Глава 2

Отец Цяохуа был человеком простым. Увидев дочь, он лишь молча держал ее за руку, не зная, как ее утешить.

Он был категорически против того, чтобы Линь Цяохуа уезжала на заработки. Он считал, что ей там придется несладко. Дома она хоть под защитой отца, а на чужбине — неизвестно, что ее ждет.

Из-за этого они с дочерью не раз ссорились. Отец, не умея спорить, в сердцах дал ей пощечину. У Линь Цяохуа распухла щека, которая прошла только через несколько дней. Отец переживал и не мог уснуть несколько ночей.

— Руки-то какие холодные, — неуклюже потирая ее ладони, пробормотал отец. — Иди скорее в дом, поешь чего-нибудь горячего.

— Еда уже остыла, надо разогреть, — сказала Мама Ся. — Вы, мужчины, идите руки мойте и садитесь на кань. Сейчас поедим.

Линь Цяохуа посмотрела на Линь Чжэндэ, своего старшего брата. Он был всего на год старше, но почти такого же роста, как она. Смуглое лицо еще хранило отпечаток детской наивности, но спина уже была прямой и сильной.

Вспомнив потухший взгляд брата и его сгорбленную от тяжелой жизни фигуру, каким он был в прошлой жизни перед ее уходом из дома, Линь Цяохуа почувствовала укол боли в сердце.

К счастью, в этой жизни у нее есть шанс все изменить.

Вдруг она почувствовала, как что-то щекочет ей спину. Обернувшись, она увидела пухлого мальчугана, который терся головой о ее спину.

Она узнала младшего брата, Линь Сяобао, позднего ребенка своих родителей.

Линь Цяохуа подняла Сяобао на руки. Он обнял ее за шею своими пухлыми ручонками и засмеялся. Сердце Линь Цяохуа наполнилось теплом.

Она взяла Сяобао за руку. Этот ребенок всегда был неприхотлив в еде. Ел те же вовэньтоу и овощной суп, что и все, но рос крепким и здоровым.

— Сяобао, ты такой тяжелый, я тебя уже не могу поднять.

Сяобао смутился, покраснел и попросил спустить его на пол.

— Сяобао не толстый! Эр Пан из соседнего дома — вот кто толстый!

Линь Цяохуа пощекотала его за нос, глядя на его надутое личико: — Хорошо, наш Сяобао не толстый. Вырастешь — будешь красавчиком.

Вскоре Мама Ся разогрела еду: небольшую тарелку вовэньтоу, большую миску овощного супа и немного маринованной редьки.

Хотя еда была простой, семья ела с аппетитом, быстро управившись со всем.

Видя, как все едят, Линь Цяохуа, у которой сначала не было аппетита, тоже съела немного больше обычного.

После еды семья сидела на кане и разговаривала.

— Отец, откажись от работы у дяди Лю! — попросила Мама Ся. — Тебе нельзя так надрываться. Каждый раз после этой работы ты два дня с каня не встаешь.

Отец иногда работал в соседней деревне, получая за день тяжелого труда всего один юань.

Но что поделать, если в семье не хватало денег?

Линь Цяохуа задумалась, как бы ей побыстрее найти способ заработать.

Вернувшись в свою комнату, Линь Цяохуа решила хорошенько выспаться, чтобы с новыми силами придумать, как заработать денег.

Она легла на бок, закрыла глаза и начала засыпать. Вдруг перед глазами все засияло.

Линь Цяохуа потрясла головой, потерла глаза и снова открыла их. Она огляделась с удивлением. Где это она?

Это точно было не рядом с ее домом. Небольшое пространство, перед ней — лужайка, рядом — невысокий холм.

Пройдя немного дальше, Линь Цяохуа обнаружила большой пруд.

Она не знала, где находится, но воздух здесь был удивительно чистым. Неужели это какое-то волшебное место?

Она никогда не верила в духов и чудеса, но как же тогда объяснить то, что происходит? Может, это просто сон?

Линь Цяохуа ущипнула себя за руку. Больно…

Она чувствовала необыкновенную прохладу и легкость, будто вся усталость исчезла. Линь Цяохуа сорвала с дерева листок.

Внезапно она услышала, как кто-то зовет ее по имени. Вздрогнув, она обнаружила, что снова находится в своей комнате.

Снаружи послышались торопливые шаги: — Идите играть на улицу! Не шумите, пусть ваша сестра поспит. Она совсем исхудала в последнее время…

Вокруг снова стало тихо. Слова матери согрели Линь Цяохуа, и она почувствовала себя невероятно счастливой.

Она закрыла глаза, и по щеке скатилась слеза. Протянув руку, чтобы вытереть ее, Линь Цяохуа с удивлением обнаружила в ладони… листок. Тот самый, который она только что сорвала!

Листок был слегка влажным, и от него исходило приятное тепло. Неужели вещи из того места можно приносить сюда?

Линь Цяохуа подумала о том, чтобы снова попасть в это волшебное место, и в тот же миг перед ее глазами все засияло, и она оказалась там.

Она обошла это пространство несколько раз и обнаружила у края лужайки несколько лиан с красными плодами, похожими на хурму, но гораздо крупнее и ярче, чем те, что росли у них во дворе.

Линь Цяохуа сорвала несколько плодов и тайком скормила их домашней курице.

Вечером Мама Ся радостно сообщила семье, что курица снесла два яйца. Раньше она с трудом несла одно яйцо в день. Просто чудо какое-то!

Линь Цяохуа окончательно убедилась, что это место — настоящее сокровище.

Рано утром Линь Цяохуа встала, умылась, почистила зубы, покормила кур и уток и начала готовить завтрак.

Кухня находилась в маленькой комнате рядом с домом. Там стояли две печи и шкаф для посуды. Несмотря на небольшие размеры, кухня была чистой и уютной.

Разведя огонь в печи сосновыми ветками, Линь Цяохуа поставила греться воду, замесила тесто, нарезала зеленый лук и начала печь лепешки.

Вскоре ароматные лепешки с луком были готовы.

Затем она просеяла кукурузную муку грубого помола, добавила кусочки батата и сварила густую бататовую кашу.

Линь Цяохуа хотела еще приготовить яйца-пашот, но, найдя в шкафу всего десяток яиц, решила, что лучше их пока поберечь.

Отец и Мама Ся, не привыкшие сидеть без дела, рано утром ушли полоть грядки. Линь Цяохуа попросила брата позвать родителей на завтрак.

Разбудив соню Сяобао, она помогла ему умыться, почистить зубы и застелить постель, а затем поставила на кань маленький круглый стол.

Умытый Сяобао вбежал во двор, восклицая: — Как вкусно пахнет! Сестра, что ты готовишь? — У него даже слюнки потекли.

К этому времени вернулись родители. Учуяв аромат, даже взрослые невольно сглотнули.

— Папа, мама, брат, мойте руки и садитесь за стол! — с улыбкой сказала Линь Цяохуа. — Завтрак готов.

На столе стояли ароматные лепешки с луком, густая бататовая каша и тарелка маринованных огурчиков.

Все наелись до отвала. Сяобао съел целую лепешку и выпил миску каши. Теперь он сидел, поглаживая свой круглый животик, и просил сестру потереть ему живот, жалуясь, что он сейчас лопнет.

Линь Цяохуа, улыбаясь, похлопала его по животу и приложила ухо: — Ой, кажется, арбуз созрел! Несите нож, будем резать и есть, как раз жажду утолим.

Сяобао испугался и спрятался за брата, надувшись как хомяк.

Все рассмеялись, глядя на него.

После завтрака Линь Цяохуа попросила у отца семена арбуза и саженцы хурмы, сказав, что хочет посадить их на грядках. На самом деле она собиралась посадить их в своем пространстве.

Узнав об этом, Мама Ся отругала ее за расточительство.

Линь Цяохуа очень расстроилась, но не могла рассказать родителям правду, боясь их напугать.

За последние несколько дней Линь Цяохуа поняла, насколько удивительным было ее пространство. Посаженные семена арбуза проросли уже на следующий день, а саженцы хурмы росли как на дрожжах. Скоро можно будет собирать урожай.

Теперь, когда у нее было это волшебное пространство, Линь Цяохуа захотела посадить там еще какие-нибудь семена и саженцы. Но родители точно не дадут ей семена для «игр», значит, придется их покупать.

Только вот денег у нее не было… Надо придумать, как заработать.

— Эр Ни, завтра в городе будут показывать кино. Хочешь пойти? — спросил Линь Чжэндэ, держа Сяобао за руку.

— Сестра, пойдем завтра в кино! — с восторгом воскликнул Сяобао. — Эр Пан говорил, что там очень интересно! — Он смотрел на Линь Цяохуа своими большими глазами, полными надежды.

В городе много людей — отличная возможность заработать!

— Пойдем, — с улыбкой ответила Линь Цяохуа.

Сяобао обрадовался и расцеловал ее в щеку. Он побежал к Эр Пану похвастаться, что тоже пойдет в кино.

Он так быстро перебирал своими короткими ножками, что его пухлые ягодицы забавно подпрыгивали.

Линь Цяохуа подумала, что это хороший шанс заработать. В городе продают много сладостей, почему бы и ей не заняться этим?

Только вот что продавать?