замолчавшего Чжоу Цзинъюаня, Пэй Цзюньяо немного запаниковала. Она потянула его за край одежды: — Брат Цзинъюань, о чём ты думаешь?

Чжоу Цзинъюань очнулся и снова улыбнулся: — Ничего. Какой степени прожарки тебе стейк?

— Мне нравится полностью прожаренный.

— Угу, — Чжоу Цзинъюань начал жарить стейк.

Во второй раз, пробуя еду, приготовленную Чжоу Цзинъюанем, Пэй Цзюньяо не разочаровалась. Его стейк был хрустящим снаружи и нежным внутри.

Она невольно спросила: — Я могу приходить «поесть на халяву» почаще?

Уголки губ Чжоу Цзинъюаня изогнулись, и он мягко сказал: — Угу.

На проекторе шёл старый, красивый романтический фильм.

“Some of us get dipped in flat, some in satin, some in gloss. But every once in a while you find someone who’s iridescent, and when you do, nothing will ever compare.”

Некоторые из нас становятся обычными, некоторые достигают небольшого успеха, а некоторые выделяются. Но лишь изредка ты встречаешь кого-то сияющего, и только когда ты действительно его встретишь, ты поймёшь всю его красоту.