Глава 14: Повелитель Легендарных Зверей

— Если такие толстые люди, как вы, которые даже стоять или говорить не могут, не задыхаясь, считаются элитой, то наша империя действительно на грани краха.

Это не было ложью — Зарот чувствовал себя невероятно, оскорбляя дворянина прямо в лицо. С другой точки зрения, он лишь защитил свою честь от дискриминации.

— Ты! — продолжал рассерженный толстяк. — Ты смеешь оскорблять сына...

— Достаточно! — крикнул Профессор, его голос прорезал шум. Он уставился прямо на дворянина, который чуть не свалился под внезапным давлением. — Вы не только прервали мою лекцию, но и смеете говорить о статусе, несмотря на то, что знаете, что это запрещено в этой академии? Увидимся после лекции.

— Д-да, сэр, — ответил дворянин, быстро садясь на свое место.

— А вы! — Профессор перевел взгляд на Зарота, который, в отличие от дворянина, встретил его взгляд, не дрогнув.

Зарот перебил, прежде чем Профессор успел продолжить. — Все, что я сделал, это защитил свою честь... или это тоже запрещено?

Слегка удивленный непоколебимой уверенностью первокурсника-Простолюдина, Профессор вздохнул. — Воздержитесь от разговоров на моем уроке.

С этими словами лекция началась, и никто больше не осмеливался перебивать, если только это не было вопросом. — Итак, как вы все знаете, в этом мире существует бесчисленное множество классов, — сказал Профессор, записывая на доске:

Рыцарь

Маг

— Мы делим их на две широкие категории. Рыцари сосредоточены на своей физической силе, используя магию для усиления своих способностей, в то время как Маги отдают приоритет магической огневой мощи, часто в ущерб физическим возможностям. Это не означает, что вы не можете стать искусным в обеих областях, но некоторые пути будут более сложными, чем другие.

Он оглядел комнату, прежде чем продолжить. — Теперь, кто-нибудь может сказать мне, почему классы сами по себе бесполезны?

— Потому что без Благословения Богов мы всего лишь сосуды, сэр! — ответил робкий мальчик в очках.

— Верно. Без Благословения ваш класс фактически бесполезен. Класс определяет ваш потенциал как сосуда, в то время как Благословение дарует вам реальную силу. В зависимости от бога, который вас благословляет, ваши способности будут различаться. Например, человек с классом Целитель может исцелять раны, если его благословит Бог Жизни. Но если его благословит Бог Природы, он может исцелять растения.

Он повысил голос, прежде чем продолжить: — Однако имейте в виду, это только в начале. По мере того, как вы становитесь сильнее, появляются новые возможности — даже за пределами вашего класса. Например, Маг может тренироваться с мечом и развить рыцарские способности, если приложит усилия!

«Хм, неплохо», — подумал Зарот. «Если я могу изучить любые способности, какие мне выбрать? Приручение Мифических Зверей поставит меня на вершину Повелителей Зверей... но изучение навыков Рыцаря может покрыть мои слабости».

— Теперь поговорим о влиятельных фигурах — или о тех, кого вы можете назвать героями.

Настроение в комнате поднялось, когда Профессор начал рассказывать истории о Легендарных героях и их подвигах: Монахе, Лучнике, Целителе, Элементалисте и многих других. Зарот был удивлен, узнав о бесчисленных классах, о существовании которых он не подозревал.

Лицо Профессора на мгновение помрачнело, прежде чем он добавил: — Конечно, были и другие — личности, которых мы не почитаем как героев, а скорее наоборот. Возьмем, к примеру, Повелителя Легендарных Зверей.

При упоминании этого имени в классе воцарилась тяжелая тишина, воздух стал напряженным и удушливым. Зарот хотел спросить объяснения, но передумал, посчитав неразумным напоминать Профессору о своем присутствии после предыдущего фиаско.

— Не могли бы вы напомнить нам об инциденте? — спросил мальчик с черными волосами и белыми глазами.

— Конечно, если хотите, — сказал Профессор, глубоко вздохнув, прежде чем продолжить.

— У нас мало времени, поэтому я подведу итог. Столетие назад был обнаружен человек с невероятным даром — способностью приручать Легендарных существ. Как вы все знаете, Легендарные звери входят в число сильнейших, уступая только Мифическим зверям. Сначала все было замечательно. Он быстро стал знаменитым, заслужив славу и восхищение. Но со временем человечество обнаружило ужасающую правду о Повелителях Зверей. Зверь, однажды прирученный, не совсем безвреден — особенно по отношению к своему хозяину. На низших уровнях это может не представлять проблемы. Но на более высоких уровнях зверь, несмотря на то, что он приручен, обретает некоторую степень сознания и начинает общаться со своим хозяином — особенно если первое существо, которое он приручает, имеет Легендарный ранг. Это общение медленно сводило его с ума. В конце концов, Повелитель Легендарных Зверей поддался влиянию своих прирученных зверей и устроил погром, уничтожив целый континент. С тех пор любой, кто приручил первое существо сильнее Редкого ранга, был казнен, чтобы предотвратить повторение подобного инцидента.

Зарот внимательно слушал, его лицо становилось все мрачнее с каждым словом. Если Повелитель Легендарных Зверей поддался своим прирученным зверям, то что насчет него — того, кто способен приручать Мифических зверей? Он хотел спросить Луну, чтобы она успокоила его, чтобы услышать, что она не планирует развращать его или манипулировать им каким-либо образом. Но в его голове ничего не было. Луна молчала, и Зарот слишком боялся спросить.

Пытаясь отвлечься, Зароту пришла в голову мысль — Председатель Элизия. Если она не поняла, что он Повелитель Мифических Зверей, она, должно быть, предполагала, что он приручил как минимум Эпического зверя, и все же она не казнила его. Возможно, ему действительно повезло, что он наткнулся на нее первой. Зарот внезапно начал видеть Элизию в новом свете — как человека, которому можно доверять. Она возложила на него свою веру... и все же он боялся задать своему зверю простой вопрос? Жалко!

— Луна, — Зарот начал разговор через их Мысленную связь.

— Да? — ответила она, ее тон был как всегда беззаботным.

— Ты планируешь манипулировать мной каким-либо образом?

Прежде чем она успела ответить, он добавил: — Я приказываю тебе говорить мне отныне только правду.

На мгновение воцарилась тишина, прежде чем она ответила: — Да, планирую. И я уже начала.

По какой-то причине Зарот не был удивлен ее ответом.

— Это связано с тем, чтобы я стал сильнее, чтобы мы могли убить Богов? — спросил он.

— Примерно так. Но в отличие от того «Повелителя Легендарных Зверей», который приручал живых зверей, ты воскресил меня из мертвых. Учитывая, что я навсегда в долгу перед тобой, я никогда не сделаю ничего, что могло бы причинить тебе вред.

— Понятно... ну, я не могу винить тебя, и это не значит, что у меня нет той же цели. Но мне любопытно...

Луна перебила его, ответив на его вопрос, прежде чем он успел его задать. — Нет, Зарот, я не солгала. Если ты хочешь, чтобы мы спали вместе, твое сердце действительно должно стать сильнее, иначе ты умрешь.

— Черт! Я так хотел, чтобы ты солгала об этом! — пробормотал Зарот себе под нос.

Когда лекция закончилась, Зарот задумался: «Если тот Повелитель Легендарных Зверей мог уничтожить целый континент, чего я смогу достичь на своем пике?»

— Ты... мы убьем Богов, конечно! — немедленно ответила Луна, заставив его губы изогнуться в приятной улыбке.

Он встал со своего места, намереваясь уйти. Не то чтобы кто-то из дворян захотел бы поговорить с таким Простолюдином, как он... Или, по крайней мере, так он думал, пока...

— Привет.

Мужской голос позвал, привлекая внимание Зарота. Он повернул голову и увидел черноволосого, белоглазого мужчину, который спрашивал Профессора о Повелителе Легендарных Зверей. Мужчина протянул правую руку для рукопожатия.

— Меня зовут Зак. А тебя?

S3