Глава 2. Прокисший рис в туалете

Два года спустя…

Линь Мяо уже не помнила, как пережила эти два года. Бесчисленные дни и ночи она не могла нормально заснуть, стоило ей закрыть глаза.

Она думала, что как только Цинь Жо Цянь очнется, она сможет смыть с себя позор. Но позже поняла, насколько тщетны были ее надежды.

Теперь она стала бывшей заключенной.

Глядя на ржавые железные ворота позади, Линь Мяо попрощалась с этим мрачным периодом своей жизни.

Южный Город быстро развивался все эти годы. Она оглядывалась по сторонам, рассматривая незнакомые улицы, и почти забыла дорогу домой.

Потом ей стало смешно от этой мысли — у нее больше не было дома.

Прохожие, встречавшиеся ей на пути, бросали взгляды на ее выцветшую одежду.

Линь Мяо инстинктивно избегала этих взглядов. Она не хотела вспоминать те болезненные события. Жизнь в тюрьме была невыносимой.

— Мяо Мяо, здесь!

Услышав, как кто-то зовет ее, Линь Мяо замерла, ее тело словно одеревенело. Она медленно обернулась. Чэнь Ин Ин уже бежала к ней и крепко обняла.

Линь Мяо хотелось плакать, но она сдержалась и тихо произнесла:

— Ин Ин, как давно мы не виделись.

Они с Чэнь Ин Ин были соседками по комнате в университете. И хотя учились на разных факультетах, стали лучшими подругами, которым нечего было скрывать друг от друга.

Ин Ин говорила, что они с Лу Бэй Сяо не подходят друг другу, но она упрямо считала, что Ин Ин просто не понимает Бэй Сяо.

Факты доказали, что Лу Бэй Сяо — холодный мужчина, неспособный дать ей желаемого счастья.

Чэнь Ин Ин, глядя на хрупкую фигуру Линь Мяо, почувствовала острую жалость:

— Пойдем, сначала купим тебе новую одежду.

— Ин Ин, спасибо тебе.

— Забыла? Мы же лучшие подруги, — Чэнь Ин Ин похлопала ее по спине.

Линь Мяо часто слышала от других заключенных, что после освобождения им устраивали прием и дарили новую одежду, как символ начала новой жизни. Теперь она наконец-то почувствовала вкус свободы.

Выйдя из торгового центра, они отправились в ближайший ресторан.

Это было довольно популярное заведение в Южном Городе. Обычно столик нужно было бронировать за неделю.

Линь Мяо давно не ела такой вкусной еды, но, глядя на полный стол блюд, она почти не чувствовала голода. К горлу подступил комок, и она невольно вспомнила тюремную жизнь, где часто не хватало даже объедков.

Со временем у нее появилось постоянное чувство тревоги. Но по сравнению с теми днями, когда она голодала, эта боль казалась незначительной.

Внезапное счастье казалось ей нереальным.

— Что случилось? Не нравится? — спросила Чэнь Ин Ин.

— Нет, просто вспомнила кое-что из прошлого.

Чэнь Ин Ин отложила палочки и серьезно сказала:

— Забудь о том подонке Лу Бэй Сяо. Если мы не можем с ним бороться, то хотя бы можем от него спрятаться.

Видя, что Линь Мяо колеблется, Чэнь Ин Ин продолжила:

— Этот мерзавец Лу Бэй Сяо, наверное, скоро узнает о твоем освобождении. Что ты собираешься делать дальше?

Линь Мяо горько усмехнулась. По правде говоря, первое время в тюрьме она ждала, что Лу Бэй Сяо выяснит правду и заберет ее оттуда. Но день за днем время разрушало все ее надежды, и она перестала быть такой наивной.

— Мяо Мяо, есть еще кое-что, что я должна тебе сказать. Цинь Жо Цянь очнулась через несколько дней после того, как тебя посадили. Сейчас она живет в вилле семьи Лу…

Услышав это, Линь Мяо саркастически улыбнулась. Она думала, что стала сильной, но, узнав эти новости, поняла, что все еще очень ранима.

Все их прежние сладкие клятвы теперь казались насмешкой.

Оказалось, ей все еще больно.

Линь Мяо не хотела больше обсуждать это:

— Ин Ин, я хочу начать новую жизнь.

Сейчас самое главное — найти подходящую работу.

Чэнь Ин Ин, немного подумав, сказала:

— Я работаю в магазине косметики в центре города, зарплата неплохая. Хочешь присоединиться ко мне?

Лицо Линь Мяо омрачилось. В университете она изучала дизайн одежды. Преподаватели часто говорили, что у нее большой талант, возлагали на нее большие надежды. Во время учебы она часто участвовала в конкурсах и получала награды.

Из-за Лу Бэй Сяо она разрушила свою карьеру и подвела учителей.

Теперь она была уверена, что ни одна компания не возьмет на работу женщину с судимостью.

— Я еще поищу, — Линь Мяо отказалась от предложения Чэнь Ин Ин. Она понимала, что работа в магазине косметики — тоже нелегкий труд.

Она не хотела быть слишком обязанной подруге.

Чэнь Ин Ин уважала ее решение:

— Если передумаешь, можешь в любое время сказать мне. Я хорошо знакома с менеджером.

— Хорошо.

После трех дней отказов Линь Мяо наконец-то нашла работу мойщицей машин в отеле «Император».

Это был один из самых дорогих и престижных клубов Южного Города. Сюда приходили только богатые и влиятельные люди, поэтому даже мойщики машин получали приличную зарплату.

Линь Мяо работала в ночную смену, встречала гостей и мыла их машины после того, как они парковались.

Сегодня был ее первый рабочий день, и Линь Мяо старалась изо всех сил. Эта работа досталась ей нелегко, и она не хотела упускать возможность заработать.

Управляющей была женщина лет сорока. Когда Линь Мяо пришла на собеседование, Сестра Ян сразу сказала:

— У тебя есть судимость. Я беру тебя на работу не из жалости, а потому что ты неплохо знаешь английский. Не строй иллюзий и не делай того, чего не должна. Если не справишься, сразу уходи.

В «Императоре» для сотрудников были предусмотрены комнаты отдыха. Линь Мяо поселили в четырехместной комнате, где уже жили две женщины. На двух свободных кроватях лежали вещи.

— Теперь в «Императоре» берут на работу кого попало. Как Сестра Ян могла согласиться? У нас хотя бы есть диплом колледжа, а у нее даже образования нет. Почему она должна жить с нами в одной комнате?

— Точно! Посмотри на нее, разве она похожа на мойщицу машин? Вылитая охотница за мужчинами.

Одна из сотрудниц, грызшая семечки, увидела Линь Мяо и тут же толкнула свою подругу в бок:

— Ладно, хватит.

— Чего бояться? Если она это делает, почему мы не можем об этом говорить?

Женщина, которая начала этот разговор, увидев, что Линь Мяо молчит, закатила глаза и вышла.

В течение следующей недели Линь Мяо работала очень усердно, и в среду вечером Сестра Ян даже похвалила ее.

Но никто не знал, что каждый день в тюрьме был для нее гораздо тяжелее.

Умирая от голода, она со слезами на глазах ела прокисший рис из туалета.

И виновником всего этого был Лу Бэй Сяо.

В семь тридцать утра, только закончив ночную смену, Линь Мяо переоделась и, сделав несколько шагов, почувствовала резкую боль в груди. Она схватилась за сердце, ее лицо побледнело, и она едва держалась на ногах.

Линь Мяо присела, пытаясь справиться с болью.

Поборов себя, она села в автобус и поспешила в ближайшую больницу.