Глава 7

Родители сидели напротив Шэн Цы, их лица немного подергивались от попыток сдержать все шире расплывающиеся улыбки. Шэн Цы находил их улыбки уродливыми и режущими глаз.

Первым не выдержал отец.

Он похлопал себя по колену и, смеясь, сказал: — Ты уже взрослый, тебе пора становиться независимым. После нашего с матерью развода ты ведь сможешь сам о себе позаботиться?

В душе Шэн Цы сказал: «Я не хочу», но кивнул и ответил: — Смогу.

Отец удовлетворенно кивнул, не скупясь на похвалы Шэн Цы за его «разумность», и наконец, словно делая одолжение, сказал: — Я купил квартиру в Районе H. Если захочешь там жить, можешь поехать, я велю прибрать одну комнату.

Шэн Цы смотрел на своего незнакомого отца и безразлично кивнул.

Его мать, вероятно, устала заботиться о нем за все эти годы.

После того как отец, взяв ключи от машины, вышел, мать взяла Шэн Цы за руку и с искренним выражением лица сказала: — Шэн Цы, твой дядя не согласен, чтобы я взяла тебя с собой, так что ты не мог бы…

— Могу, — перебил ее Шэн Цы, — Я не буду вам мешать.

В ту ночь он сидел один в доме, который скоро будет продан отцом по сниженной цене, обдуваемый горячим ветром с балкона, и впервые попробовал вкус алкоголя.

А потом, из-за слабого желудка, долго тошнило в туалете.

С головокружением он немного подумал и понял, что по-настоящему его ранил не развод родителей, а то, что его никогда по-настоящему не ценили.

Отец не включил его в число «семьи», он чувствовал себя скорее нежеланным гостем в будущей новой семье отца, пришедшим без радости и ушедшим, когда никто не удерживал.

А мать не хотела его, не хотела больше видеть, считала его обузой в своей счастливой жизни, но все равно прикрывалась другими, словно говоря: «Вот видишь, это не я не хочу тебя».

Позже он поступил в университет, отец только переводил ему деньги на учебу и немного на жизнь, постоянно напоминая о необходимости быть «независимым и зрелым». Шэн Цы понимал, что отец имеет в виду: «Пореже приходи ко мне домой».

В тот год у отца появился новый сын.

С матерью он очень долго не связывался.

— Шэн Цы.

— Шэн Цы.

В полузабытьи кто-то звал его по имени, голос доносился откуда-то рядом.

Шэн Цы поднял голову и увидел, что учителя все еще разговаривают, а Мин Сюй сидит чуть ближе к нему.

На кровоточащем пальце появилась салфетка.

Он скомкал салфетку в ладони, и вскоре в руке появилась еще одна салфетка. Мин Сюй сказал ему: — Вытри.

— Спасибо, — сказал Шэн Цы, — Ничего страшного.

Сказав это, он подвинулся ближе к Учителю Хо. Учитель Хо спросил его: «Что случилось?», он улыбнулся и сказал: «Все в порядке».

Мысли Мин Сюя замерли, его беспокоили покрасневшие уголки глаз Шэн Цы.

Шэн Цы, кажется, собирался заплакать, но Мин Сюй никогда не видел, как он плачет.

Он вдруг почувствовал себя растерянным.

Время обеда уже наступило, несколько учителей попрощались и ушли.

Шэн Цы подумал, что сейчас неудобно приглашать Учителя Хо на обед, и решил прийти к нему завтра, чтобы поговорить.

Но Учитель Хо преградил ему путь.

— Пойдем к нам домой обедать, твоя учительница сегодня снова приготовила что-то новое, — дом Учителя Хо находился рядом со школой, он взглянул на Мин Сюя и спросил: — Ты пойдешь поддержать свою учительницу?

Мин Сюй смотрел на Шэн Цы и через некоторое время сказал: — Хорошо.

Шэн Цы почувствовал себя неловко.

Учитель Хо уже сказал, что они идут «поддержать», если он не пойдет, учительница потом обязательно будет его упрекать.

Но он не хотел быть с Мин Сюем, он еще не забыл слова Мин Сюя «уже определился».

Он чувствовал, что если он останется с Мин Сюем, то, возможно, от зависти покажет свое кислое и уродливое лицо.

Но Учитель Хо не дал Шэн Цы шанса сбежать, он обнял Шэн Цы за плечо левой рукой.

Слева от Шэн Цы был Мин Сюй.

Он оказался зажат между ними.

На учительнице был фартук, в руке она держала лопатку. Когда дочь громко крикнула: «Папа вернулся!», она быстро выбежала на балкон и, указывая лопаткой на медленно приближающегося Учителя Хо, крикнула: — Вонючка, лучше бы не возвращался!

Учитель Хо хихикнул и сказал Мин Сюю: — Видишь, она снова злится.

Как только дверь открылась, пятнадцатилетняя дочь Учителя Хо бросилась обнимать его и сказала: — Папа, сегодня опоздал на десять минут!

— Не только! — учительница вынесла блюда из кухни, вытерла фартук и сказала: — Двенадцать минут!

Дочь Учителя Хо была знакома с Шэн Цы и Мин Сюем. Она уважительно называла Мин Сюя «кумиром», а Шэн Цы — «красавчиком».

— Эх… — вздохнула она, — Какой красивый.

И про себя громко крикнула: Как же они подходят друг другу.

Учительница потянула Учителя Хо за ухо и отчитала его, пока тот кричал: «Госпожа, пощадите!»

Двое студентов привыкли к характеру учительницы, спокойно поздоровались: «Здравствуйте, учительница», и пошли мыть руки, готовясь к обеду.

— Ешьте скорее, ешьте, — учительница, увидев двух студентов, немного улыбнулась, затем снова бросила сердитый взгляд на Учителя Хо, который клал себе в миску утиную ножку, и сказала: — Это для малыша!

Хо Лин взяла утиную ножку из миски Учителя Хо, высунула язык и сказала: — Это мама пристрастна, я тут ни при чем.

В итоге две утиные ножки от жареной утки достались двум самым младшим детям в доме, Шэн Цы и Хо Лин.

У Шэн Цы был слабый желудок, и он предпочитал мягкую, клейкую пищу.

Рис в доме учительницы был немного жестковат, ему было трудно есть, желудок неприятно распирало.

Но он не мог не есть, он съел немного, только ту миску, которую ему положила учительница.

После обеда Учитель Хо пошел мыть посуду на кухню.

Шэн Цы хотел помочь, но учительница не позволила, и ему пришлось сидеть в гостиной рядом с Мин Сюем.

Вскоре учительница надела шарф и собралась отвести дочь в школу, заодно прогуляться.

В гостиной остались только Шэн Цы и Мин Сюй.

Шэн Цы не взял с собой телефон, чтобы скрыть свое волнение, он мог только смотреть в пустоту перед собой.

Просидев так неизвестно сколько времени, он вдруг подумал: почему Учитель Хо моет несколько тарелок так долго?

Мин Сюй откинулся на спинку дивана, вытянув длинные ноги.

Он листал телефон, кажется, что-то объясняя секретарю.

Через некоторое время он выключил экран телефона и окликнул Шэн Цы, прежде чем тот успел сбежать на кухню.

Он сказал: «Шэн Цы». Шэн Цы, едва оторвав зад от дивана на несколько миллиметров, застыл на месте с напряженным телом.

— Ты не получил мое сообщение? — спросил Мин Сюй.

Шэн Цы на мгновение опешил, сказал: «Нет», и добавил: — Я не взял телефон.

Мин Сюй промычал «угу».

Через полминуты он снова спросил Шэн Цы: — Когда ты придешь за вещами?

Судя по спокойному и ровному тону Мин Сюя, это был всего лишь вопрос.

Но, вероятно, слушатель был предвзят, или, возможно, утренний опыт был слишком неприятным для Шэн Цы, и кислота, похожая на уксус, разлилась по его груди, пропитав его и без того хрупкое сердце.

Он подумал, что, возможно, у Мин Сюя появился новый партнер, и поэтому он так торопится, чтобы Шэн Цы забрал все свои вещи.

— Так торопишься? — Шэн Цы повернулся, посмотрел на Мин Сюя, затем опустил брови и понизил голос: — Или мои вещи занимают много места?

Мин Сюй хотел сказать «нет», но Шэн Цы уже встал первым и, ускорив тон, продолжил: — Я найду время, чтобы забрать.

Он крикнул на кухню: «Учитель Хо, я пойду», поправил одежду, отбросил только что возникшее легкое волнение и безразлично сказал Мин Сюю: — Если я не приду, пожалуйста, выброси, если увидишь.

Учитель Хо, услышав это, вышел и увидел только спешно уходящую спину Шэн Цы и сидящего на диване, потерянного Мин Сюя, смотрящего на дверь.

— Ушел? — Учитель Хо держал в руке надкушенное яблоко и спросил: — Еще не помирились?

Мин Сюй сжал губы и покачал головой.

— Ничего, через несколько дней все наладится, — Учитель Хо откусил яблоко и невнятно утешил его: — Когда мы с твоей учительницей были молодыми, мы тоже ссорились через день.

Но на этот раз Мин Сюй не согласился с Учителем Хо, он сказал: «Будет трудно наладить», и добавил: «Это не ссора».

Это не ссора, у Шэн Цы сегодня дважды покраснели глаза, Шэн Цы действительно очень расстроен.

Он чувствовал, что Шэн Цы похож на маленького ежика, свернувшегося клубочком.

Раньше он беззащитно показывал ему самое мягкое брюшко, а теперь выставил наружу колючки, чтобы защитить себя от новых ран, и тихо спрятал свою печаль.