Глава 3. Тёмная съёмная квартира (Часть 1)

Город C — второстепенный город на берегу реки, с развитой сферой услуг.

Множество возвышающихся зданий сияли под солнцем, гармонируя с нескончаемым потоком машин.

Впрочем, всё это не имело особого отношения к Линь Цинжоу. Её съёмная квартира находилась в уголке старого района.

Дешёвый, ветхий, беспорядочный и тесный — всё это синонимы старого района.

Линь Цинжоу не спешила возвращаться в квартиру. Сначала она остановилась в гостинице неподалёку, сняла номер, оставила там чемодан, взяла рюкзак и отправилась за материалами, необходимыми для изгнания призрака ночью.

До того как стать заклинательницей призраков, Линь Цинжоу некоторое время была Неистовым призраком, поэтому, естественно, знала, чего больше всего боятся мирские призраки.

Когда-то её подруга спустилась с горы для практики, и из-за интриг злодеев сначала подралась с ней, а затем, когда недоразумение разрешилось, они, одна — даос, другая — призрак, в итоге подружились. Можно сказать, что они познакомились в бою.

При мысли о подруге в янтарных глазах Линь Цинжоу мелькнула искорка тепла.

Определившись с местом ночлега, Линь Цинжоу позвонила Бабушке прежней владелицы тела, сообщила, что с ней всё в порядке, и, подражая тону прежней владелицы, заботливо расспросила Бабушку, прежде чем начать обдумывать дальнейшие дела.

Опираясь на воспоминания прежней владелицы, Линь Цинжоу быстро определила местонахождение нужных ей вещей.

Сначала она взяла такси и поехала в пригород за пределами старого района. В одном из фермерских двориков она достала немного петушиной крови, мочи ребёнка, древесной золы и двадцать гвоздей из персикового дерева.

Петушиная кровь была от петуха, который ещё не спаривался с курицей, его энергия Ян была чистой; гвозди из персикового дерева были выструганы из ветвей старого персикового дерева, которому было более десяти лет.

Конечно, меч из сердцевины персикового дерева был бы эффективнее, но хозяева не согласились его продать.

Затем Линь Цинжоу отправилась в расположенный неподалёку храм и купила немного буддийских благовоний, жёлтой бумаги и киновари.

Закончив подготовку всего необходимого, Линь Цинжоу достала телефон, открыла Жуткое приложение, вошла в раздел «Тёмная съёмная квартира» и выбрала «Принять задание».

Появилось новое окно, вверху которого кровавыми буквами было написано «Тёмная съёмная квартира», а ниже — описание задания.

— Пожалуйста, прибудьте до полуночи сегодня в комнату 404 здания 73 по улице Пинъань в старом районе города C. После трёх часов ночи задание будет считаться выполненным, и вы сможете уйти.

Линь Цинжоу понятливо кивнула. Это, конечно, был адрес её съёмной квартиры.

Приняв задание, Линь Цинжоу установила будильник и проспала в гостинице до половины одиннадцатого вечера. Потраченные на беготню силы, наконец, почти восстановились.

Ночью дневной зной, окутывавший город C, давно отступил. Ночной ветер был прохладным, но не холодным, он обдувал лицо Линь Цинжоу, скользил по её одежде и щекам, короткие волосы развевались.

Линь Цинжоу поправила растрёпанные короткие волосы, перешла почти безлюдную дорогу и около одиннадцати десяти минут прибыла к двери съёмной квартиры.

В тусклом свете фонарика телефона Линь Цинжоу нащупала ключ, повернула ручку двери и с лязгом открыла заржавевшую железную дверь.

Щёлк!

Она нажала на выключатель на стене рядом с дверью, который помнила, и яркий свет лампы накаливания, словно хлынувшая вода, осветил маленькую комнату. Вся комната предстала перед глазами Линь Цинжоу.

Квартира была небольшой. У стены по диагонали слева от входа стояла узкая односпальная кровать и высокий шкаф.

Справа по диагонали стоял ветхий прямоугольный письменный стол, на котором лежали ноутбук и книги.

Линь Цинжоу поставила рюкзак и чемодан, обошла перегородку за односпальной кроватью и вышла на балкон.

На балконе было тесновато из-за расставленной посуды.

Очевидно, это было место, где прежняя владелица обычно готовила.

Линь Цинжоу включила свет в туалете. В маленьком помещении было темно и сыро.

Она подняла голову и посмотрела на потолок, обклеенный прозрачной лентой.

А в пространстве между потолком и прозрачной лентой просачивались капли воды.

Линь Цинжоу протянула руку, кончики пальцев коснулись плитки вокруг — холодной и ледяной. Её красные губы слегка приоткрылись: — Оно, конечно, здесь появлялось.

До полуночи, когда энергия Инь будет самой сильной, оставался примерно час. Линь Цинжоу быстро привела себя в порядок и, как обычно, легла на односпальную кровать.

Время шло, дыхание Линь Цинжоу на кровати стало ровным и долгим. Что-то, скрывавшееся в темноте, пробудилось в узком сыром пространстве.

— Кап-кап-кап… — Мутные капли воды стекали по краю прозрачной ленты, падая на унитаз в туалете и разбрызгивая маленькие брызги.

Постепенно промежутки между каплями становились всё короче, словно что-то, скрываясь за звуком капель, тихонько ползло по полу.

Узкая съёмная квартира постепенно окуталась туманом, более чёрным, чем сама ночь. Температура в помещении падала со скоростью, подобной варке лягушки в тёплой воде.

Шорохи стали ближе, медленно перемещаясь из туалета на балкон, а затем медленно приближаясь к двери перегородки, казалось, всего в одной стене от односпальной кровати Линь Цинжоу.

Линь Цинжоу, которая, казалось, спала, тихонько схватила лежащую рядом пластиковую бутылку, но не открыла глаза, а прищурившись, слегка взглянула сквозь щель в одеяле. В поле её зрения был только чистый пол, освещённый лунным светом.

Оно, находящееся за стеной, прижало лицо к стеклу перегородки, тихо наблюдая за спящей на боку девушкой, не издавая ни звука.

Линь Цинжоу, полностью сосредоточенная, почти не ощущала течения времени. В тот момент, когда она, прищурившись, попыталась взглянуть наружу сильнее…

Пара кроваво-красных глаз внезапно столкнулась с её взглядом, злобных и ужасающих.

— А-а!

Короткий пронзительный крик внезапно раздался в ночи.

Искажённое белое гуманоидное существо мучительно извивалось на полу. От него исходил резкий, неприятный запах.

Не успело оно среагировать, как в его сторону полетела горсть чёрной золы, попав на его испуганное, искажённое лицо и обжигая, разъедая его духовное тело.

Оно, или, вернее, она, обезумев от страха, движимая искажёнными костями и мышцами, попыталась сбежать в туалет.

Линь Цинжоу, полностью готовая, не могла позволить ей сбежать. Она так долго готовилась именно для того, чтобы сегодня ночью поймать её одним махом.

Видно было, как Линь Цинжоу, перевернувшись, как крокодил, ловко опустилась на пол и резко выбросила кроваво-красную сеть, полностью накрыв ею белое духовное тело на полу.

Духовное тело, коснувшись кроваво-красной сети, начало испускать ужасающий чёрный дым.